Князь Стародубский

— Что? — Спросил у неё.

— Не так, как я ожидала. Подружки рассказывали. У них все по-другому было. — Прошептала мне на ушко.

— Не понравилось?

— Понравилось. Очень. Спасибо, муж мой.

Я обнял свою молоденькую жену и стал медленно гладить по спинке. Через десять минут она уснула, по-детски прошмыгивая носиком.

Утром подарил ей одежду по местной моде, но сшитую на заказ в моем времени из лучших материалов. Швея долго удивлялась фасону, пестроте красок, а также обилию вышивки и драгоценностей. Но моей женщине зашло. Тут же все одела на себя и завертелась перед большим зеркалом, врученным ей накануне.

— Красиво. — Одобрила она мой выбор.

Еще бы! Я долго изучал мир местной женской моды и расспрашивал самых ярких его представительниц, жен бояр, только для того, чтобы доставить ей радость. Значит усилия приложены не зря. И с размером угадал, замучив гонца, видевшего невесту, до полусмерти.

Спустились в трапезную. Кое-кто уже вернулся к столу и похмелялся с кислой рожей, но большинство продолжали дрыхнуть. Мы переглянулись и дружно засмеялись. Потом сели завтракать. Мне начинала нравится такая семейная жизнь. Посмотрим, что будет дальше. Постепенно возвращались к столу остальные гости. Пока они наливались вином и медом, я между здравницами, посвящал жену в наши политические и хозяйственные расклады. Если правду говорят про ее ум, то будет мне помощницей. После полудня, в трапезную вбежал холоп и прошептал мне на ухо:

— В город въехали Великий князь Владимирский с братом Ярославом Всеволодовичем и свитой.

— Свита большая? Дружина?

— Нет, с несколькими боярами. Дружина с обозом осталась у ворот.

Отпустив холопа, быстро все объяснил собравшимся и потащил обмершую невесту к крыльцу, встречать гостей. Следом повалили остальные. Слуги бросились убирать со стола и расставлять новые приборы и кушанья. Перед свадьбой я отправил послания всем родичам с приглашением, но в первый день никто не явился. А тут такая неожиданность.

— Приветствую, Великий князь. И тебя Ярослав Всеволодович. И тебя, Александр Ярославович. Как добрались?

— Спасибо, племянник. Слава Богу. Познакомь с женой.

Я представил им раскрасневшуюся Анну, а ей князей и княжича.

— Прошу к столу. — Пригласил вновь прибывших.

— Дозволишь дружине в город войти? — Улыбнулся дядя.

Я тут же отдал распоряжение принять и разместить великокняжескую дружину и обоз, а также всех угостить по высшему разряду. Зашли в трапезную, рассадили гостей по-другому. Дядья вручили подарки к свадьбе и начали пировать по новой.

— Извини, Ростислав, что раньше не приехали. Дела срочные задержали. Никак не получалось бросить их. — Виноватым голосом произнес Юрий Всеволодович.

— Не за что извиняться, дядя. Я и не ждал, если честно. Тут с малым княжеством не знаешь, как поворачиваться и где время взять, а уж с твоим …

— Понимает. — Усмехнулся князь Ярослав и с видимым удовольствием осушил 300 граммовый кубок с «Порту Винтаж».

— Откуда ты берешь такое вино? — Осведомился он, вытирая усы.

— Купцы привозят. — Пожал я плечами, озвучивая постоянную отмазку.

— Нам с братом такое не привозят.

Что ему ответить? Бывает.

— А у нас Федя умер. — Неожиданно сказал, молчавший до этого, княжич.

— Я знаю, Александр. В начале марта получил известия. Соболезную.

— Что уж теперь, — каким-то потерянным голосом произнес его отец и выпил до дна еще один кубок, — отгоревали. Но болит. Все же старший сын …

Великий князь постарался побыстрее перевести разговор на другую тему. Свадьба, как-никак. Я поглядывал на жену. Она хоть и дочь князя независимой земли, но Полоцк не дотягивал до других столиц. Все же своеобразное захолустье, со своими мелкими дрязгами и радостями. А сейчас, рядом с ней сидели князья, в чьих руках были жизни огромного числа людей на бескрайних территориях. Те, кто решал судьбу Великого княжества Киевского, все еще остававшегося центром русской земли. Отойдя от шока, она быстро успокоилась и с любопытством рассматривала властителей, внимательно прислушиваясь к разговору.

— Пока трезвые, хочу кое-что тебе сказать. — Заявил князь Юрий. — Папа объявил крестовый поход на земли прибалтов и на наши тоже. Римский еретик все никак не уймется. Многие рыцари откликнулись. Литовские князя предлагают бить их сообща. И это здравая мысль. Но меня не отпускают дела.

— Мордва?

— Она самая. Ну так вот. Я хотел позвать тебя с собой, однако большой войны не ожидается, так что обойдусь своей дружиной и ополчением. Ярослав же пойдет с новгородцами на помощь Литве. Хочу, чтобы ты присоединился к нему.

Все планы к черту! Но отказать нельзя. Это его волей я князь.

— Конечно я приду. Когда?

— Хотелось бы в этом году, но не успеем. Скоро посевная, потом сбор урожая. Осенью дороги развезет, так что зимой. — Ответил Ярослав Всеволодович. — Ты по осени приплывай в Новгород, а как встанут реки, пойдем в поход. Но я тебе пришлю, если что, гонца, вдруг отложить придется. Мне понравилась твоя пехота, надеюсь против рыцарей она так же хороша. Но и конных бери, сколько сможешь.

— Ясно. Но свою пехоту на стены я не пошлю. Не для того она.

— И не надо. Есть ополчение.

— Вот и славно! — Весело воскликнул дядя Юрий. — Давайте же пировать! Предлагаю выпить за молодых!

Князья поехали с нами, когда я решил возвращаться на Белую гору. Они собирались заехать в Муром, к союзнику, так что им было по пути. В этом году апрель был холодным и лед на реке оставался пока крепок.

Перед поворотом Клязьмы к замку, я вытащил жену из возка и посадил впереди себя на коня. Хотелось насладиться ее реакцией. Насладился и не только ее. Как только показалась моя гордость, встали князья, их дружина и обоз. Все пялились на каменное чудо, гордо возвышавшееся над рекой.

— Ни хрена себе! — Хором произнесли братья.

— Прости, княгиня. — Тут же извинился Великий князь.

Но та его даже не услышала и смотрела на замок, широко раскрыв глаза.

— Это твоё? — Наконец спросила она, дрожащим голосом.

— Наше. — Улыбнулся я и пришпорил коня.

Глава 12. Орден меченосцев

Плюнув на уходящее время и вот-вот готовую исчезнуть ледяную дорогу, князья задержались у меня на сутки. Облазили все. Не отставала от них и Анна.

«А как? А зачем? А это что?» — только и слышал от них.

— Сколько это все стоит? — Спросил Великий князь.

Услышав ответ, сразу поскучнел лицом.

— Даже для меня дороговато. — Признался он.

— Я на защите не экономлю, — парировал я, — дороже выйдет. Сбережёшь серебро, а тут придёт кто-нибудь посильнее и все отнимет. Хорошо, если только серебро. А если жену, детей, внуков?

Князья призадумались.

— У нас трудно отнять, что-нибудь, — усмехнулся Юрий Всеволодович, — сами у кого хочешь отнять можем. Главное, не стены, а люди, которые их защищают. Слава Богу, с этим у нас все в порядке.