Колонистка Бет
Шрифт:
— Бетани… как ты могла…
— Венди дай мне пеленг. — распоряжается Бет и перед глазами вспыхивает путь, пылевая завеса расступается. Она быстрым шагом приближается к отметке на визоре. Присаживается рядом с металлическим телом бота-паука, который скорчился на земле, сжимая в своих манипуляторах руку. Руку в скафандре типа «Аламо».
Камень, думает Бетани, здоровенная такая каменюка сорвалась прямо откуда-то из-под свода пещеры, такой обломок весом тонны в две, а то и больше и с ускорением свободного падения — придавил Другую. У нее не было ни шанса. Из-под завала только рука и торчит. Но… она все еще может быть жива! Бетани протягивает руку, включая сканер. Никаких признаков жизни. Она вздыхает.
— Она… Бет… — плачет Алиса, сжимая руку в своих манипуляторах: — она же не могла…
— Это ужасно. — говорит Венди: — но откуда тут землетрясение? Сейсмическая активность в долине
— Пусть она погорюет как следует. — говорит Венди, останавливаясь рядом с Бетани: — пусть погорюет. Потом, когда дальше пойдем…
— Никуда я не пойду! — бот-паук скрючивается, поджимая конечности под себя, сжимая руку, торчащую из-под завала: — я останусь здесь. С ней.
— Нам нужно идти. — Венди перебирает своими металлическими ножками: — как только я сонар включила — я увидела что-то странное вон там. Непонятное. И… там очень много энергии. Нам туда. Не знаю, что это, но если это на самом деле не заглушенный реактор, то… — она качает головой со сенсорами и антенной: — то вся долина может пострадать. Не дай бог рванет тут — до Джексонвиля ударная волна докатится.
— Мы можем оставить тут маячок. — предлагает Бетани: — чтобы не потерять тело Другой и Алису.
— Не говори так о ней! Сама ты — Другая! — выпаливает Алиса.
— Послушай. — Бетани подбирает слова: — извини, но мы сейчас в такой ситуации, когда нужно принимать решения и принимать их быстро. Для меня смерть… Бетани — тоже трагедия. И когда спасатели до нас доберутся — я обещаю, что мы извлечем ее тело и похороним как положено. Я не дам ставить на ней опыты или что еще. Она была таким же человеком, как и я, и заслуживает нормальных похорон на кладбище Джексонвиля.
— А вот тут я бы поспорила… — тихонько роняет в эфир Венди: — приглядись, Бет. Посмотри на ее руку… по крайней мере мы теперь точно можем сказать, что ты — оригинальная.
— Что? — Бетани переводит взгляд на руку, которая торчит из-под завала. Она старалась не смотреть туда, потому что сканер четко дал понять, что Другая — мертва. И смотреть за тем, как Алиса горюет, скорчившись на пыльной земле и сжав руку в своих манипулятора — было бы… как будто даже неприлично. Словно подглядываешь за чем-то очень личным. Но сейчас она — всмотрелась в эту руку как следует. Обычная рука, вернее — перчатка бронескафа типа «Аламо». Бело-синяя поверхность, усиленные кевларом и металлическими пластинами экзоскелета. У самого локтя — обломанная кость, отсвечивающая хромированной поверхностью, торчащие провода и порванные трубки с гидравлической жидкостью…
— Этого не… — начинает было Бетани, но тут же — обрывает сама себя. Чего не может быть? Не может быть, чтобы Другая Бетани — была на самом деле андроидом? Судя по хромированной поверхности скрученной кости — довольно продвинутым, но все же — обычным андроидом. Конечно же — может. По сравнению со всем остальным, происходящим тут, Другая — андроид — плевое дело. Наоборот, это все объясняет. То, что Другая на самом деле была андроид — означает что фундаментальные законы Вселенной как ее знает Бетани — не нарушены. То, что никакой Петли Времени тут нет. Просто кто-то — создал Другую Бетани и Другую Алису, вот и все. Физически это возможно, особенно если этим андроидом управляли дистанционно, если это не автономный ИИ. Остается вопрос — зачем? Кому это нужно? Для чего кому-то идти на такие затраты, как например — создание новой станции на месте «Мимозы»? Население ее людьми… или сейчас она может предположить, что на новой станции не было никаких людей, это все были дистанционно управляемые андроиды… что опять-таки все объясняло. Русские из «Шолохова» сказали, что у них на станции не было женщин и что якобы станция была законсервирована? Ну так они соврут — недорого возьмут. Одди — все были одинаковы, русские, американцы, китайцы — все постоянно обманывали Джексонвиль, даже в учебных фильмах так сказано. И вот с этого момента все волшебство и мистика пропадали. Никаких мудрых древних Предтеч или загадочных инопланетян или там каверн пространства и времени… только шпионская игра вокруг Джексонвиля, людей которые любой ценой хотят узнать секрет Светлого Города на Марсе. А то, что никакого секрета и нету — не понимают. Они в Джексонвиле просто живут по-людски. Никто никого не обижает, никто не хочет забрать себе больше власти или денег, как в прогнившей капиталистической системе США или власти и силовых ресурсов как в прогнившей социалистической системе Китая. Джексонвилл — это сияющая вершина единства всех
людей и гармонии в отношениях, выстроенная на системе высокой квалификации каждого члена общества, а также на социальной справедливости, исходящей из глубины души каждого колониста. Этого не понять одди, у них ведь есть частная собственность и вся эта конкуренция за ресурсы и власть.Бетани смотрит на Алису. Если так, что значит что этот вот бот-паук — тоже творение одди, и кто именно стоит за созданием Другой и Алисы — Шолохов или стремящиеся подставить конкурентов другие одди — не так уж и важно. Если бы она была уверена в этом на все сто процентов — она бы передвинула «Виндикатор» вперед на ремне, вскинула бы его наизготовку и парочкой выстрелов уничтожила бы аналитической блок бота-паука «Джаспер». Иметь за спиной во время спасательной операции саборажника — недопустимо. Но… она не была уверена. Все это пока — было всего лишь ее предположением.
