Коллекционер. Дилогия
Шрифт:
– Как не звонить, какие могут быть сомненья!
– отозвался Митька.
– Скорее объясни мне, как звонить.
Я покачал головой.
– Н-да, уже стихами заговорил... Прогрессирует. Она тебя, случаем, не околдовала?
Я принюхался.
– Вроде, нет... Ладно, в общем, это тоже элементарно. Почти то же, что и у нас, только что используются и буквы, и цифры. Вот таким вот образом...
Я продемонстрировал подход к коммуникатору, и он, достав бумажку с кодом, принялся звонить.
– Здравствуйте, это Кристана? Да-да, это я. Очень приятно, что вы меня узнали... Так что насчёт кафе? Да,
Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Затем медленно открыл глаза...
– Да! Я иду на свидание с эльфийкой!
Он обернулся ко мне.
– Она и тебя приглашает. Говорит, придёт с подругой.
– И ты уже за меня пообещал - проворчал я. Митька умоляюще посмотрел на меня.
– Ладно уж - смягчился я - схожу, но с тебя будет причитаться. Когда?
– Через час встречаемся в лобби. Блин, и одеть же нечего...
– Да оставайся в чём есть - вздохнул я.
– Всё равно здесь такой винегрет культур, и, соответственно, костюмов...
Кристана, как и большинство эльфов, оказалась пунктуальна. Ровно через час она стояла в назначенном месте, а рядом с ней... Надо же...
Её подружка оказалась метаморфом. Самые истинные из оборотней, очень редкая раса... И выглядела она очень... привлекательно. Не "красиво", а именно "привлекательно". Далеко не такая красивая, как эльфийка, или, тем более, суккуба, её внешность тем не менее была очень приятной, ласкающей глаз. Трудно сказать, почему, или в чём это выражается - я просто передаю свои ощущения. На голове вместо волос мех, уши с кисточками, постоянно меняющие цвет глаза... В деталях не очень, а вместе - прелестно. Н-да, похоже, теперь и меня зацепило... Она стояла, потупив взгляд, и мне вдруг ужасно захотелось погладить её по голове. Поборов позыв, я спрятал очки в карман - всё равно ношу их больше для вида - и шагнул вперёд. Впрочем, Митька всё равно меня опередил.
– Как я счастлив вас лицезреть!
– радостно произнёс он. Эльфийка улыбнулась, я тоже приблизился к метаморфе.
– Здравствуйте - обратился я к ней.
– У вас очень приятный облик. Великолепная композиция...
Она покраснела.
– Б-благодарю...
Честно говоря, мои знания об этой расе, фактически, ограничиваются тем, что формирование своего облика для них является искусством - фиксированой формы у них попросту нет. Они малоизучены - встречаются редко и не очень любят, когда их изучают...
– Вы не возражаете, если я попозже сделаю ваш снимок?
– Н-нет, пожалуйста.
– Благодарю. А пока, может, пойдём? А то они - я с улыбкой кивнул в сторону направившихся к выходу Митьки и Кристаны - без нас уйдут.
Она робко кивнула и пошла за мной, чуть позади.
– Как вас зовут?
– Арваниэль...
Я мысленно охнул. Ничего себе! Удивлённо глянул на эльфийку...
– Вы...
Она кивнула.
– Мы сёстры-по-имени.
Обмен именами, древняя эльфийская традиция братания... Или сестрения, как в этом случае... Хм, а такое слово, вообще, есть?..
– Надо же - покачал я головой.
– Этим ритуалом ещё пользуются... Простите, я не хотел лезть в ваши личные дела.
– Просто вы - эрудированый человек - улыбнулась Арваниэль.
– Широко и бессистемно - согласился я.
– Работа такая, что
– Я тоже люблю читать - улыбнулась Арваниэль, на этот раз от души.
– А вы действительно Коллекционер Демонов?
Я кивнул.
– Ну да, а что?
– Вы действительно едите демонов?
– Нет, конечно - я скривился.
– Кто же такую гадость есть станет? Хотя, возможно, хаотиты и бывают съедобными... Но я всё равно специализируюсь на инферналах. Это разные виды демонов - спохватился я. В конце концов, не все в этом разбираются...
Она кивнула.
– Я знаю.
Мы немного прошли молча, но потом её пробрало любопытство.
– А правда, что у Коллекционеров нет имён?
Я кивнул.
– Профессиональная особенность... А вы приезжая или живёте здесь, на Перекрёстке?
– Мы с Кристаной приехали учиться...
– пробормотала Арваниэль.
– А вы, наверное, на слёт?
Я снова кивнул.
– Я на каждый прибываю.
– А охота на демонов - это очень опасно?
– Вообще-то нет - признался я.
– Демон Коллекционеру почти не представляет угрозы. Главное его поймать, пока не сбежал. Вот был у меня однажды случай...
Митька о чём-то оживлённо беседовал с Кристаной, я рассказывал Арваниэли байки - всё было хорошо, и жизнь прекрасна...
ОБРАЗОВАТЕЛЬНАЯ ПРОГУЛКА
Площадь была полна народу. Не особо большая, она с трудом вмещала всех - на этот раз на слёт собралось не меньше тысячи человек. Интересно, как они разместились? На Перекрёстке запрещено размещать больше двух Коллекционеров с багажом в одной гостинице - старый, неактуальный, но всё ещё действующий закон. А слёт дня три идти будет... Вон, некоторые даже палатки разложили. Экономия, конечно, но по мне - лучше заранее заплатить и провести время слёта с комфортом. Тем более, что даже не всем хватило места для палаток... Ну, думаю, они как-нибудь выкрутятся, тем более что многие мои коллеги работают в таких диких мирах, после которых палатка на Тёмной площади - настоящий рай. Пусть и в шалаше.
– Привет, землянин!
– окликнул меня знакомый голос. Обернувшись, я встретился взглядом с одетым в разрисованные шкуры длинным и тощим субъектом, сгибом руки придерживающим на плече длинный дрын с чьей-то черепушкой на конце.
– Привет, шаммагец - отозвался я.
– Всё шаманишь у себя?
– Шаманю помаленьку - согласился он.
– А ты всё никак не переедешь?
Я вздохнул и махнул рукой. Он кивнул.
– Понимаю, сам такой же... Но я, собственно, что спросить-то хотел: у тебя в гостинице квота не исчерпана?
– Не, я там один, но всё равно все номера забиты.
Он вздохнул.
– Вот невезуха... Блин, ты не представляешь, как я мечтал об обыкновенном гостиничном номере, о телевизоре, мягкой кровати... Ладно, поспрашиваю у остальных. Ещё поболтаем.
Он исчез в толпе.
– Кто это был?
– поинтересовалась Арваниэль, напросившаяся со мной.
– Старый знакомый. Работает шаманом в мире под названием Шаммага, всё время жалуется, что не может жить в этих нечеловеческих условиях бронзового века, и при этом - редкостный патриот.