Князь Беркутов-Туманный. Привратник

— Дайна, а почему бы тебе не приобрести на Китеже или Лионе какой-нибудь красивый андроид и не залить в него свою копию? Не знаю, как эти вредины, а я давным-давно ощущаю тебя старшей подругой и была бы счастлива общаться не только с голосом.

— Учитесь, вредины!!! — воскликнул БИУС, затем заявил, что мы его не любим, признался, что который месяц втихаря подумывает о самоубийстве, и… потребовал немедленно открыть полноценный прокол в мастерскую.

Открыл. Я. Так как Света «продолжала дуться». И уже через несколько мгновений в гостиную вплыла новая игрушка Дайны — андроид незнакомой серии, упакованный в светло-голубой брючный костюм и белую рубашку.

— Фигуристая, однако… — явно подкалывая меня, пробормотала Иришка и спровоцировала Защитницу:

— Все правильно: Стая Черного Беркута обязана убивать в том числе и статями!

— Вся? — лукаво улыбнулась младшенькая и «нарвалась»:

— Конечно! Поэтому максимум лет через пять-шесть я вытрясу из вас принципы использования лепки и доведу фигуру до нашего стандарта!

— Не вздумай отговаривать! — послышалось в правом ухе еще до того, как я открыл рот. — Ты можешь создать комплекс на ровном месте. А я с течением времени ненавязчиво уберу всю подростковую дурь.

Пришлось задвигать куда подальше свои настоящие мысли и озвучивать немудреную шутку:

— Вы у меня и так фантастические красотки. Но стандарты Стаи — это святое…

…Защитница защитила и меня. От произвола старших подруг, в какой-то момент решивших. что мне срочно необходимо пройти ряд процедур в косметическом комплексе. Уберегла и от роли жертвы в любимой женской игре в куклы. В смысле, сначала сдалась мучительницам сама и стоически перенесла все издевательства, а после того, как вся эта толпа вернулась в мою гардеробную, заявила, что я, как глава рода, имею право на свободное волеизъявление, соответственно, белая рубашка и летние брюки, выбранные самостоятельно — это некий образ, до понимания глубины которого отдельным личностям еще расти и расти. Да, попала. Но не так уж и сильно — «отдельные личности», возмущенные этим заявлением до глубины души, пожалели свой труд, вложенный в ее прическу, наряд и самый минимум макияжа. Но пообещали добрый десяток вариантов страшной мсти. А потом второе вместилище Дайны опять «умотало» в мастерскую, а я не без труда оторвал взгляд от аппетитной фигурки жены и дал команду выдвигаться.

В малый зал для приемов вошли ровно в шесть — являться раньше мне, главе рода, оказывается, было невместно даже на неофициальные торжества — и я начал обязательную программу. В смысле, пригласил народ, слонявшийся по огромному помещению, за накрытые столы, прошел к своему месту, в кои-то веки забил на вежество, не поухаживав за своими дамами, сел, подождал, пока родичи и гости последуют моему примеру, и толкнул первый тост. Нет, никакого негатива я не испытывал — да, вел мероприятие в соответствии с подсказками Дайны, но с серьезностью не перегибал и отдыхал. И душой, и телом. Ибо за столом, кроме меня, моего Ближнего Круга, Воронецких и Лизы, присутствовали только ветераны, уже заслужившие наше уважение, и братья Плещеевы. А в этой компании расслабилась даже Людмила Евгеньевна. Ну, а молодожены сияли, как прожектора системы ПВО и, по моим ощущениям, млели от каждого отдельно взятого тоста или отдельного пожелания. До тех пор, пока не пришло время для подарков.

Наши шокировали. Обоих. Только Валерий Константинович потерял дар речи из-за мобильного терминала, на котором был открыт файл с говорящим названием «Артефакторика для Кошмаров», а его супруга — от красоты шубки из меха рыси шестого Кошмарного ранга. Парная — и фантастически стильная — ювелирка Ксении Станиславовны, как ни странно, впечатлила артефактора. Как я понял, из-за того, что он узнал руку какого-то известного мастера начала прошлого века. А Недотрога одурела от номинала сертификата на покупку одежды, обуви и аксессуаров в салонах торгового дома «Лада» — Карамзина не стала мелочиться и преподнесла им самый дорогой, на миллион рублей.

Увы, в тот момент, когда очередь дарить подарки дошла до Воронецкой, ей кто-то позвонил. Судя по скорости, с которой она, кинув взгляд на экран, переключила вызов на гарнитуру, извинилась и жестом попросила тишины — в защищенном режиме и под каким-то особым «флагом».

