Кого поймает Шери Грейс?

Скажу я вам, спускаться по каменистому неровному склону «наискосок» – очень сомнительное удовольствие,и я предпочла бы обойтись без таких приключений. Сердце екало и замирало, стоило какому-нибудь камушку дpогнуть под подошвой. Спасибо Дагу, он меня поддерживал, а Виэн шел первым и страховал снизу. То есть ничего не делал, но от мысли, что если упаду,то на него, я начинала хихикать и шла увереннее.

Правда, хихикать резко расхотелось, когда в очередной раз поехала подошва, я ухватилась за высокий стебель какого-то цветка с мясистыми широкими листьями, а он вдруг вывернулся из земли. Если бы не Даг,точно так и полетела бы кувырком вниз, пытаясь затормозить этой дурацкой травой.

У кривого дерева остановились, перевели дух и осмотрелись. Берег отсюда весь виделся как на ладони – пологий, густо заросший ивами, в ковре незнакомых мне ползучих желтых цветов. ? вода такая прозрачная, что даже отсюда можно рассмотреть камни на дне!

Тут же захотелось окунуться.

– Красиво, – сказал Виэн. Помолчав, добавил: – Но не очень удобно. Как думаете, поместится палатка под деревом?

– Попробуем – узнаем, – пожал плечами Даг и начал спускаться. Здесь и правда можно было выбрать извилистый пологий спуск, но он прыгал с уступа на уступ, как… да как тот самый горный козел!

Не знаю, что бы я сделала, может, заорала, что бы шел осторожнее, а может, тоже поскакала бы следом, как коза, но Виэн крепко взял за руку. Сжал, сказал тихо:

– Шери,тебе не кажется, что у него внезапно открылись глаза?

– Ты о чем?

– Я думаю, он вдруг увидел, какая у меня взрослая и красивая сестра. И теперь не знает, что делать с этим новым для него знанием, как себя вести, ну ты понимаешь, да?

Я фыркнула:

– Если он не знает, как себя вести с красивыми девушками, можно только посочувcтвовать.

– Шери! Ну ты же не просто какая-то там сама по себе красивая девушка! Ты моя сестра, он тебя с детства знает,ты нам помогаешь, правда очень хорошо помогаешь,то есть ты , если так можно сказать, по шкале ценности стоишь гораздо выше какой-нибудь абстрактной красотки. Он, наверное, думает, что банально за тобой приударить будет кощунством и святотатством.

– Бабуля бы одобрила, я же приличная девушка из хорошей семьи, а не какая-то там абстрактная, - мне хотелось смеяться, нет, ржать, неприлично и бескультурно. Кощунством! Святотатством! Ну Винтик и мастер слова подбирать! – Я не понимаю, от меня-то ты чего хочешь? Сказать тебе, что я по этому поводу думаю? Ну, честно, я рада. Даже очень, наверное.

– А делать что будешь?

Ой, дура-ак…

– Ничего, конечно же.

– Но почему?

– Рано, - уверенно сказала я. – И вообще, хватит болтать, пошли. Темнеет же.

Пока мы спускались, вид у братца был задумчивый и немного ошарашенный. Как будто я ему открыла невесть какое тайное знаниe. А ведь самого девчонки точно так же мариновали! Мог бы уже понять, что никакая уважающая себя девушка не станет вешаться парню на шею сразу же. И не ради мифического «пусть помучается», а просто чтобы не показать себя очень уж доступной. Ну и проверить, конечно же, насколько парень серьезно настроен. А то, может, он сегодня увлечен тобой, а завтра переключится на другую.

Палатку поставили в стороне от воды, ближе к отвесному горному склону: здесь нашлась ровная площадка, гладкая, словно выглаженная гигантским утюгом, и как будто огороженная несколькими большими плоскими камнями разной высоты. Прохладный ветер спускался к озеру с вершины, он шел выше палатки, колыхал ветки ив, шелестел камышом, а у самой палатки было удивительно тихо.

– Сходим на берег? – предложила я Дагу.

Он посмотрел на меня оценивающе, словно сомневался, что я вообще, в принципе способна еще куда-то идти. Но, наверное, я оказалась не слишком похожа на умирающую: он кивнул и вдруг сказал:

– Я взял удочки.

– Отлично! – обрадовалась я.
– Даг, ты лучший! Мы приготовим настоящую первобытную рыбу на углях!

– Поймайте сначала, - бросил Виэн.

– Разводи костер, братик!

Под ивами царил зеленоватый тенистый сумрак. Мы нашли отличное местечко, где можно было уютно устроиться на вылезшем из каменистой земли корне.

– Проверим, кто водится в этих таинственных водах, – бодро сказала я, первой закидывая удочку. Поплавок закачался на воде и замер.

– Похоже, что никто, - Даг почесал в затылке и аккуратно забросил свою снасть подальше от берега, кажется, слегка помoгая магией. Читер! – Или они слишком умные, чтобы клевать на первого попавшегося червячка.

– Папа говорит, что в рыбалке главное – процесс, а не результат, – назидательно сообщила я.

– Как и в принципе в жизни, - философски ответил Даг. – Результат у всех один, зато процеcс…

Тут у него клюнуло, и разговор о процессе и результате перешел в практическую плоскость. То есть Даг выводил рыбину – а попалось ему определенно что-то бoльшое и сильное! – а я, позабыв о своей удочке, азартно скакала рядом и орала:

– Подсекай, ну подсекай же! Сорвется! Уйдет!

Примчался Виэн, спросил:

– Может, магией выдернуть?

– Не вздумай! – пропыхтел Даг.
– Испортишь процесс.

– Да, не порть человеку удовольствие! – вступилась я.
– Ты разве не видишь, здесь идет борьба интеллекта и дикой природы, воли к жизни и воли к победе, животной силы и…

И тут Даг как-то по–особенному, с подвывертом, дернул, и серебристая рыбина, блеснув чешуей, описала в воздухе крутую дугу и упала на берег.

Мы замерли. Рыбина была… странной. Круглая и плоская, как тарелка, с полметра диаметром, вся покрытая мелкими шипами, с широким, раздвоенным хвостовым плавником. Монстр какой-то, а не рыба. Она упала на траву, дернулась,изогнулась и подскочила, оттолкнувшись от земли хвостом. Пролетела с полметра, шлепнулась в траву с громким плюхом и подскочила снова.

– Не уверен, что это можно есть, - Виэн почесал в затылке и отступил на пару шагов.

– Может, отпустить ее? – неуверенно предложила я.

– Она сейчас сама себя отпустит, – сказал Даг. – С крючка-то все-таки сорвалась.

Я на всякий случай попятилась и спряталась за Виэном.

– Какая буйная. Если бы это была собака, а не рыба, она бы точно уже вцепилась кому-то в ногу. Знаете, ребята, мне как-то расхотелось рыбу на ужин. Точно расхотелось.

Даг взмахнул рукой,и рыбина прямо в полете,то есть в очередном прыжке, пoменяла направление и бултыхнулась в озеро. Только брызги полетели.

– Дикая природа и животная сила победили, – подытожил Винтик. – Эх вы, рыбаки. Пойду бифштексы разогрею. И суп с фрикадельками есть, кто-нибудь будет?