— Алиса. Погоди. Дай мне… — она наклонилась и отстранив в сторону паука-бота — потянула за руку, торчащую и-под завала. Потянула на себя. Рука — легко поддалась, перебитая камнем в локте. Хромированная кость, лопнувшие трубки гидравлических приводов, какие-то провода… ну да, так и есть. Другая была андроидом. Роботом, который внешне ничем не отличался от нее, Бетани Стоун.
— Джексонвиль? — вызывает она оператора спасательной команды: — здесь Бетани Стоун. Вы меня слышите? — ответом ей был только сухой треск статических помех. Землетрясение, думает она, наверное, им оборудование повредило… остается надеяться, что они там скоро все починят и что с ними все в порядке. И что они — все-таки разберут чертов завал, и она наконец увидит лица своих друзей. Хотя после такого землетрясения — наверняка у них там что-то тоже обвалилось, ну и меры безопасности придется удвоить… так что скорей всего процесс разборки завала затянется… ну и ладно. У нее есть кислород, а без еды она вполне может неделю продержаться, пока не начнутся необратимые изменения в организме. Жалко конечно, что она не взяла с собой аварийный НЗ, он в ровере остался, а запасов протеиновой пасты в обычном комплекте скафа хватит только на два сола… но тут уж ничего не поделаешь. Все равно, даже два сола — это слишком большой строк. Спасатели обязательно пробьются к ней за это время, она уверена.
— Эээ… Бетани? У тебя все хорошо? — спрашивает ее Венди и в ее голосе слышится беспокойство.
— Все в норме. — отзывается Бетани: — за исключением того, что у меня уже голова кругом. Ничего не понимаю. Наверное, я уже перестала удивляться. Дождемся спасателей, там все и прояснится. Наверное. А ты как?
— Я не об этом. У тебя аппаратный блок на спине поврежден. Проведи диагностику пожалуйста, а то у меня нехорошие предчувствия. — говорпт Венди и Бетани — опускает взгляд вниз. Все нормально… энергояйчейка заполнена на семьдесят пять процентов, у нее есть запасная на поясе, индикаторы горят зеленым цветом…
— Где у меня там повреждение? И что за повреждение? — уточняет она: — я не вижу.
— Вот. — приходит изображение от Венди: — сзади на аппаратном блоке. Сзади и справа сверху. Наверное, камень при обвале прилетел, хорошо, что не в шлем.
— Да уж нет… лучше бы в шлем. — ворчит Бетани, разглядывая изображение: — шлем — самая прочная часть конструкции, а что в блок прилетит и вот так — чуть сбоку… там же все смялось. Почему у меня индикаторы не показывают ничего? — она с досадой бьет по шлему со всей силы. Индикаторы моргают и тут же — меняют свой цвет. Перед ней вспыхивает россыпь оранжевых и красных сигналов.
— Так и есть. — стискивает зубы она: — чертов обвал. Повреждена система регенерации кислородно-азотной смеси. Я смогу дышать только запасом в баллоне. Это… на два часа максимум.
Глава 18
Глава 18
Без паники, думает она. Никогда не нужно паниковать, паника только делает все хуже. Человек начинает дышать чаще, ему требуется больше кислорода, он совершает необдуманные действия, тратит энергию и… конечно же кислород. А ей сейчас нельзя тратить кислород, потому что его осталось не так уж много. Два часа активной деятельности. Если она сейчас ляжет и успокоится — может на три часа. Или даже дольше. Но если она сейчас ляжет и успокоиться — то точно умрет. Спасательная бригада… есть некоторые шансы что они успеют, но после недавнего землетрясения — она сомневается. Тряхнуло сильно, а это значит, что спасателям придется дополнительно усиливать своды туннелей, а на это уйдет время. Скорее всего после землетрясения из туннелей убрали людей, оставили только ботов… и это тоже все замедлит. Два часа или три часа — неважно сколько у нее осталось кислорода, все равно не хватит.