Князь Беркутов-Туманный. Привратник

Я счел это нормальным. А Людмила Евгеньевна, в тот момент стоявшая рядом со мной и вполголоса комментировавшая последнюю шутку Светы, на миг ушла в себя, а затем добродушно усмехнулась:

— Видеть Недотрогу, жесткую, как иридиевый лом, такой мягкой, теплой и домашней настолько непривычно, что нет слов. Но она аж светится. И я за нее искренне рада…

Я тоже радовался. До трех часов ночи. А потом попросил Иру вырубить музыку, привлек к себе вниманием постукиванием ложки по бокалу, еще раз поздравил молодую семью с началом нового этапа в жизни и посерьезнел:

— К сожалению, на этой счастливой ноте я вынужден прервать праздник, ибо на носу — война, а к ней надо как следует подготовиться. План кампании уже в разработке, поэтому отправляйтесь отдыхать и не выключайте телефоны — на них под утро начнут прилетать личные сообщения. На этом все. Добрых снов.

Ветераны дисциплинированно свинтили из помещения первыми. Само собой, не забыв поклониться мне, пожелать «остающимся» всего хорошего и улыбнуться молодоженам. Воронецкие и злобствующая Максакова ушли чуть позже. В технике, продемонстрированной Императрицей, то есть, расцеловали молодоженов, сказали по паре слов по поводу празднования и потребовали не забывать о верных союзниках. А Ближний Круг остался. Вернее, проводив взглядами эту толпу и дождавшись щелчка дверного замка, в едином порыве уставился на меня и превратился в слух.

— Отправляйтесь отдыхать… — повторил я: — Всего через несколько часов я начну рассылать сообщения с ценными указаниями, и на ближайшую неделю о спокойном здоровом сне придется забыть.

Старшей части народа этого монолога хватило за глаза, а Софа и Таня одинаково набычились и практически потребовали включить в свои планы и их:

— Игнат Данилович, толку от нас пока немного, но мы тоже Беркутовы-Туманные и имеем право защищать свой дом, родню и счастливое будущее…

— … поэтому имейте, пожалуйста, в виду, что у вас есть еще две верные Боярыни и позвольте хотя бы прикрывать кому-нибудь спину!

Я оглядел их с головы до ног, задумчиво потер переносицу, выслушал мнение Дайны и чуть-чуть скорректировал свои планы:

— Что ж, пришлю сообщения и вам…

Прислал на самом деле. Поэтому в пять тридцать утра в мой кабинет вошли не два, а четыре растерянных родича — Ксения Константиновна, Ульяна и эта парочка. Увидев приглашающий жест, рванули к ближайшим креслам, сели и затаили дыхание. Ибо выполнили «странный» приказ надеть рейдовую одежду, но не понимали, как можно отправлять кого-либо из высокоранговых Одаренных в Пятно всего за несколько дней до начала войны.

Я мысленно усмехнулся, рассказал легенду об обретении «восьмерки», описал ее ТТХ и поставил боевую задачу:

— В общем, сейчас мы отлетим от особняка на несколько километров, приземлимся на какую-нибудь полянку, выберемся из «Орлана», соорудим примитивное подобие «окна» межпространственного перехода и отработаем простенький, но жизненно нужный норматив. После того, как вы научитесь укладываться в безопасное время, я открою настоящее «окно» и отправлю вас в восьмой круг. К Свете и Полине, обретающимся там уже два часа. Как я уже говорил, между вами и зверьем будет очень толстый слой скалы, так что там «порадует» только чрезвычайно плотный магофон. Но ваши энергетические системы гарантированно переживут подобную встряску, поэтому выбросьте из головы все страхи и постарайтесь сосредоточиться на личном развитии. И еще: с удобствами там чуть похуже, чем в Скале, но они имеются. Наверняка появилась и проточная вода. А запаса высокоэнергетической еды, доставленной туда девчатами, хватит как минимум на пару суток. Впрочем, максимум завтра утром мы принесем еще. Так что ваша единственная задача — развивать Дар и к началу межродовой войны прорваться в следующий ранг. Вопросы?

