Коллежский секретарь. Мучительница и душегубица

– Думаешь, не пытался все объяснить? Но Глебову не нужны мои объяснения, Степан Елисеевич.

– Но как так, Дмитрий Владимирович? Самой государыни приказ!

Цицианов ответил Соколову:

– Дворянство недовольно делом против помещицы, Степан! Дело начатое по навету крепостного. И нам нужны доказательства вины Салтыковой. Хоть какие-то. Добудем – получим благоволение государыни. А нет, так Екатерине Алексеевне придется дело свернуть и в угоду барам нашим еще и повиниться перед Дарьей Николаевной. Того нам с вами не простят.

– Но Екатерина самодержавная государыня! Кто посмеет ей сказать хоть слово поперек?

– А кто посмел сказать слово против государя Петра III? Гвардия российская нам нынче царей ставит, Степан Елисеевич! Али позабыл? А в этой самой гвардии помещички и служат. И пока для них Салтыкова своя.

Иванцов вытащил из шкафа бутылку с вином и показал товарищам. Не угодно ли тем выпить?

– Давай, – махнул рукой Соколов. – Настроение собачье! А лучше бы не вина, а водки полуштоф! Ты как, князь?

– За водкой посылать надобно слугу. Пусть вино будет. Разливай, Иван Иванович.

Они сели за стол и Иванцов наполнил бокалы. Все дружно без слов выпили.

– А у вас что здесь? – спросил князь.

– Мы нашли одного свидетеля по делу Салтыковой, – произнес Иванцов и поведал князю о том, что они сделали по Трофиму Степанову.

– Так это же великолепно! Нить в наших руках! Тянуть нужно пока не поздно! Не дай бог обрежут ниточку.

– Нить? – спросил с горечью Соколов. – Какая нить, князь? Сам-то Трофим не видал, как его женку убивали. И о том имеются его показания.

– Но он видел, как Салтыкова пытала женку Иринку! – вскричал Иванцов. – И про то показания такоже имеются.

– Но она не от того померла, Иван Иванович. Да, наказала её барыня. Но где свидетельство что девка с пытки умерла? С такими доказательствами нам лучше к начальству не соваться. А Салтыковой наверняка сообщат о нашей хитрости с Трофимом Степановым. И её друзья станут действовать незамедлительно. Да и меня еще наш Иван Александрович не «приголубил». Видать еще не доложили про мое самоуправство.

– Но Трофим ведь назвал вам имена тех, кто может стать свидетелем, Елисеевич? Так не пойти ли нам к ней в дом, и не заарестовать ли тех слуг? – предложил Цицианов.

– Да кто нам даст на то позволение? – удивился Соколов и знаком приказал Иванцову снова налить. – Начальник канцелярии статский советник Бергоф нам сего не позволит. Ты же не привез приказа наложить арест на имущество Салтыковой?

– Да кто его станет спрашивать твоего начальника? Сейчас прямо к Салтыковой нагрянем, пока она ничего не знает, и заарестуем кого надобно. Снимем допрос, и у нас будут свидетельства.

– А князь прав! – вскричал Иванцов. – Так и стоит поступить. Пока она не отрезала нам и эту ниточку. Стоит рискнуть, Степан Елисеевич! Стоит. Ежели время упустим, плохо нам будет.

– Да вы что, белены объелись, друзья мои? Или это дрянное французское вино так ударило вам в головы? Если ничего не выйдет, то нас сожрут!

– А нас и так скоро сожрут, Степан Елисеевич. И если я не привезу им нормально начатого дела по Салтычихе, то нашим карьерам конец. А я поставил на тебя, Степан! Мне предложили отрешиться от этого дела и остаться в Петербурге! Но я не бросил тебя. Решайся!

– Вы хотите прямо сейчас ехать к Салтыковой?

– Да! – вскричал Цицианов.

– Пока она не опомнилась! – вторил ему Иванцов. – Решайтесь, Степан Елисеевич! Если да, то я бегу поднимать солдатскую команду! Нагрянем к ней в дом!

Соколов задумался. В предложении Цицианова что-то было. Хоть и авантюра чистой воды, но дело могло сдвинуться с мертвой точки. Если отложить это до завтра, то, может быть поздно, а так начальник канцелярии вынужден будет смириться со свершившимся фактом.

– Собирай команду, Иван Иванович! – приказал он.

– Иду! – Иванцов сорвался с места….

Глава 7

Поиски нити: «Черная палата»

Февраль 1763 года

1

Москва.

В доме помещицы Дарьи Салтыковой.

Спустя час у дома помещицы появилась солдатская команда во главе с офицером и тремя чиновниками следственного ведомства.

Цицианов властным голосом распорядился их впустить. К нему вышел слуга.

– Именем государыни императрицы! – сказал князь. – Мы действуем по именному повелению!

Слуга, услышав это, опешил и открыл ворота. Солдаты ворвались во двор. Соколов решительно направился к дому. За ним неотступно следовали Иванцов и Цицианов.

Они бесцеремонно прошли к хозяйке имения, расталкивая слуг со своей дороги. Но у самых покоев Салтыковой им навстречу вышел чиновник Сыскного ведомства надворный советник Петр Михайловский. Соколов знал его давно. Это был человек прокурора Хвощинского.

– Я надворный советник Михайловский! Что это значит, господа? По какому праву вы здесь, господин коллежский секретарь?

Соколов был ниже чином и по правилам должен был подчиниться Михайловскому. Степан Елисеевич ведь даже не поставил Бергофа в известность об этой акции и на защиту начальника канцелярии юстиц-коллегии рассчитывать не мог. Но ему на помощь пришел Цицианов, который также был надворным советником и представителем Сената.

– Надворный советник князь Цицианов! Мы здесь именем государыни! У меня повеление императрицы! У меня приказ генерал-прокурора Сената Глебова. У меня приказ государственного канцлера Панина!

На этот раз опешил Михайловский. Имена Екатерины II и высших чиновников Российской империи возымели действие.

–И что вам угодно господа в доме Дарьи Николаевны?

–Мы должны арестовать гайдука Василия Антонова, истопника Лукьяна Михеева, – произнес Цицианов.

–Арестовать?

–Для допроса по делу об убийстве Анисьи Григорьевой и Ирины Алексеевой. Вышеназванные лица должны быть немедленно нам выданы! – продолжал наступление Цицианов. – Иначе мы применим силу!

На шум вышла сама Дарья Салтыкова. Испуга на её лице не было, но она была в страшном гневе и глаза её метали искры.