КОМ 7
Шрифт:
Большинство убитой обслуги — местные. Скудно одетые, худые, чахлые какие-то. Вот как так? Судя по буйной местной растительности, тут же палку в землю воткни — урожай получишь. А местные через одного — задохлики. И оружия нормального нет. Ну ты ж обслуга артиллерийская, хоть тесак пехотный обязан иметь. А тут пара старинных ружей, им самое место в музее, пара сабель — и всё…
За нами следят.
Да это я уже понял. Спецом Айко отослал. Это ж по любому — засада.
А тогда?
Интересно мне. С лисами мы
Зря! Нужно убить, а говорить потом!
Тоже вариант.
Я улыбнулся, сел задницей на наиболее чистые снарядные ящики и прорычал:
— Выходи по одному! Сколько можно прятаться? Я чую тебя! — я ткнул когтём в сторону джунглей. — И тебя! — в сторону канавы.
В лесу зашевелилось что-то огромное. Опа! Теперь понятно, как они сюда пушки припёрли. Раздвигая зелень, к батарее вышел слон. Оно, конечно, в Африке я тоже видал слонов, тамошние даже крупнее, но вот так, вблизи — громадная зверюга, скажу!
А из канавы поднималось узкое длинное тело огромной змеи.
Комитет по встрече?
Похоже.
— Я так понимаю, вы хотели меня видеть?
— Не именно вас. Любого, кого пошлют ликвидировать угрозу. — Вместо слона к пушкам подошёл низенький тучный индус. Этот явно не голодает. А змея оказалась миловидной девушкой. Как внезапно, а?
— Удивительно только то, что вас было всего двое. — Голос у змеи оказался низким и каким-то хриплым. В канаве лежала, простудилась?
— Да тут и одному-то делать было нечего. Подставили бедолаг, — кивнул я на разбросанные вокруг орудий трупы.
— Да кто шудр считает?
— Кого?
— Шудр. Низших, — высокомерно улыбнувшись, пояснила змея.
— О как. А вы значит — «высшие»?
— Именно так, — с чувством собственного величия едва обозначил кивок головой слон. — Может, представитесь?
— А зачем? Мне с будущими трупами разговаривать не о чем.
— Русский, ты так уверен в себе? — змея уже не улыбалась. — Здесь тебе не родные снега, здесь — Индия. И у неё свои хозяева!
Надоела. Давай съедим?
А давай.
Дашь порулить?
Забирай!
Зверь наклонился вперёд и молниеносным ударом свернул девушке-змее голову набок. А потом прыгнул на хребет спешно обратившегося слона.
Н-на!
И голубые когти вспороли спину индийского оборотня. Зверь рванул, ещё и ещё. Что-то лопнуло, слон жалобно затрубил и рухнул подломив передние ноги. Зверь спрыгнул в сторону и мягким стелящимся шагом пошёл вокруг поверженной громады.
— Теперь ты доволен? Теперь это твои земли? Тебя съедят здешние падальщики. А я домой уеду.
— Убийца… — прохрипел слон медленно превращаясь обратно в человека.
— Не я приволок к чужой крепости пушки.
Я повернулся проверить змею. К моему гигантскому изумлению она была жива. Огромная змея билась посреди пушек и вроде как даже помирать не собиралась.
А, может, это агония?
Ну не знаю. Чего-то мне страшновато подходить — укусит ещё!
Ага.
А давай в неё из пушки шмальнём?
Знаешь, ты меня порой так удивляешь. Вроде в одной голове живём, а поди ж ты!
Мы самые!
Знаю!
Улыбнулся я и принялся ворочать гаубицу. Так-то она на ближний выстрел не рассчитана, но я думаю — справимся. И только я, значицца, приноровился, как змея замерла, уставившись на меня немигающим взглядом:
— Не убивай меня! Я дам клятву служения! Не убивай! Это ошибка!
— Ага, не убивай меня, Иван-царевич, я тебе пригожусь! — хихикнул я. Что-то я внезапно себя в сказке почувствовал. И на кой мне ещё одна дамочка? Да ещё и змея?
Давай грохнем её! Чего застыл?
Что-то я… не знаю… Как-то это неправильно.
Слона же грохнули? И эту тоже…
Слон — мужчина. И большой к тому же.
Нелогично.
Уж как есть.
— А ты вообще вылечиться-то сможешь? Вроде ж шею тебе сломал…
— А я уже. Почти.
— Ага? — Я выпустил когти и прыгнул на змею. — А если я тебе её оторву? Да ещё и съем? Вылечишься?
И тут понял, что под лапой не толстое бревно змеиного тела, а женское. И когда успела? Да блин горелый! Вечно меня моя доброта подводит…
— Илья Алексеевич, вы целы?
— Ядрёна колупайка! Айко! Не подкрадывайся ты так ко мне, чуть когтями не треснул!
— Извините, Илья Алексеевич. А это кто? — и голосок такой, ревниво-хищный.
— Да вот, приходили поговорить. Вон там слон ихний лежит, — ткнул я когтем. Потом подумал и снял облик. Теперь-то, при лисе, бояться вообще нечего — она тут самый страшный зверь, так мне думается. — А это змея. Здоровая такая, скажу тебе. Как бревно строевое.
Индуска таращилась на лису большими чернющими глазами, а сама как-то странно пошевеливала головой. Лечится снова или что?
Какая-то она… словно не вполне человек…
Конечно, не человек! Змеища, ядрёна колупайка! Фу, аж мороз по коже…
Может, придушим всё-таки?
Пусть сперва расскажет, что они тут затеяли.
Так англичанина же взяли?
Вот мы и сравним, что они запоют.
— Айко, бери-ка эту мамзель да волоки в крепость. Глаз с неё не спускать!
— А вы?
— А за мной твои девки присмотрят. Обстрел закончился, зуб даю, обе здесь уже.
— Так точно, дядя герцог Илья Алексеевич! — раздалось со стороны пушек.
— Вы, там! Не откручивать ничего!
— Мы только глазками смотрим.
— Глазками они… Тащи давай.
Айко метнулась рыжим вихрем, ухватила змеищу за загривок и поволокла её к крепости, безжалостно треща кустами. Нарочно, что ль? С неё станется.
Ждать нам пришлось недолго. Удаляющийся в сторону крепости треск кустов перекрыл встречный, куда более мощный, сопровождаемый взрыкиванием моторов. Но первым делом я увидел возвышающуюся над деревьями кабину «Пантеры». Прикрытие взяли, молодцы!