Когда растает снег (сборник)
Шрифт:
Когда-то давно, когда были ещё живы её мать и бабушка, эта бедная девочка была любимой внученькой и дочкой. Да, тогда всё было по-другому. Там, в другой жизни, девочка была счастлива. Хоть и была она из небогатой семьи, хоть и не баловали её мама и бабушка, зато любили они её больше жизни, и малютка знала это. Но всё хорошее, как убедилась девочка, когда-нибудь заканчивается. Правда, для неё всё закончилось слишком рано.
После смерти мамы, отец начал выпивать. Вскоре он бросил работу и запил так, что, в конце концов, оказался на улице, растранжирив всё своё имущество. Бабушка не выдержала этих испытаний и вскоре умерла. Вместе с маленькой дочкой, мужчина перебрался жить в старую, с заплесневевшими стенами крошечную каморку, в которой зимой было особенно холодно. Из любящего и заботливого отца он превратился в жестокого, бессердечного, обозлённого на весь
Но вот подошёл праздник, есть нечего, а отцу опять нужны деньги, «чтобы согреться».
– Если не будет денег – домой лучше не возвращайся. Ей-богу, прибью! – пригрозил он и выгнал дочь в лютый мороз просить милостыню.
– Подайте милостыньку, Христа ради!..
Голос девочки вдруг оборвался, и она тихонько заплакала. Слёзы градом лились по её исхудалым щекам, а она утирала их кулачками.
– Милая, почему ты грустишь в такой великий праздник? – раздался над ней чей-то ласковый голос. Девочка подняла голову и увидела перед собой женщину, которая, улыбаясь, протягивала ей небольшую подрумяненную булку хлеба.
– Это мне? – удивилась девочка.
– Да. С наступающим Рождеством тебя!
Малютка не верила своему счастью и прижимала к груди хрустящий, ароматный хлеб, не решаясь съесть его. Наконец она поднесла булочку к губам, собираясь откусить от неё кусочек, но в последний момент передумала. Неожиданно ей пришла мысль о том, что её отец тоже голоден. «Я отнесу ему этот хлеб», – решила девочка и, сняв с головы платок, бережно завернула в него свой рождественский подарок. Её длинные золотистые локоны красиво рассыпались по плечам, и она стала похожа на сказочную принцессу. Маленькая нищенка постояла ещё немного возле хлебного, и пошла дальше, теперь с непокрытой головой. Она брела такая голодная, замёрзшая, одинокая…
На землю спускалась святая, великая ночь и окутывала город таинственной мглой, а высокое тёмно-синее небо было сплошь усеяно звёздами. Повсюду ровным, радужным блеском сверкал снег, кусты и деревья гнулись под тяжестью пушистых хлопьев. На улицах многолюдно, везде движение, шум, смех, говор. Все прохожие с радостными, приветливыми лицами, смеются. Так вот и хочется им крикнуть, поздравить друг друга с великим праздником: «С наступающим праздником вас! Счастливого Рождества!» И вдруг, Господи! Да что ж это? Уж не сон ли? Какое большое окно, а за стеклом… Ах, какая красивая комната! А в комнате этой стоит громадная ёлка до потолка; вся она горит и сверкает, её зелёные ветки украшены красивыми стеклянными игрушками, конфетами, гирляндами. Возле ёлки – горкой расставлены подарки в блестящих, праздничных упаковках. Столько подарков девочка ни разу в жизни не видела. Чего здесь только нет! Куклы, мягкие игрушки, фарфоровые статуэтки, сладости. А на самой пушистой ветке лесной красавицы висит чудесный беленький ангелочек, размером всего с ладошку, с маленькими блестящими крылышками. Он-то ей и понравился больше всего остального. Смотрит девочка на ангелочка и смеётся, глаз оторвать не может. Хочется ей самой побывать в этой сказке, потрогать всю эту красоту, а нельзя. И вдруг видит она, как дверь отворяется, в комнату входит какая-то женщина и ставит на стол большой подрумяненный пирог.
И в эту минуту бедняжка вдруг поняла, что очень хочет есть. Так хочет, что если прямо сейчас не съест кусочек хлеба, потеряет сознание. Не выдержав, бедная девочка развернула платочек, достала булочку и отломила от неё кусочек. Потом опять бережно завернула хлеб и собралась было идти дальше, но не смогла сделать ни шагу. Замёрзли пальцы на ногах и на руках так, что уже не сгибаются и больно ими даже пошевелить.
Маленькая нищенка забрела за угол дома и нашла укромное местечко. Тут она присела, вся съёжилась и опустила голову себе на колени, но так ей стало ещё холоднее. «Отдохну здесь немного, – подумала девочка, – и пойду дальше, ведь без денег к отцу возвращаться нельзя, он меня не пожалеет». Мало-помалу девочка стала согреваться, руки и ноги совсем перестали болеть, и ей вдруг стало тепло и уютно, даже немного жарко. «Ах, как хорошо здесь спать!»
