Колодец времени - книга исторических поэм

Вскочил наш витязь на коня,

Его в дорогу бодро двинул.

Две ночи ехал и три дня.

В лесах не езженых открылась

Под утро чёрная вода.

Быть может море там разлилось,

Озёр глубоких череда.

На берег ветер налетает,

В сетях на мели рыба-сом.

До неба брызги подлетают,

И рыбе дышится с трудом.

Взял Михаил копьё большое,

Решил сома себе добыть,

Но рыба тут речёт такое,

Что он решил повременить.

'Уж год в сетях я прозябаю,

Молю тебя, меня спаси.

Я жуткой смертью умираю,

Потом, что хочешь попроси!'

За душу тронутый словами,

Доспех снял Поток и поплыл.

Боролся с сильными волнами,

Разрезал сеть, и сом ожил.

За жабры витязь ухватился,

Узлы тугие раскрутил,

Сом до конца освободился.

Спаситель тут его спросил:

'Живёт девица в птице белой,

Хочу её я обрести,

Чтоб в жизни ныне опустелой,

Женой прекрасной в дом ввести!'

Сом опечалился, ответил:

'Сам Лебедь в жёны зазывал,

Давно её я заприметил,

От чар девичих в сеть попал.

Но расскажу тебе, спаситель,

Где эту девицу найти -

И помогу как вод властитель

По суше море перейти.

Пусть будет здесь тебе дорога!'

И вдруг волненье улеглось,

И, погодя совсем немного,

Всё море будто льдом взялось.

И на коне, лихой как ветер,

По морю, словно по земле,

Помчался витязь, верой светел,

Быстрее, чем на корабле.

За морем скалы громоздятся

И камнепадами грозят,

Туманы снежные клубятся,

И ветры стылые летят.

Под вечер видит Поток диво -

Сидит орёл, крылами бьёт

Вздымая шею горделиво,

Проходу дальше не даёт.

Стрела в груди торчит большая,

Застряла очень глубоко,

Лететь, дышать ему мешает:

И смерть уже не далеко.

Тропинка вьется меж утесов,

Орла по ней не обойти.

Взял Поток лук, и без вопросов

Решил стрелять - открыть пути.

Орёл ему по-человечьи

Своё стал имя называть -

Берке: вести такие речи,

Что было трудно не внимать:

'Уж год я кровью истекаю,

Ты, Михаил, меня спаси.

Я здесь от раны умираю.

Потом, что хочешь, попроси!'

Привык на невидаль дивиться,

Устало Поток слез с коня

И стал спасать от смерти птицу,

Кольчугой кованной звеня.

Стрелу сломал, тихонько вынул,

Промыл студеною водой

И в рану снадобье водвинул,

Сказал: 'Берке, коль ты живой.

Теперь скажи, большая птица,

Встречал ли Лебедь на пути?

Ты знаешь, где она гнездится?

Хочу её скорей найти'.

Орёл печально отвечает:

'Её я сватал, замуж звал.

Её прекрасней не бывает,

Из-за неё в беду пропал.

Я знаю, где живёт девица.

Как с этих диких гор сойдёшь,

Начнутся топи, торфяницы,

За ними озеро найдёшь.

Я помогу - въезжай на спину!'

Берке сквозь пропасть и утёс,

Сквозь бури, снежную стремнину,

На крыльях всадника понёс.

Долины низом проплывали;

Сначала в лёд, потом водой

Лучи снега переплавляли,

Неслись потоки с гор долой.

Над этим миром первозданным

Орлу был путь известен, прост.

К низинам хмурым и туманным

Он быстро витязя донёс.

С орлом простившись, Поток едет

Туда, где близок край земли

И солнце еле-еле светит,

В полнеба радуга вдали.

Среди озёр наш витязь бродит,

То попадется скит, то гроб.

Вдруг старца древнего находит -

От вида старца бьет озноб.

Седой и сморщенный, как мёртвый,

Зловеще варит на огне,

Распространяя воздух спертый,

Отвар из трав в большом котле.

Вокруг сплошь кости человечьи,

Могилы, сколько хватит глаз,

Как будто поле страшной сечи,

И смерть гуляла здесь не раз.

Над старцем реет сокол чёрный,

К котлу со стеблями летит,

Толчёт коренья пёс учёный,

А старец заговор творит:

'Покинь кручина мглу сырую,

Лети кручина над Землёй.

Неси кручина немощь злую,

Владей людьми и их судьбой.

Сквозь очи ты войди людские,

Проникни в сердце чёрным злом,

И мысли добрые, любые,

Совсем сотри, убей в любом.

Но если встретишь свет, то прячься -

Есть люди в коих бог живёт.

Ты притворись, согнись, поплачься,

И может статься пронесёт.

Хоть мало этих просветлённых.

Их никому не одолеть,

Тебе подавно, зачумленной -

Их избегает даже смерть.

Бери других, питайся ими,

Губи людей и стар, и млад,

И будут все они твоими -

Царить в их душах будет мрак.

Покинь кручина мглу сырую,

Лети кручина над Землёй,

Посей жизнь лютую и злую,

Владей людьми и их судьбой!'

Тут старец витязя приметил:

'Что ты забыл здесь, богатырь?

Что ищешь ты на белом свете,

Сокровищ, камень Алатырь?'

'Нужна мне дева-лебедица

Ты, знаю, сможешь мне сказать, -

Ответил витязь, - где гнездится,

И как её мне замуж взять'.

'Такой не ведаю!' - ответил

Колдун, и глазом зло блеснул.

Тот час же витязь заприметил,

Как лебедь вдруг крылом плеснул.

И за листвой раздался клёкот,

И Михаил сказал: 'Старик,