Когда она жаждет

Она только вздыхает. — Я бы хотела, чтобы мой отец никогда не привлекал к нам дядю Лайла. Не знаю, почему он решил, что его присутствие кому-то поможет. Мой отец и так был плохим, но дядя Лайл еще хуже.

— Чем хуже?

Ее челюсть сжалась.

— Для моего отца банда была на первом месте. За ней следовали вечеринки, женщины и азартные игры. Семья была где-то в самом низу его списка приоритетов. И мама всегда придумывала для него оправдания. Она любила его до самой смерти. — Выражение ее лица потемнело. — Никогда не понимала, как она могла оставаться такой преданной гребаному преступнику.

От ярости, с которой она произносит это слово, у меня по позвоночнику пробегает лед.

— Мой отец занимался контрабандой наркотиков для мексиканских картелей. Он угонял машины и продавал их на запчасти. Он воровал, обманывал и убивал. — Она смотрит мне прямо в глаза. — Как она могла полюбить такого человека, как он?

В моем желудке разверзается яма. — Я понятия не имею.

— Я тоже. — Она вырывает свои руки из моих и поднимается на ноги, разочарование накатывает на нее волнами. — Мне нужно принять душ. Я вся в пыли. Перед тем как они пришли, я разбирала свои вещи в доме.

— Хорошо. Я начну ужинать, — оцепенело говорю я.

Я смотрю, как она исчезает в спальне. Несколько мгновений спустя включается душ.

Блять.

Блять. Блять. Блять.

Если бы она только знала, с кем говорит. Если бы она только знала, что я натворил. Мой послужной список не лучше, чем у ее отца, это уж точно. И подумать только, я думал…

Я не могу ей сказать. Я никогда не смогу ей сказать.

Я провел пальцами по волосам и тихонько вздохнул. Это не должно иметь значения. Моя прошлая жизнь осталась в прошлом. И я обещал Сандро, что никому не скажу ни слова, так о чем, черт возьми, я вообще думал там?

Ладно. Нет смысла волноваться. Главное, что бы я держал рот на замке.

Двигаясь по коридору, я останавливаюсь у окна, выходящего во двор.

Мне не нравится мысль о том, чтобы оставить Блейк здесь одного, пока эти байкеры рыщут вокруг. Что, если они снова придут, пока меня не будет? Что, если они что-нибудь с ней сделают?

Она сказала, что они не часто заезжают в Даркуотер-Холлоу, но это не значит, что они не начнут это делать сейчас.

Будет лучше, если я буду здесь, чтобы присматривать за ней. Я прокручиваю в голове свой календарь. Я могу передвинуть некоторые дела, чтобы свести к минимуму время пребывания в офисе, но не все.

А это значит, что мне придется…

Черт, Сандро меня убьет.

ГЛАВА 22

НЕРО

Утро в Даркуотер-Холлоу выдалось прохладным, но в моем грузовике еще холоднее.

Блейк зыркает на меня с пассажирского сиденья, когда я заезжаю на стоянку перед своим офисом.

— Ты очень настырный, знаешь ли ты об этом? — огрызается она.

— Это всего на несколько дней.

— Не могу поверить, что ты тащишь меня с собой на работу. Я же не маленький ребенок.

— Поверь мне, я в курсе, — ворчу я.

Этим утром мы спорили минут тридцать, пока она наконец не сдалась и не согласилась пойти со мной в офис. Видя ее такой разгоряченной, мне захотелось связать ее, вставить кляп и хорошенько отшлепать. Блейк упряма, но у меня за плечами более чем десятилетний опыт переговоров с упрямыми итальянцами. Даже она не сравнится с ним.

— Я же сказала, что справлюсь со своим крестным.

— Теперь он наш крестный.

Она бросает на меня растерянный взгляд. — Что?

— То есть, он теперь моя проблема, так же как и твоя. Я не хочу рисковать, чтобы он появлялся у меня дома, пока меня там нет. Это называется ответственность.

— А разве мое появление у тебя на работе — это не ответственность? Что, если я пролью кофе на важный документ? Или заклинит принтер? Или…

— Детка, просто не делай ничего из этого, и все будет в порядке.

— Детка?

Я паркую машину, выключаю зажигание и поворачиваюсь к ней. Она смотрит на меня с тревогой.

— Мы встречаемся, помнишь? Мы влюблены. Разве люди так смотрят друг на друга, когда влюблены? Нет, не смотрят. Так что прекрати.

Ее глаза сузились. — Как я на тебя смотрю?

— Как будто ты жалеешь, что не бросила меня в огонь и не оставила запертым в своем доме.

— Слишком рано. Не смешно, — говорит она, но ее губы слегка подергиваются.

Я тыкаю ее в щеку. — Ты улыбаешься. А теперь иди сюда и поцелуй меня.

— Что!?

Похоже, моя тактика вытеснить Лайла из ее головы сработала. Она так комично ошеломлена, что я не могу удержаться от смеха. Можно подумать, я сказал ей забраться ко мне на колени и тереться о мой член. — Нам нужно потренироваться. Ты должна поцеловать меня в офисе.

Она качает головой. — Нет, я не хочу.

— Это то, что пары делают друг с другом. Они прикасаются, они целуются, они…

Она делает скрещивающее движение руками. — Я против этого. Это отвратительно. Мерзость.

Я вскидываю бровь. — Серьезно? Сколько тебе лет?

— Слушай, целоваться на твоей работе — это не то, что меня устраивает, — решительно заявляет она.

Я вздыхаю. — Будет трудно заставить город поверить, что мы встречаемся, если ты против этого.

Она поджимает губы, явно сомневаясь. Наконец она сдается. — Я могу поцеловать тебя в щеку. И все. Остальное… Мне нужно время, чтобы подготовиться к этому.

Я поворачиваю лицо. — Хорошо. Тогда сделай это.

Она делает небольшой кхм и чмокает меня своими до смешного мягкими губами. И это так чертовски… мило. В моей груди что-то вздымается.

— Счастлив? — робко спрашивает она.

— Вне себя от счастья. Ты действительно сделала его. Я чувствовал, как ты хочешь сорвать с меня одежду.

Она краснеет. — Это не… Что…

Я закрываю ей рот ладонью, прерывая ее смущенное заикание. — Я шучу, Солнышко. Пойдем. У меня звонок через десять минут, и я хотел бы успеть вовремя.

Мы выходим из машины. День начался туманно, но солнце уже начало выглядывать из-за туч.

Когда мы подходим к входной двери, я переплетаю наши пальцы. — Готова?

Блейк смотрит на меня, и вид у нее такой решительный. Как будто она собирается вступить в драку в баре, а не в сонный офис на пять человек. — Давай сделаем это.

Я хмыкаю. — Давай, Рэмбо.

В офисе Handy Heroes пахнет крепким кофе и свежими бубликами. Когда мы с Сандро купили бизнес, мы также взяли в аренду помещение. Само помещение не представляет собой ничего особенного — просто прямоугольная открытая площадка с четырьмя столами и моим кабинетом в задней части, — но я уже привык к нему. Как и сотрудники, которые проработали здесь более десяти лет при предыдущем владельце. На самом деле все трое из них сказали нам, что останутся, только если мы сохраним офис на прежнем месте.