Кодекс Суперзлодея

— …аномалии в подземельях состоят из двух частей, — услышал я, едва выйдя из лифта. Голос звучал из открытых дверей арсенала, перед которыми собралась толпа моих одноклассников. — Их можно представить в виде астральных пузырей, — объяснял им прописные истины местный интендант. — Верхняя их часть проникает в наш мир и изменяет его по своим законам. А нижняя, остаётся в нематериальности. Эти пузыри оторвались от общего поля Астрала, но несут в себе его законы. Причём в каждом пузыре они могут изрядно отличаться. И очень мало где их законы позволяют использовать огнестрельное оружие. Причём, если порох в патронах просто не будет загораться, это ещё вполне приличное место. А бывает так, что он взрывается вместе с оружием или плавит его вместе со стрелком. Посему у нас здесь только холодное оружие. Ещё глупые вопросы будут?

Я присоединился к остальным, разглядывая стеллажи заставленными самым разнообразным оружием от ножей кукри до копий и алебард.

— В этой комнате собрано оружие первого уровня. Без артефактных улучшений. Можете выбрать любое. Чтобы узнать цену, просто коснитесь его своей картой, открытой на вкладке «аукцион». Впоследствии советую оплатить апгрейд карты до вкладки «оружие». Обратите внимание, что цена показана за сутки аренды. Это позволит вам поработать с разным вооружением и купить уже то, что вам подойдёт.

Мелькнула мысль посоветовать всем брать глефы и копья, но потом подумал, как это будет выглядеть, когда сам возьму пижонский ниндзято. С другой стороны, хороший совет не зависит от того, следует ли ему тот, кто его дал.

— Можно ещё вопрос, сэнсэй?

Отвечающий за арсенал, а может, только за выдачу нам оружия, лысый японец, чьё представление я пропустил и, соответственно, не знал имени, печально вздохнул и махнул безнадёжно рукой. Кажется, его уже достали глупыми вопросами. Большинство присутствующих должны были проходить какую-то подготовку, например, в моём приюте в качестве уроков физкультуры было историческое фехтование. Но практических знаний, как использовать это древнее оружие против монстров никто просто так не давал. И даже не потому, что они были тайными знаниями, а потому, что людям это не нужно.

В городе охотники используют огнестрельное оружие с артефактными пулями. В Астрале люди пользуются холодным оружием, прошедшим мутацию от фантазий многих киношников и игроделов, в душе не понимающих, как должно реально работать оружие, образ которого они используют. Да что говорить, достаточно вспомнить завершение Игры престолов с лучниками, сидящими на корточках в сёдлах несущихся галопом лошадей или разных ведьмаков, носящих двуручные мечи за спиной.

Зато в Астрале, чтобы овладеть мечом, достаточно примерно знать, за какой конец нужно держаться, а потом использовать соответствующий свиток навыка. И концентрированный опыт тысяч часов отработки приёмов будет закачен прямо в аватара. Конечно, мастером таким образом не стать, и опыта реальных битв это не даст, но аватар приобретёт все необходимые рефлексы. А потом, если купить такой же меч в реальном мире и потратить хотя бы месяц для закрепления полученных знаний в физическом теле, можно помахаться со случайно встреченным монстром и в реальности.

Вот только для авантюристов такой путь не годится. Те, кто хотя бы месяц активно повоюют в Астрале, а потом, закрепив все полученные навыки в реальности, выходят в настоящее подземелье, долго там не живут. Месяц — это обычно то время, которое проводят на первом уровне Астрала, если не брать в расчёт индивидуумов, прокачиваемых кланами. На первом уровне смерть в Астрале ничего не отбирает, кроме экипировки. А все, кто активно качается, часто гибнут. И попадая в опасную ситуацию в реальности, умирают просто из-за атрофировавшегося страха смерти.

Поэтому все авантюристы качаются одновременно и тут и там. И выбрав своё первое оружие, они довольно быстро получают свиток с навыком его владения. И когда нужно его сменить, второй свиток так просто не получить. Нужно покупать на аукционе, но для новичка навыки стоят совершенно заоблачных сумм.

— Предположим, тут есть несколько человек, кто хочет получить самое простое в освоении и самое нужное для работы в команде оружие для похода в аномалию. Что вы посоветуете, короткое копьё, глефу или меч?

— Учитывая, что вначале нашими основными противниками являются зомби и скелеты, глефа — хороший выбор.

