Когда она влюбляется

Молчание.

— Если бы это была Вэл, и ты был влюблен в нее, а она была помолвлена с другим мужчиной, которого не любила, ты бы сделал то же самое, — добавляю я. — Ты, черт возьми, знаешь, что сделал бы.

Дем хмыкает.

— Помнишь, сколько дерьма ты мне наплел, когда решил, что мои чувства к Вэл влияют на мои решения? А теперь посмотри на себя.

— Я знаю. Тогда я этого не понимал. Теперь понимаю.

— Ты единственный человек, которому я безоговорочно доверяю, — говорит Дамиано.

Он пытается скрыть это, но я слышу боль в его тоне. Я поднимаю глаза к потолку.

— Мне бы не хотелось, чтобы я пошел против твоего приказа, но ситуация была хаотичной, и у меня не было времени обдумать альтернативные варианты.

— Чертовски верно, что не было, — огрызается он. — Ты такой чертовски упрямый. И не умеешь просить о помощи, мать твою. Это всегда было твоей проблемой, даже когда ты был ребенком. Если бы ты пришел ко мне и объяснил, какого хрена происходит между тобой и Джеммой, мы бы придумали план за день или два.

Я качаю головой. — Ты же знаешь, что это чушь. Ты разозлился, когда понял, что я с ней связался. Ты сказал мне, что я должен был догадаться.

Наступает пауза. — Возможно, я был немного разочарован тобой.

— Ты все время настаивал, чтобы я вернулся. Я не мог оставить ее в том состоянии, в котором она находилась.

— Хорошо, а после того как вы уехали? Почему ты не позвонил мне?

— Потому что я не был уверен, что ты уже послал кого-нибудь за моей головой. Я не хотел облегчать тебе задачу, чтобы ты выследил меня и убил.

— Серьезно? — Он звучит возмущенно. — Ты действительно думал, что я так поступлю с тобой? Ради всего святого. Ты мой самый близкий друг, не говоря уже о том, что Вэл могла бы получить мою голову.

Я чувствую облегчение. Спасибо, черт возьми. У нас что-то получается.

— Я не знал, как ты отреагируешь на мой поступок. Мы всегда были командой. Всегда работали синхронно. Это был первый раз, когда у нас не получилось. Я переступил черту, которую никогда раньше не переступал, и не знал, что будет по ту сторону.

Наступает долгая пауза. — Черт. Ладно, признаю, я не оставил места для обсуждения, когда ты позвонил. Я не понимал, как сильно ты влюбился в Джемму. Я думал, что ты просто развлекаешься с ней, устраивая, как всегда, всякое дерьмо.

— Я понял. — Я всегда так поступал, пока не встретил ее.

— Все женщины, с которыми ты встречался после Сары, были не более чем интрижками.

— Джемма - не интрижка.

— Я понял это после того, как ты предпочел ее вместо своего дона.

Я провела пальцами по волосам.

— Это был нелегкий выбор. С тех пор как я уехал, у меня было время поразмыслить и… — Я пытаюсь выразить свои мысли словами, которые будут иметь смысл. Причина, по которой после Сары у меня не было серьезных отношений, заключалась в том, что я перестал верить в любовь. Я не думал, что это что-то, предназначенное для меня. Я не мог отдать себя в руки после того, как мне вырвали сердце. Я не мог снова стать уязвимым. Но с Джеммой я не смог устоять. Я знал обо всех возможных последствиях, но с ней я все равно хотел попробовать.

Я вздохнул.

— Мы работаем вместе уже десять лет, Дамиано. Долгое, черт возьми, время. И я сделал все, что мог, чтобы помочь тебе получить то, что ты хотел. Работа на тебя, помощь в создании твоей империи и уничтожении Сала дали мне цель. Но правда в том, что я никогда не задумывался о том, чего хочу от жизни. Я был на автопилоте. А когда я встретил Джемму… — Я смотрю на нее. Она цепляется за каждое мое слово, ее глаза расширены. — Она стала первой вещью, которую я по-настоящему захотел за долгое, мать его, время. И когда я это осознал, то понял, что сделаю все, чтобы заполучить ее. Даже если это будет означать, что ты впервые не согласишься. Прости, но я должен был это сделать.

Она обнимает меня и целует в плечо.

Дамиано прочищает горло.

— Послушай, я никогда не хотел, чтобы выбор стоял между мной и ею. Так не должно быть. Я… — Он выдохнул. — Возможно, с моей стороны было нечестно так сильно толкать тебя, чтобы ты вернулся сюда.

Узел в моей груди ослабевает.

Я прислоняюсь спиной к сломанному изголовью.

— Мне следовало позвонить тебе раньше. До этого момента я не знал, что сказать, наверное. А когда Джемма меня бросила, я просто плохо соображал.

— Ты вернулся в Нью-Йорк, чтобы присматривать за ней?

— Да. Я никогда не чувствовал себя хуже, но, думаю, какая-то часть меня все еще надеялась, что произойдет чудо.

— Похоже, так и случилось. Вэл гордится Джеммой за то, что она сделала то, что было правильно для нее.

— Я тоже. Она воин. — Я ловлю взгляд Джеммы, и она улыбается мне. — Есть еще кое-что, что ты должен знать.

— Что именно? — спрашивает Дамиано.

Я ложусь, прислонив голову к колену Джеммы, и включаю громкую связь.

— Джемма беременна.

Наступает затяжная пауза.

— Подожди. — Проходит такт, в течение которого я уверен, что он включает свой собственный динамик. — Ты можешь повторить это еще раз?

— Джемма беременна, — повторяю я.

На другом конце линии раздается громкий вскрик.

— О Боже! — Теперь в трубке говорит Вэл. — Ты что?!

Мы с Джеммой ухмыляемся друг другу.

— Вы не ослышались, — говорит Джемма. — Я узнала об этом вчера.

Вэо начинает кричать и предлагать свои поздравления, а я просто смотрю на Джемму, как она взволнованно разговаривает с сестрой.

Моя грудь вздымается. Видеть счастье в ее глазах - это все для меня.

Я спускаю руку с кровати и обхватываю ладонью ее нежную лодыжку. Жаль, что меня не было рядом, когда она поняла, что носит нашего ребенка. Должно быть, ей было так страшно в момент, который должен был быть наполнен радостью.

Она больше никогда не окажется в таком положении.

И в следующий раз, когда она узнает, что беременна - а мы ни за что не остановимся на одном - я буду рядом с ней.

На линии снова раздается голос Дамиано.