Целительница по-ученически подняла руку, дождалась моего кивка и задала аж пять:

— Как я понимаю, Валеру, Надю и Наталью Родионовну вы переправите в Лицей после того, как зарядится базовая часть артефакта, то есть, еще через два часа?

— Через четыре с половиной: следующей партией туда переберутся Людмила Евгеньевна, Виктор, Таня, Вика и Лиза. Кстати, эта пятерка провела в Лицее порядка недели и уже адаптировалась к местному магофону.

— Интересненько… Контроль состояния энергетик, как обычно, на мне?

— Не совсем: во время «заброски» этим делом будет заниматься Света.

— А мы будем только медитировать, или как?

— Сегодня — да. А завтра-послезавтра к медитациям добавятся занятия по раскачке кольчуг, защит разума, разгона восприятия и пары-тройки боевых умений.

— И мы вернемся в Большой Мир только перед началом войны?

— Верно.

— Отлично! Кстати, а вы в курсе, что Искры Татьяны и Софьи вплотную приблизились к прорывам во второй ранг еще в прошлом рейде?

— Конечно. Поэтому рассчитываем, что они возьмут два ранга и вернутся домой Княгинями.

— Кошмар!!! — выдохнула женщина, видимо, вспомнив, за какой смешной промежуток времени девчонки так раскачались. А потом сообразила, что ее восклицание могло обидеть, и торопливо исправилась: — Само собой, Кошмар — в хорошем смысле этого слова!

Тут Оля в кои-то веки решила пошутить и насмешливо фыркнула:

— Могли и не уточнять: мы, Беркутовы-Туманные — род Кошмаров. Так что НАС это слово может либо радовать, либо веселить…

…Последнюю, третью партию подопечных доставили на облюбованную полянку только без четверти десять. Выгрузившись из «Орлана», молодожены и Наталья Родионовна, еще не успевшие поверить в реальность возможности переходить в восьмой круг Кошмара и обратно прямо из «нулевки», сходу прикипели взглядами к проволочному кольцу, висевшему на горизонтальной ветке, и ненадолго зависли. Мы с Олей и Иришкой это уже проходили, так что немного подождали и взяли власть в свои руки. Вернее, подвели эту троицу к немудреному тренажеру и еще раз объяснили, что цепляться за края «окна» очень не рекомендуется. Добившись понимания, провели короткую, донельзя примитивную, но очень нужную тренировку. А после того, как сочли родичей готовыми, распрощались. В смысле, я по очереди обнял и поцеловал в щечки сначала Куклу, остающуюся на хозяйстве, а затем дежурную хранительницу «восьмерки», сообщил ученичкам, что моя благоверная откроет «окно» через считанные секунды, и показал, где именно.

Троица подобралась, на всякий случай разогнала восприятие и по моей команде выполнила учебное упражнение «по-боевому» баллов на девять из десяти возможных. Я тоже не тупил — перешел в Лицей, огляделся прозрением, убедился в том, что обе первые партии вовсю убиваются в спортзале, а Света и Поля заканчивают вскрывать тоннель, ведущий наружу, и повел дуреющих спутников к месту проведения запланированного мини-брифинга.

Следующие минуты полторы посвятил ожиданию — народ, выведенный из транса, потихоньку приходил в себя, передвигал коврики для медитаций и усаживался лицом ко мне. А после того, как эта суета закончилась, засунул руки в карманы и качнулся вперед-назад:

— «Заброска», как видите, прошла без каких-либо эксцессов, поэтому мы — то есть, я и мои напарницы — сваливаем на охоту. Зверья тут навалом, так что мясо или рыбу принесем еще сегодня, а с завтрашнего дня начнем выносить доноров Искр, требующихся для поднятия потолков развития ваших умений. Старшей по режиму остается Недотрога. А вы, Ксения Станиславовна, берете на себя контроль за состоянием энергетик всех присутствующих и определяете предельный уровень допустимой нагрузки. Свет, что скажешь по состоянию «новеньких» на этот момент?