Княжна Разумовская. Спасти Императора

Я до боли прикусила язык.

Я была не вправе вмешиваться.

— Моя отставка не была добровольной, Ваше Величество, — коротко отозвался муж и поджал губы.

Император прищурился.

— Удивительные вещи происходят в старой столице... — пробормотал он скорее себе под нос. — Алексей Кириллович! — и спустя мгновение уже повернулся к отцу, хлестнув рассерженным голосом. — Отчего человек, с которым вы, как вы говорите, провели в заложниках столько дней, присутствовал на этом балу с револьвером? Да еще и нацелил его на меня? Отчего ему под ноги бросилась ваша дочь?

Отец побледнел и, слушая, как его отчитывают, выпрямился еще сильнее, хотя казалось, что больше уже некуда. Император тем временем посмотрел на обер-полицмейстера...

У меня даже в груди потеплело от злорадства, и на губах сама собой расцвела довольная улыбка.

— Князь! — Александр II вновь впился в Георгия подозрительным взглядом. — Станете мне докладывать. Сию минуту же! Пройдемте в кабинет! А вы, господа, — сказал он, обращаясь к отцу и обер-полицмейстеру, — пока подумайте над объяснением, отчего под ноги террористу была вынуждена бросаться молодая княгиня, а не ваши люди!

— Ваше Величество!

К Императору воззвали одновременно Георгий, отец и обер-полицмейстер.

— Что-то еще, князь? — но он кивнул лишь моему мужу.

— Ее светлость княгиня Хованская имеет непосредственное отношение ко всему, что произошло сегодня, — голос мужа звякнул металлом. — Позвольте ей рассказать свою часть истории.

Что?!

Князь смотрел на Императора и потому мой пламенеющий взгляд проигнорировал. Или предпочел проигнорировать. А вот в глазах Государя мелькнул интерес, когда он повернулся ко мне.

— Извольте, княгиня.

У всех на виду Георгий и я прошли следом за Императором в отдельное помещение, которое оказалось нечто средним между гостиной и кабинетом. Нас сопровождали лишь несколько адъютантов Его величества. Все остальные — отец, обер-полицмейстер, другие важные чины — остались в бальной зале.

Мне вновь пришлось рассказать свою историю. Конечно же, с оговорками. Я не собиралась признаваться в своем «попаданстве».

— И когда я впервые увидела мистера Уитли на балу, то узнала его со спины, Ваше Величество. Именно он встречался с моим братом в ту ночь в гостиной особняка Разумовских.

Договорив, я с чувством выдохнула. В горле пересохло, и все, о чем я мечтала — это о стакане воды. И уж точно мне не хотелось стоять под внимательным, пристальным взглядом Императора. Порой казалось, он видел меня насквозь. Это изрядно нервировало.

Потом меня поблагодарили и выпроводили за дверь, а Георгий остался продолжать доклад. Я не собиралась возвращаться домой без мужа, и потому кто-то провел меня уже в другое помещение, более уютное, чем то, в котором мы были с Императором. Рассеянно оглядевшись по сторонам, я без сил рухнула в первое попавшееся на пути мягкое кресло и прикрыла глаза.

Господи, я ведь находилась в настоящем дворце! И не на экскурсии, как в прошлой жизни, а в реальности. Но у меня не осталось сил ни восхищаться, ни разглядывать торжественные интерьеры. Хотелось закрыть глаза и спать, спать, спать...

— Варвара? — я проснулась, словно от толчка.

Муж стоял напротив кресла, в котором я уснула, и озабоченно на меня смотрел. Боже, я и впрямь заснула в императорском дворце...

— Что? — я выпрямилась, сонно моргая. — Который час?

— Не так много времени прошло, — Георгий едва заметно улыбнулся. — Государь желает поговорить с тобой.

— Снова? — я потерла глаза, пытаясь окончательно проснуться. — Я же ему все рассказала…

— Наедине, — добавил князь и протянул мне руку, помогая встать.

Я оправила платье, которое после всего пережитого уже давно и безнадежно поменялось, и попыталась привести в порядок прическу. С тем же результатом.

— Как все прошло у вас? У тебя?

— Лучше, чем я мог рассчитывать, — загадочно отозвался он и, пресекая мои дальнейшие вопросы, мягко подтолкнул в спину. — Ступай, Его величество не в том настроении, чтобы ждать. Мы обо всем поговорим дома.

Мелькнувшая в его голосе эмоция заставила меня нервно сглотнуть и облизать губы. Вероятно, о том, как безрассудно, глупо и необдуманно я поступила, бросившись за англичанином, мы тоже побеседуем.

К минуте, как я вновь встретилась в Императором, у меня, кажется, исчерпался лимит на эмоции и переживания. Я стояла напротив Александра II, а все, о чем могла думать, как поскорее хочется домой. И чтобы эта история с Сержем, шпионами и предателями, наконец, завершилась.

— Не каждый день встретишь княгиню, которая преследует террористов, словно заправский офицер.

Император встретил меня насмешливой полуулыбкой. Выпрямившись после реверанса, я повела плечами.

— Благодарю, Ваше Величество, — дипломатично ответила я.

Что еще я могла сказать?

— Это не комплимент, Варвара Алексеевна, — хищно усмехнулся Император. — Я слышал, как ваш супруг грозился запереть вас в загородном имении. Могу сказать, что целиком поддерживаю его начинание.

Я сузила глаза. На щеках вспыхнули два пятнышка румянца, и мне пришлось потупить взгляд.

— Теперь я князя лучше понимаю. И его поспешное, тайное венчание. Что же вы, Варвара Алексеевна, голову опустили и глазами сверкать на меня перестали?

— Прошу прощения, Ваше Величество, — на всякий случай пробормотала я. — Сегодня выдался очень нервный день.

— Да полно вам, княгиня, — его голос в одно мгновение переменился, стал добродушным. — Неужели мне и подшутить над красивой женщиной нельзя?

Я вспомнила про пластырь, который по-прежнему носила над бровью, не желая пока никому показывать шрам, и слегка покачала головой.

Весьма интересные представления о красоте были в этом веке...

— Впрочем, позвал я вас не для насмешек. Скажите мне, чего бы вам хотелось?

— О чем вы говорите, Ваше Величество? — я подняла на него взгляд.

Император был вновь совершенно серьезен. Он стоял в нескольких шагах от меня, рядом с креслом, в блистательном мундире, эполетах и орденах. Трудно было поверить в то, что он реальный...

— Вы спасли мне жизнь. Или уже забыли?

— Не совсем я, Ваше Величество. И думаю, что, кроме меня, нашлось бы немало тех, кто...

— Варвара Алексеевна! Оставьте это жеманство, вам оно не к лицу! — Государь сварливо меня перебил. — Я намерен отблагодарить вас, потому и спрашиваю, чего бы вам хотелось. Будь вы на службе, вас, конечно, ждал бы выговор, — и он довольно усмехнулся.