Колдолесье

– 4-

В том месте, что начиналось после желтого пакета из-под крендельков в пустом дереве, вроде бы изменений в лесу не наблюдалось, и Энн всё еще слышала крики маленьких детей, пытавшихся не упасть с поворачивающегося дерева, перекинутого через ручей. Но сама она почему-то никак не доходила до ручья. Вместо этого крики стали более хриплыми, и она вышла рядом с домом на другой стороне реки. Кричал преследуемый Мордионом Чел, нарезая круги вокруг кострища. Мордион держал деревянный меч. Чел в эти дни стал высоким, с длинными ногами – заметно выше Энн. Но и у Мордиона были длинные ноги, и он догонял Чела.

– Эй, стоп! – сказала она. – Что происходит?

Мордион остановился. Она не могла понять, веселился он или сердился. Чел очевидно склонялся к последнему, поскольку, воспользовавшись вмешательством Энн, забрался на соломенную крышу. Он взлетел наверх двумя мощными длинными бросками и припал к крыше, готовый снова спасаться бегством, если Мордион последует за ним.

– Вот что, - указал Мордион деревянным мечом.

Энн обернулась, обнаружив Яма, криво прислонившегося к охапке дров – серебряная кожа свисала вокруг колен, и была видна громадная часть его механизма.

– Это была случайность, - произнес Ям. – Я недостаточно быстрый. Счастье, что я не человек.

– Если бы ты был человеком, Чел получил бы, что заслуживает, и был бы пронзен, - сказал Мордион.

– А вот и нет! – возмущенно крикнул Чел с крыши.

– А вот и да. Ты слишком привык пользоваться тем, что Ям не может причинить тебе вред, - парировал Мордион. – Спускайся сюда и посмотри, на что способен настоящий человек.

– Что ты имеешь в виду? – осторожно спросил Чел.

– То, что сказал. Ям увидел, что может ранить тебя, и остановился. Ты дождался этого и вспорол его. Если бы ты сражался со мной, я бы не остановился. Так что слезай, и я покажу тебе.

– Хочешь сказать, ты… - Чел явно был поражен.

Как и Энн. Никто из них никогда не видел, чтобы Мордион делал что-либо хоть отдаленно воинственное.

– Я серьезно, - Мордион нагнулся и подобрал меч с земли – длинный, серый, опасный клинок.

Он протянул его эфесом к крыше. Энн заинтересовалась, откуда меч появился. Возможно, Чел манипулировал полем Баннуса?

– Вот, - сказал Мордион. – Ты можешь пользоваться этим, а я возьму деревянный меч Яма, и посмотрим, что будет. Или ты боишься?

Чел немного переместился, припав к карнизу крыши.

– Ну… я… да. Я не хочу убить тебя.

Мордион засмеялся. И смеющимся Энн Мордиона тоже никогда не видела.

– Это было бы невероятным везением! – сказал он. – Спустись и попробуй.

– Хорошо, - Чел перевернулся на живот и соскользнул вниз, легко и изящно, к зависти Энн, приземлившись перед Мордионом.

– Уверен? – спросил он, берясь за эфес меча.

Мордион кивнул. Чел сделал нерешительный выпад. Мордион быстро отбил металлический меч своим деревянным и нанес решительный удар в голову.

– Берегись. Я уже убил тебя. Или скальпировал.

Чел проглотил это и снова начал наступать – гораздо осторожнее. Молниеносный удар – ДЗЫНЬ. Металлический меч упал на землю, и Чел получил еще один карающий удар, на это раз в ногу.

<