КОМ 4

Дамы давай ахать, кругами вокруг этого чуда бегать. «Ой, а я такую же хочу!», «А где купить?», «А как?». Петя некоторое время купался в лучах внимания, но в конце концов пояснил:

— Попрошу не суетиться, этот экземпляр — персональный подарок Серафиме. А то Коршун задолбал уже сокрушаться, что подходящих транспортных средств для обучения нет.

Вот те на! То полный голяк, а то со всех сторон сыпется! Не-не, мы возражать против изобилия не будем, ни в коем случае! У меня в голове даже ступенечки состроились: сперва напевы так заучить — потом на тележке отработать — потом на малых шагоходиках — а там можно и к связке с большим допускать!

Петя был страшно доволен произведённым эффектом:

— Учти, Илья, потом ещё десяток придёт, это первый образец от ковровцев, — он приобнял меня и прошептал на ухо: — На самом деле — диверсионная модель. Так что особо не свети, хорошо?

— Это же продукт этого… сумасшедшего инженера, что мой братец захватил? — спросил подошедший Иван. — С механическими медведями?

— Скорее, на основе его разработок.

Надо ли говорить, что запив дикую свининку грузинским вином, мы ещё и пробные заезды в этом кресле устроили? Без особого шума, конечно. А то, как предупредил Иван, за нарушение общественного спокойствия живо нас из семейной зоны попрут, невзирая на чины и звания… Но сговорились, что как только придёт ещё хотя бы один, устроить на университетском полигоне гонки на шагоходиках.

Новую технику поставили под той же сосной, что и тележку. Однако, придётся с Демьянычем переговорить, чтобы всё-таки какой-то навес мне организовали, хоть просто тряпочный.

ВСЯКИЕ ВНЕЗАПНОСТИ

В воскресенье мы сговорились после обеда скататься в город, погулять немножко по центральному парку — музыка, открытая танцплощадка, всё такое, а вечером в балет, Иван обещал запастись пригласительным — в императорскую ложу, не собака чихнула! Так что Серафима с утра была в ажитации — наряды, причёски. А я на это дело плюнул. Мне чего наряжаться? Парадка вон в шкафу висит, надел — уже красавец! Две минуты делов. Так что пошёл вместе с Хагеном на установочное заседание клуба по вооружению. Эти, как они себя называли, техномагические извращенцы, уже съехались, и их шаловливым ручкам не терпелось вцепиться во что-нибудь большое, железное и бегающее.

После деловитых вступительных речей председателя Антона я взял слово:

— Господа! Надеюсь, вас порадует такая новость, что в распоряжение новосибирского гарнизона попал новейший индийский шагоход нестандартной конструкции. Я бы даже назвал его не шагоходом, а низкопланерной машиной. И я договорился с генерал-губернатором Витгенштейном, чтобы активистов из нашего кружка, проявивших особую склонность к артефакторике, приняли в качестве студентов-практикантов в исследовательскую группу. По правде, этот допуск был одним из условий, на которых я передал им этот экземпляр для разбора.

— Погодите, речь идёт о том брильянтовом слоне? — обрадовался Пушкин.

Слухами земля полнится!

— Не совсем о брильянтовом, но о слоне. Большая часть внешнего покрова состояла из специальных кристаллов, способных к аккумуляции маны. Правда, в гораздо более слабой концентрации, чем брильянты, но тем не менее. Специально для вас я этих кристаллов тоже отсыпал, — я выставил на стол коробочку, снял крышку, и по помещению запрыгали крошечные зайчики от играющего в хрустале света. — Прошу принять для экспериментов.

— Поразительно, как похожи на драгоценные камни! — несколько носов разом склонились над коробочкой.

— Похожи, — согласился я, — но не они. Ещё раз предупреждаю, чтоб вы в процессе опытов не разочаровывались: коэффициент накопления сильно ниже, чем у брильянтов, чуть не в тысячу раз.

— А если в оправе из электрона? — живо спросил кто-то. — Нефрит в электроне значительно лучше себя показывает, чем без оправы!

