Книга Трех

В старом мире существовало множество людей, которые не умели управлять силой. Маги снисходительно называли их немощными, ошибаясь в одном. Сила в них была. Только в таких малых пропорциях, что казалась попросту незаметной. Но именно немощные выполняли важную функцию. В моменты ощутимых выплесков они поглощали магическую энергию — то у старика голова разболится от вспышек на солнце, то ни с того ни с сего вчерашний неудачник пробежит стометровку на три секунды быстрее или спокойная обычно девушка на ровном месте выйдет из себя, превратившись в фурию. Сила действовал на всех по-разному.

Но помимо поглощения, когда нужно, немощные отдавали силу обратно. Этим и объяснялся относительный баланс и развитие Земли. Но совсем по-другому все обстояло в новом мире. Там, где все существа и были силой. Первая война между только образовавшимися королевствами принесла неутешительные выводы. Вырвавшаяся сила становилась неуправляемой. Она сметала все на своем пути, пыталась найти новую оболочку для себя, но создания из прошлого мира были слишком слабы. Тогда сила сотворила их — теневиков. Идеальных убийц, которые могли хранить колоссальные запасы энергии. Надо ли говорить, что постепенно теневики почти истребили все переселившихся в новый мир?

Кто знает, случайно так вышло или это и был хитрый план силы? Может, именно подобное ей и казалось необходимым. В любом случае, мы живем здесь, а теневики там. Многие из них спят вековым сном, в надежде, что кто-нибудь опрометчиво проявит себя. И кое-кому удалось…

Слова Якута слились для меня в полноценный красочный рассказ. Я представлял себе картины давно ушедшей эпохи, разделение миров, войны, появление теневиков. Поэтому когда наступила тишина, иллюзорный мир ушел не сразу. Его благополучно разрушил наставник, толкнувший меня в плечо.

— А ты пробудил теневика. Значит, теперь туда не сунешься.

— Я же не знал. Могли бы предупредить.

Впервые Якут выглядел откровенно раздосадованным.

— Я же не думал, что ты из Коридора сразу туда рванешь. Никому прежде такое не удавалось. Даже мои учителя о подобном не упоминали.

— Что за Коридор?

— Проход между мирами. Область иллюзий. Где реальность смазана и кажется ненастоящей. За всю мою практику лишь четверо учеников смогли в него пролезть. Ты пятый. Но никто из них так и не попал в другой мир.

— А зачем вообще переходить в этот мир? Я ожидал увидеть эльфов, единорогов, изумрудные полянки, а не снежную пустыню.

— Каждый маг, который хочет пройти путем силы до конца, должен увидеть к чему приводит неограниченная мощь. Это самый важный урок для собственного познания. Сила может быть не только добром. Как не может быть не только злом. Это всеобъемлющее понятие. Ну, есть еще и практическое назначение того мира…

Якут замолчал. То ли подбирал нужные слова, то ли попросту думал, стоит ли мне сообщать эту информацию. Я стоял, не шелохнувшись, боясь малейшим движением сбить настрой наставника.

— Миры соединены, — наконец сказал он, — если войдешь здесь, то там ты выйдешь именно в том же месте. К тому же время течет по-разному, у нас чуть быстрее, там медленнее.

— Получается, если ты умеешь переходить в другой мир, то, скажем, в бою, способен быстро перемещаться.

— Суть ты уловил, — кивнул Якут. — Перешел в тот мир, поменял дислокацию, вернулся.

Я сразу вспомнил появления наставника из «ниоткуда». Вон оно что выходит.

— Услышал все это и забудь. Ты излил свою силу в том мире, разбудил теневика. Вроде поманил акулу кровью и вылез из воды. Туда теперь вход заказан.

Было обидно. Будто дали одну мандаринку, а весь пакет убрали в холодильник. И сказали: «Не трогай, это на Новый год». Дело не в том, что новый дивный мир не понравился. Он открывал довольно ощутимые перспективы. К примеру, кто может быть сильнее противника, который в доли секунды способен переместиться из одного места в другое?

— Вы обещали научить меня перемещаться между мирами, — твердо заявил я.

— Даже если это приведет к твоей смерти? — серьезно спросил Якут.

— Вы обещали! — напомнил я. — Мне нужно понять, как это все происходит. И как самостоятельно возвращаться. Все остальное неважно.

— Хорошо, — ледяным, как ветер нового мира, тоном сказал наставник. — Но за последствия я не ручаюсь. Приходи завтра, в то же время. И зайди в медпункт. Рука скоро тебе понадобится. Тренировку можешь сегодня пропустить.

Мое намерение можно было объяснить вполне просто. Теневик явно прискачет к Терново, с той сторону, и будет здесь (там) тусоваться. Но ведь про остальные места ничего не говорилось. К примеру, я могу с таким же успехом выйти в иномирье, скажем, за несколько тысяч километров отсюда. А чудовище пусть здесь и бегает. Через пару лет в Терново и не вернусь. Иными словами, мне в любом случае необходимо научиться перемещаться. Можно, конечно, сделать все самостоятельно, но кто знает — получится ли? С Якутом всяко будет быстрее.

Друзья встретили мою новость так же настороженно, как именитые ученые принимают в гости экспертов по внеземным цивилизациям с Рен-ТВ. Байков относился к иномирью, как к сказкам на ночь, Мишка сказал, что никаких достоверных сведений об этом не встречал, а Рамиль вообще не до конца понял, что же произошло. Друзей больше интересовал вопрос с подсказкой к книге. Именно поэтому Максимов с утра был в библиотеке. Встретились мы только за завтраком. Где он вел себя странно. Слушал меня вполуха, без конца расспрашивая о моих родственниках: матери, дедушке и бабушке.

После я забежал в медпункт, чтобы выпить какой-то горькой настойки и со спокойной совестью отправился в комнату. Из вариантов «Чтобы сделать» приоритетным у меня был только один — спать. И даже бродящий поблизости Потапыч не смог сбить нужного настроя. Это удалось лишь по возвращении Рамилю, который был зол, потен и неразговорчив. Я его понимаю, когда тебе приходится бегать, прыгать и получать в бубен, а друг дрыхнет, за него очень трудно искренне порадоваться.

Но оказалось, что сегодня будто всех подменили. С самым кислым выражением лица на заклиналке сидела и Катя, отвечая односложными фразами и вообще не пытаясь поддерживать со мной беседу. Что, у нас опять начались непростые дни?

— Кузнецов, послушай, пожалуйста меня внимательно. Это очень важно, — заметила мою отстраненность Наталья Владимировна. — Сегодня мы начинаем большой цикл атакующих заклинаний. Они помогут вам против различных существ…

— И магов, — добавил Куракин.

— Будем надеяться, что до этого не дойдет, — ответила Матвеева. — Раз уж на то пошло, Саша и Максим, выходите ко мне. Сегодняшнее заклинание называется Плеть. Одно достаточно универсально. Им можно как ранить, так и просто задержать противника. Запоминайте структуру.