Колонисты. Хруст. Дилогия

– Ваших шлепает лихо! – Тэкс уже откровенно заржал. И его тут же поддержали двое бойцов за спиной.

Раньше я говорил, что старший Чистильщик казался мне совершенно безэмоциональным. Но, как оказалось, я ошибся. Он сейчас явно был в бешенстве.

Тэкс резко оборвал смех.

– Черт меня дери! Вы ведь и не в курсе, верно? – и он снова захохотал, хлопнув себя по ноге.

– О чем ты, законник?

– Так «Тапок» сегодня утром двоих ваших в районе озера шлепнул.

– Откуда знаешь? – сделал шаг к Тэксу Чистильщик.

– Так он сам сказал, даже скальпы показывал.

– Чушь! – бросил Чистильщик, и даже со стороны было видно, как у него под кожей заиграли желваки. – Где эта мразь?

– Без понятия, я не спрашивал, – пожал плечами Тэкс, – думаю, где-то на севере. Говорил, что один из тех, кого он шлепнул на озере, пищал про какой-то склад возле заповедника. Как мне кажется, пошел проверить, вдруг покойничек не соврал. «Тапок» – парень хозяйственный, ему все пригодится.

– Этот еретик поплатится… – старший Чистильщик развернулся и пошел прочь, за ним последовали и остальные.

– Вера – это опиум для народа! – крикнул им вслед один из спутников Тэкса, тот самый мужик, похожий на военного. Но те даже не повернулись.

– Черт… Спасибо Тэкс, если бы не вы, наверняка бы была драка, – со вздохом облегчения сказал Шендр.

– Без проблем, парень, – кивнул Тэкс, – ах, да, кстати. С Кийко ты знаком…

Он указал на парня с дробовиком.

– А это Строгов. Наш проводник и местный егерь. Если надо дойти к черту на кулички – он покажет самый короткий и безопасный путь! – Тэкс кивнул на мужика в военной форме.

– Это Литвин, а это Мик, – представил нашу группу Шендр, – рады знакомству.

– Взаимно, парни, взаимно. Ну, что же. Этих больных ублюдков отпугнули, пора и в путь.

– Верно. Удачи Тэкс, удачи, парни!

– И вам! – ответил Тэкс.

– Смотрите в оба! – предупредил один из спутников Тэкса, которого тот представил как Кийко. – Чистильщики вас теперь не оставят в покое. Особенно тебя.

Он ткнул пальцем в меня.

– Это понятно, – вздохнул я, – я то могу вернуть себе внешность, но Чистильщики запомнили не безликого клона – меня, а Шендра и Литвина.

Наши две группы тепло распрощались и разошлись в разные стороны.

– Если Тэкс не соврал, этот Тапок очень даже крут! – хмыкнул Литвин.

– Тэксу нет смысла врать, – откликнулся Шендр, – а про этого типа я слышал, он уже что-то не поделил с Чистильщиками. И, видать, в баре они ему под горячую руку попали.

– Да кто он такой вообще? – полюбопытствовал я.

– Черт знает. Тэкс говорил – бывший скаут.

– Как это, «бывший скаут»? – переспросил Литвин.

– Понятия не имею, где-то набедокурил, и отправили опять рядовым колонистом, – пожал плечами Шендр, – встретим, сам у него спроси.

До города мы шли, продолжая обсуждать варианты, почему этого самого загадочного «Тапка» могли выпереть из скаутов, но так и не пришли ни к каким выводам.

Все вместе, втроем, мы завалились на склад к Анатольевичу.

– О! Привет, охотнички! – обрадовался скучавший за стойкой кладовщик. – С чем пожаловали?

– С трофеями, естественно! – отозвался я. И бросил тюк с высушенными шкурами в контейнер.

– Ну-ка, ну-ка! – оживился Анатольевич. – А на рюкзаках у вас чего?

– Еще две шкуры волков и одна медведя, – ответил я.

– Ого! – удивился Анатольевич. – А медведя где вы нашли?

–Да нарвались, вот… – уклончиво ответил я.

– Хм… И уже высушить успели?

– Ну, пытались, во всяком случае! – улыбнулся я. – Так что, Толяныч? Сколько дашь?

– Не скажу сразу, – задумчиво ответил кладовщик, – сегодня вечером должны прилететь за товаром. Вот им как раз твои шкуры и предложу. Тогда и говорить будем. Тебе минимум 50 со шкуры могу дать прямо сейчас. А вот с медвежьей – даже не знаю пока.

Анатольевич провел рукой по мягкой шерсти, блестящей, словно настоящее серебро.

– Да не, пока не надо денег, – сказал я, – подождем до вечера. А там тогда определимся.

– Добро! – кивнул Анатольевич. – А вот «полезность» я вам сейчас раскидаю.

– Ого! – удивился я, увидев, что полезность скакнула почти до «единицы». – Блин, еще бы чуть-чуть…

– Да Господи, проблема-то… – пробормотал Анатольевич.

– О! – обрадовался я. – Ровно единица! Спасибо, Толяныч, что должен?

– Брось, – Толяныч махнул рукой, – считай бонусом.

Внезапно его глаза расфокусировались. В реальность он вынырнул через несколько секунд.

– Так, парни, похоже «купцы» уже на подходе. Так что, извините – склад закрывается.

– Окей, тогда мы позже зайдем, – кивнул я.

– Я тебе сообщение скину, – ответил Толяныч.

– Какое сообщение?

– В пределах действия сети можно обмениваться сообщениями, – ответил Толяныч, – не знал, что ли?

– Нет! – уставился я на него и тут же перевел взгляд на свою команду. – Вы в курсе такого?

– Нет! – ответили оба.

– Теперь в курсе, – добавил Шендр, – полезная функция.

– Угу, – кивнул Толяныч, – ну все, ждите сообщения.

Мы вышли со склада и остановились на крыльце.

– Куда пойдем? – поинтересовался Литвин. – Солнце еще высоко – спать рано. Идти в новый рейд, как я понял, пока не стоит – ждем, что скажет кладовщик. Так чем займемся?

– К Кэссиди пойдем, – ответил Шендр, – пива выпьем, у Кэса узнаем подробности недавней заварухи. А там, глядишь, и кладовщик маякнет.

Я заметил очередное системное сообщение и открыл его.

«Внимание! Эффективность боевой группы «Зверобои» Повышена»

«Боевая группа «Зверобои»

Тип: Охотничья артель

Эффективность: 5

Состав: 3»

«Внимание! Вам доступны системные задания. Вывести список?»

– Оп-па! – сказал я.

– Что? – поинтересовался Литвин.

– Нам Мать эффективность группы повысила. До пятерки. И теперь стали доступны задания.

– Ну-ка, что там за задания? – полюбопытствовал Шендр.

Я вывел список и принялся читать.

«Уничтожить опасное существо (локация – Муравейник)»

«Уничтожить опасное существо (локация – Болото)»