Когда соблазняет женщина

Допустим, о себе Раиса Михайловна могла и не думать, принося свою жертву на алтарь родительской любви. Но вот дети выросли. И ее, и хозяйские. И наверняка Раисе Михайловне было горько осознавать, что пока дети Сергея Юльевича учатся в Англии и Америке, ее собственные вынуждены стать прислугой для богатых хозяев. И выполнять их приказы и желания.

Вот ведь как получилось! Мариша просмотрела в окружении Сергея Юльевича сразу нескольких врагов. Получалось, что он жил в окружении людей, которые имели все основания, чтобы ненавидеть его. Так мог поступить только очень жесткий и решительный человек, которому было наплевать на мнение о нем окружающих. Или же, наоборот, человек, прекрасно сознающий ситуацию и наслаждающийся ею.

Глава 14

Вернувшись от Игната, Мариша места себе не находила. А что, если убийца – это экономка? А что тут такого невероятного? Она имела возможность припрятать яд, а потом сыпануть его в питье хозяину. При этом она подставила Катерину. Но ведь Катерина была ей не родной дочерью, а всего лишь крестницей.

Масла в огонь Маришиных сомнений подлил следователь Суслов, который наведался в дом ближе к вечеру.

– Мы провели экспертизу пули, которой была убита Катерина. Нашли мы также и стреляную гильзу. И могу вам сказать, что эта пуля идентична той, которая угодила в мадам Кротову.

– Что вы говорите?!

– То и говорю, – огрызнулся следователь. – Катерина была убита из того же оружия. Из коллекционного браунинга.

– Значит, в нее стрелял не Витька?

– Если только он не нашел браунинг, выброшенный первым преступником. Но это маловероятно.

Мысленно Мариша согласилась с ним. Да уж, найди Витька дорогой пистолет, фиг бы он стал хвастаться перед Анькой и ее родителями сломанным обрезом. Конечно, ткнул бы им в нос браунинг. Да еще и выпустил бы парочку пуль для пущего эффекта.

– Значит, оружие вы опять же не нашли?

– Браунинг? Нет.

– Выходит, можно ждать новых преступлений?

Этот вопрос задала Алена. И прозвучал он у нее, помимо ее воли, очень тоскливо. Еще бы, убийца снова был неизвестен. Если не Витька убил Катерину, то кто же стрелял в повариху? В чьих руках сейчас находится оружие? И в кого оно выстрелит в следующий раз?

– В связи с обстановкой в доме могу оставить вам пару моих людей, – предложил Суслов. – Конечно, у нас нехватка работников, но раз такое дело… оставлю.

– Оставьте! – обрадовались все.

Только Раиса Михайловна была недовольна.

– Толку-то от ваших ребят! – проворчала она. – Убийцу они все равно не углядят. А завтракать, обедать и ужинать станут регулярно.

Но ее ворчание потонуло во всеобщем воодушевлении. Остальные полагали так: если в доме окажется милиция, то преступник будет изловлен в два счета. И почему только раньше следователь им не предложил такой вариант? И почему они сами не догадались попросить у него охрану? Сидели, тряслись от страха, а ведь ларчик так просто открывался.

Близился вечер. И Сима снова стала проявлять признаки волнения.

– Душно в доме-то как, – вздыхала она. – И голова снова начала болеть.

– Иди полежи у себя, – предложила ей мать. – Или хочешь, по улице прогуляемся, пока совсем не стемнело.

Но Сима предпочла полежать.

– Только вы меня не беспокойте. Голова болит, просто ужас. Хочу полежать в тишине и покое.

И ушла.

– Она не беременна? – спросила Раиса Михайловна у Гены.

– С чего это? – разинул рот этот простофиля.

– Ну, тебе лучше знать, с чего.

– А что? – обрадовался Гена. – Может быть! Слушайте, теща, а хорошо бы это было так! Верно?

Раиса Михайловна только усмехнулась в ответ. Да, неплохо. На этом их разговор и оборвался. Однако что-то в поведении Симы заставило подруг насторожиться. Не верили они Симе. Ну хоть убейте не верили.

– За все то время, что мы здесь, Сима ни разу не прихворнула. А тут прямо второй день, как вечер, так у нее мигрень разыгрывается. Странно это.

– Может быть, действительно забеременела? Беременных часто в сон клонит.

И несмотря на запрет, подруги прокрались к комнате Симы. Они с мужем жили на первом этаже в правом крыле здания. Окна их комнаты выходили прямо в сад. Решеток на них не было. Так что вылезти из окна ровным счетом ничего не стоило. Дверь комнаты была закрыта. Стучать подруги не рискнули. Поэтому решили заглянуть в комнату из сада.

Оказавшись под окнами нужной комнаты, Мариша сразу же обратила внимание на то, что тут земля буквально истоптана.

– Вот ведь странно. Кому понадобилось сходить с тропинки и топтаться под стеной дома?

Мариша приподнялась на цыпочки, но в комнате ничего невозможно было разглядеть. Мариша не доставала до края окна. Тем не менее, толкнув тяжелый стеклопакет, Мариша убедилась, что он не закрыт плотно, а всего лишь прикрыт.

– Странно, – повторила она. – Очень странно. Алена, подсади меня.

– Я? Тебя? Мариша, но ты… плотней меня. И выше.

– Тогда я тебя.

И, подняв Алену, Мариша напряженно спросила:

– Ну, что там?

– Ничего не видно. Темно.

Алена спрыгнула на землю и принялась оглядываться по сторонам. Неподалеку от стены дома стояла садовая фигурка. Ярко раскрашенный гном с белой бородой и в синих штанах служил днем декоративным элементом, а вечером это был еще и фонарик. Очень функциональная вещь. Тем более что на голове у гнома имелась лысина, а свой колпачок он застенчиво мял в руках и призывно улыбался, кося своими большими навыкате глазами.

Фигурка была страшненькая. Но вот лысина гнома – такая ровная, такая гладкая. Она так и просилась, чтобы на нее встали.

– Если подтащим гнома к окну, то ты и сама сможешь заглянуть в комнату. Или даже залезть туда.

Вдвоем девушки быстро доставили гнома к окну. Правда, по дороге он у них немножко укатился и помял проклюнувшиеся из земли луковичные цветы, но Мариша сказала, что это ерунда. Не до цветов нынче, когда люди гибнут один за другим. На другой год цветы вырастут снова. А сейчас нужно подумать о том, чтобы сохранить жизни людей. Наконец гном был водружен на новом месте. И Мариша сама забралась на него.