Неподалёку раздался благовест. Это ко всенощной. «Вот и Рождество Христово, – пробормотала
девочка сквозь сон, – все давно уже в церкви, только я одна не могу встретить этот праздник со всеми. У меня даже нет сил, чтобы подняться…»– Не печалься, дитя. Христос послал меня за тобой, – прозвучал вдруг над самым ухом девочки удивительно прекрасный голос.
Девочка открыла глаза и увидела сначала ослепительно яркий свет, а потом и самого Ангела. Он был необыкновенно прекрасным, величавым, в белоснежных сияющих одеждах.
– Ты готова лететь со мной? – спросил девочку Ангел.
– Мне бы очень хотелось, но моё тело слишком тяжёлое, мне не подняться с ним в небо, – ответила она.
Тогда Ангел прикоснулся к ней, и девочка вдруг почувствовала, что стала очень лёгкой, как пёрышко. Она протянула к нему свои ручонки, Ангел подхватил её, и, озарённые таинственным светом, они вознеслись высоко-высоко – к звёздам. Ах, как же здесь было хорошо! Девочка ещё ни разу в жизни не была так счастлива. Ангел крепко держал её за руку, а она восторженно смотрела по сторонам, любовалась звёздами, и ей казалось даже, что те улыбаются ей.
Ангел и девочка подлетели к самой большой, самой прекрасной звезде… О, какой ослепительный свет! Какое нежное ангельское пение! «Рождество Твое, Христе Боже наш…», – пели дивные голоса, ни на минуту не умолкая. Как же это было красиво!
– Вот мы и прилетели, – ласково сказал Ангел. – Тебе здесь нравится?
Девочка замерла в восхищении и ещё крепче ухватилась за руку небесного вестника. Перед ними был прекрасный сад, и вдруг… вдруг она увидела замечательную ёлку! Ёлка эта показалась ей во много раз красивее, чем та, что стояла за стеклом у богатых людей. А тогда она думала, что краше той ели нет на свете. Но эта небесная ёлка ни с какой другой не сравнится: вся так и сияет блестящими огоньками-звёздочками, а вокруг неё играют, смеются и танцуют детки. Ах, как же они похожи на маленьких ангелочков! У всех этих милых деток хорошенькие лица, обрамлённые золотистыми кудрями, головки их украшены венками из чудных снежно-белых роз, а за спиной – блестящие крылышки, точь-в-точь такие же, как и у той куколки, которая так понравилась девочке. Заметили дети новенькую, обрадовались. Летят к ней, обнимают, целуют и наперебой рассказывают, как им хорошо в этом чудесном саду.
– Девочки, мальчики, скажите, откуда у вас такие замечательные крылышки? – спрашивает малютка.
– Эти крылышки нам подарил Христос, – отвечают ей детки. – И у тебя такие же будут, если останешься с нами!
– Ах, как здесь хорошо! – говорит девочка, обращаясь к Ангелу. – Прошу тебя, давай останемся в этом чудесном месте навсегда! Мне так хочется иметь такие же крылышки!
Ангел кивнул в ответ и растворился в ярком сиянии. А девочка почувствовала, что у неё за спиной уже вырастают маленькие лёгкие крылья. Да такие лёгкие, совсем неощутимые! Словно их и нет.
Вдруг девочка видит: неподалёку стоят её мать и старенькая бабушка, умершая не так давно. Обе они такие просветлённые, такие счастливые и улыбаются. Малютка летит к ним навстречу, обнимает их, плачет от радости. Счастлива она, что снова встретилась и уж больше не разлучится со своими мамой и бабушкой…
Наутро, когда рассвело, за большим каменным домом дворник нашёл замёрзшую девочку: бледное-бледное личико её казалось умиротворённым и счастливым, глаза были закрыты, а на плотно сжатых губах застыла лёгкая улыбка. Можно было подумать, что она всего лишь сладко спит и видит прекрасный сон, – вот как она была хороша. Девочка бережно держала у самой груди какое-то сокровище, с чем ей всего тяжелее было расстаться. Рук отвести было нельзя, поэтому пришлось кое-как достать из-под них драгоценную ношу. В платочек была завёрнута надломленная булочка хлеба…
– Бедняжка замёрзла в ночь перед Рождеством, – говорили люди. – Как всё-таки жаль, что она была лишена возможности радоваться со всеми этому великому празднику!
Никто из них так и не узнал, для кого девочка берегла хлеб, и в каком чудесном месте, среди какой красоты она провела эту святую Рождественскую ночь.
Слепая любовь
В жизни каждого из нас самый дорогой и близкий нам человек – мать. Та, которая носит своего ребёнка под сердцем и, когда настанет положенный срок, в мучениях, определённых самой природой, разрешается от бремени. Она единственный человек, который никогда не предаст, будет рядом и в горе и в радости. Однако как сладкое в больших количествах вредит здоровью, так и чрезмерная материнская любовь приносит скорее вред, чем пользу.