— Спасибо сэнсэй. Господа, — обратился я к одноклассникам, — раз уж я по вашей же воле, стал старостой, то советую не брать мечи тем, кто не умеет ими владеть. То же самое, касательно экзотического оружия. Нам нужно то, что эффективно, дёшево и проверено временем. С точки зрения охоты, самое эффективное, что придумал человек — это копьё. Когда наши предки перебили ими всех мамонтов и вокруг завелись разные рыцари в полных доспехах, лучшим оружием по соотношению цена-качества для охоты на них стал годентаг — обычная дубина с шипом. Но в наши подземелья рыцарей пока не завезли, поэтому советую воспользоваться опытом всех предыдущих авантюристов и выбирать вон оттуда, — показываю на дальнюю стену арсенала, где у стенки скромно стоят стойки с двухметровыми копьями и глефами.

Мне их помог разглядеть мой опыт посещения продовольственных супер и минимаркетов. Там тоже под нос выставляли всё самое дорогое и скоропортящееся, а вдалеке заныкивали свежее и дешёвое. В отличие от всего остального, красочного, с непонятного назначения лезвиями, будто взятого из сна, пересмотревшего аниме кузнеца, это оружие выглядело как автомат Калашникова на стене футуристического арсенала людей в чёрном.

Надписи им соответствовали: «Копьё авантюриста. Стандарт №1», далее следовали номера два и три. Далее следовали глефы, секиры, мечи, вернее, тесаки и нужные мне посохи. Взяв со стойки «Боевой посох авантюриста. Стандарт №3», приложил к нему карту. Да, он подороже обычных копий и мечей, но дешевле тех анимешного вида железяк, выставленных в первых рядах. Пожалуй, я не буду брать его в аренду, а сразу куплю. Двадцать три тысячи криптодолларов. Сколько это в баллах ассоциации неизвестно, данный арсенал предназначен для новичков с нулевым балансом. Зато предлагают взять кредит у ассоциации. Либо деньги, либо само оружие. Но мне это не нужно, трёх оставшихся злокоинов хватит, ещё и семь тысяч крипты останется. На бронежилет и каску.

Я вытащил клинок и поиграл его весом. Точка равновесия — на два пальца выше рукояти. Это позволит наносить быстрые, лёгкие удары. А если понадобится ударить сильнее, то достаточно бёдрами подать в клинок вес тела. Но тут лучше не размахивать, выхожу в соседнее помещение с парой десятков манекенов в покоцанных доспехах.

В отличие от боевого посоха номер один, из которого выскакивало лезвие, превращая его в короткое копьё и посоха номер два, который был классическим сикомидзуэ, номер третий позволял провернуть финт ушами. Вставить часть посоха, служившую ножнами в рукоять, и получить полутораметровую нагиату, вернее, нагамаки с лезвием, равным длине рукояти, которая отлично сочетается с моим знанием штыкового боя из русского стиля. Точнее сказать, основ знания штыкового боя, однако в первую очередь, надо уделить больше внимание фехтованию на мечах, — думал я, разглядывая манекен в самурайском доспехе. — Не то, чтобы меч имел какое-то дикое преимущество перед остальным оружием. Просто я чувствовал, что могу встроить его в свой стиль боя, а это даст преимущество перед обычными, освоившими владение мечом в Астрале, фехтовальщиками.

Это было особенно актуально, учитывая, что подобный скрытый клинок просто создан, чтобы его можно было носить, не привлекая излишнего внимания в городе. Что касается настоящих мастеров, отдавших свою жизнь на постижении пути меча, то вряд ли мы пересечёмся и уж тем более будем враждовать. Вызов на дуэль пришёл от здешнего студента, а среди них не должно быть мастеров меча. Ведь не должно?

Конечно, как рукопашник, я уже могу использовать любое оружие, в том числе и меч. Просто не так эффективно, как настоящий фехтовальщик. В моих руках он скорее, как большой нож с хорошим балансом. Да, любой реальный рукопашный бой уделяет внимание работе с подручными предметами. В Ушу есть целая серия приёмов, превращающих в оружие обычную лавку. Те мастера, жившие в эпоху запрета на оружие, просто учились использовать всё что под руку подвернётся. Вот они и выяснили, что нет разницы, что у тебя в руках, ложка или меч. Риддик вон, когда нужно, одной чашкой обходился.

Главное — намерение убивать.

Покрутив несколько восьмёрок, я сосредоточился на намерении убить стоящий передо мной манекен. Аура ожидаемо влилась в меч, отчего почувствовал его ментальную тяжесть.

Удар!

Голова в самурайском шлеме слетела с пластиковых плеч и покатилась по полу. Из белого круга шеи остался торчать перерубленный железный прут диаметром в два сантиметра.

Упс.

Надеюсь, он не очень дорогой?

Глава 15. Театр

— Меня зовут Кимура Такэо, — слегка поклонился молодой японец в сером костюме среднего ценового диапазона, держащий в левой руке, на корейский манер, катану в чёрных ножнах с золотыми драконами.