Идиотов среди нас не было, так что в гостиной мгновенно стало тихо, а взгляды всех присутствующих скрестились на лице Императрицы, начавшей наливаться злостью буквально секунд через десять после того, как заявила, что слушает. А секунде на сорок пятой вообще скрипнула зубами, потребовала, чтобы собеседник немного подождал, и посмотрела на меня:

— Игнат Данилович, агент спецотдела, внедренный в род Бредихиных, только что сообщил, что в понедельник утром их глава лично явится во дворец добиваться разрешения объявить вам межродовую войну…

— Бредихины — род, в котором вынужденно деанонимизировалось трое Кошмаров первого ранга и двое второго? — на всякий случай спросил я.

Людмила Евгеньевна гневно раздула ноздри:

— Де-юре — да. Но с четырнадцатого сентября и по вчерашний день в этот род было принято двадцать два человека, как минимум половина из которых тоже является Кошмарами. Далее, Бредихины — не Ремезовы и не Брусиловы: только в этом веке они подмяли под себя четыре рода потомственных военных, а как минимум четверо из каждых десяти их мальчишек поступает в военные училища, заканчивает их в десятке лучших на курсе и отправляется служить в самые боевые подразделения Вооруженных Сил.

И последнее: по уверениям аналитиков Володи и Дмитрия Львовича, эта межродовая война — либо одна из последних, либо последняя попытка оппозиции уничтожить ваш род до того, как вы станете слишком сильными. Так что воевать против вас будут самые лучшие Одаренные как бы не пары десятков родов под эгидой одного-единственного. Дабы мы, Воронецкие, не смогли выступить на вашей стороне, не нарушив закон…

— Все так и есть… — хмуро сообщила Дайна в правое ухо: — … воевать против нас собираются Кошмары, Князья и Богатыри целой коалиции. Кстати, боевой группой Бредихиных будет командовать «четверка», прорвавшаяся в этот ранг на прошлой неделе…

Ее монолог немножечко отвлек. Поэтому в следующее предложение государыни я вник с середины фразы:

— … не проблема. Хотя бы потому, что оно находится в черте города, а сражения Одаренных настолько высоких рангов гарантированно приведут к катастрофическим последствиям. А вот обосновать запрет на ведение боевых действий тут, в окрестностях Дивного, мы, к сожалению, не сможем. А значит, вам приде— … Так, стоп: есть очень неплохая возможность отодвинуть начало межродовой войны на три-четыре недели: на вашей земле идет строительство гоночной трассы, которое ведут военные строители. То есть, любая агрессия в их адрес автоматически дарует нам право вмешаться в войну и выступить против агрессора. А приказать Павлову замедлить ход работ проще простого!

В этот момент у меня в голове сложился настолько интересный вариант ближайшего будущего, что я невольно ухмыльнулся. А потом посерьезнел и описал свои потребности:

— Людмила Евгеньевна, информация о том, что вы придерживаете сдачу этого объекта, наверняка уйдет на сторону и так или иначе выйдет нам боком. Поэтому попросите Николая Станиславовича замотивировать подчиненных и закончить работы на сутки раньше обещанного, то есть, не в пятницу, двадцать шестого октября, а в четверг, двадцать пятого. Более того, поставьте ему эту задачу официально. И прикройте мое новомосковское поместье официальным запретом, дабы Бредихины атаковали либо в ночь с четверга на пятницу, либо в пятницу утром…

— Да, но в субботу у вас свадьба!!! — как-то уж очень нервно напомнила она и закусила губу в ожидании ответа.

— Она состоится… — холодно усмехнулся я и сразу же добавил: — Правда, Бредихиным будет не до нее. Но это их личные проблемы…

Глава 32

21 октября 2514 по ЕГК

…Несмотря на не самые приятные новости, полученные в самый разгар празднования, мероприятие прошло просто великолепно. Да, народ, бывало, задумывался о грядущей межродовой войне, но совершенно спокойно, то есть, как о мелкой проблеме, которую надо будет решить. Зато отрывался без дураков и щедро делился с молодоженами теплом души. Вот они в какой-то момент и разомлели — Валерий Константинович отвел супругу к их местам, помог опуститься в кресло, сел сам, приобнял и мечтательно расфокусировал взгляд, а Надежда опустила голову на плечо законного мужа, накрыла его руку своей, немного полюбовалась веселящимися девчонками и… вытаращила увлажнившиеся глаза, чтобы не расплакаться от счастья.