— А вот хрен его знает, — честно ответил я. — Это вам предстоит выяснить. Также, на прежних условиях, с нами приехала «Саранча» и господин Хаген. Можете продолжать свои испытания.

Зарадовались — чисто дети малые!

Посидел я с ними ещё немного да откланялся. Сегодня у меня мысль была, пока тихо-свободно, на новом шагоходике, получившем домашнее прозвание «Клопик», по полигону как следует побегать, освоиться. Прежде чем учеников на технику садить, самому её как следует знать надо, правильно?

И — увлёкся. Забыл на время глядеть. А потом смотрю — мать честная! К обеду обещали все собраться уж по-парадному, надо ж домой ещё заскочить!

Пролетая мимо университета, как раз увидал Хагена с Мартой, в двери входящих. Ну, ядрёна колупайка, опоздал! Мои в столовую уж зашли! Поднажал! «Клопика» под сосной поставил, сам поскорее к дому, на ходу очищающее заклинание применил, чтоб потом или чем техническим от меня не несло, ключ в замок сунул… Не понял? Открыто, что ли? Я ж своих видел!

Тут меня аж пронзило: нешто залез кто-то, пока нас дома нет? Мало ли, с моим-то везением? Прослышали про брильянты да позарились? Даром, что Иван меня надоумил сейфик в кабинете завести — а мало ли в большом городе медвежатников?

Выдернул я из кобуры револьверт, дверь неслышно толкнул, да и пошёл по дому тихонечко. Хорошо, во всех коридорах ковровые дорожки лежат — шаги скрадывают. Ан, точно, кто-то есть! Как будто шепчутся — значит, минимум двое! — и аккурат из кабинета…

Дверь в сам кабинет была, однако ж, прикрыта. Я остановился, прислушиваясь, пытаясь сообразить, сколько там человек… и неожиданно для себя услышал шелест бумажных страниц и сразу затем два голоса.

Дашкин, скептический:

— Ну, не знаю… Без специальной гимнастической тренировки…

И Сонин, потрясённый:

— Что, прямо ртом?..

Я обрадовался — словно гора с плеч свалилась! Толкнул дверь:

— Тьфу ты, девчонки! Я уж думал, воры к нам залезли!

Однако, реакция на моё явление у них вышла куда как странная. Трое, стоявшие спиной ко входу — Маша, Соня и Серафима — дружно подпрыгнули и обернулись, как по команде «кругом», вытаращив глаза, а Дашка, скрытая за ними, наоборот охнула и чем-то грохнула.

Я сунул револьверт в кобуру и оглядел композицию «три кошки на комоде» с непонятным возрастающим подозрением:

— А что происходит?

Сима покраснела, Соня с Машей побледнели, а Дашка, бочком выбравшаяся из-за стола, пошла интенсивными пятнами. Нет, очень интересный феномен, конечно…

— А что это вы тут дэлаете? — спросил из-за моей спины Багратион, заставив подпрыгнуть уже меня. Вот, точно дорожки шаги гасят! Эк он подкрался-то!

— Мы просто разговаривали с девочками, — разморозилась Дашка и окончательно зарумянилась, — о своём, о девичьем. И вы нас совсем застали врасплох.

— А-а! — Багратион сразу успокоился. Женские разговоры мужчину интересовать не должны, понятное дело. — А я уж к нам сходил — тебя, Даша, нет. Смотрю, Илья в дверь заходит, да с оружием!

— А я, представь, решил, что к нам воры залезли! А тут девчонки.

— Ну и пошли обедать! Я к двум машину вызвал, Иван тоже.

— Правда, идём! — Серафима подхватила меня под руку.

— Погоди, гостей сперва выпустим.

Багратион с Дарьей пошли вперёд, за ней — сестрёнки. Главное, девчонки нарядные уже все, и моя тоже, к театру и гуляниям готовые… О чём они таком секретничали? Вечером выспрошу. Ах ты, пень горелый, переодеться же ещё!