Компиляция: Код Хаоса

— Ага, — кивнул Кос, усмехаясь своей привычной ироничной улыбкой. — Тебя либо выблюют, либо высрут. Простите, дамы, не специально…

— Ладно, — я хлопнул в ладоши, прерывая разговор. — Еще один Разлом — и сделаем перерыв на обед. Потом закроем оставшийся.

— Вот это дело говоришь! — обрадованно воскликнул дядя Паша, выпускал кольцо дыма, которое медленно расползалось по воздуху. — По машинам!

Потом мы провели еще четыре часа, не покладая рук, чтобы закрыть оставшиеся два Разлома. За это время ролевики и дядя Паша выросли в уровнях, словно на дрожжах. У всех скопились тонны нераспределенных очков, которые ждали своего часа — надо было срочно вкинуть их, чтобы получить новые усиления и способности.

По пятнадцать очков на каждого — нереальные цифры, о которых большинство могли только мечтать, и мы, конечно же, не стеснялись пользоваться этими «роялями» — нашим секретным козырем в этой войне с Хаосом.

К вечеру мы наконец собрались в доме — чтобы переждать очередные сутки. Выходить на улицу уже не имело смысла, а бороться с волной заражения — тем более. Город пал, поглощённый Хаосом, и казалось, что никого больше не осталось — все превратились в хаоситов.

Нет, иногда прорывались новости и репортажи, но всё чаще — из-за барьера. Местных журналистов либо разорвали в клочья, либо они повторяли одно и то же, как заученную мантру:

— Присоединяйтесь к делу Света. Пастырь ведёт нас к избавлению от скверны…

И дальше — бесконечное бла-бла-бла, ничего нового, ничего живого.

В этом пустом повторении звучала лишь безысходность, и даже надежда постепенно становилась для нас чем-то чужим, далёким и призрачным.

— Тут мэр звонит, — прервал мои размышления Кос, протягивая телефон.

— Живой еще? — удивился я и схватил трубку. — Слушаю.

Голос мэра был усталым, едва сдерживающим отчаяние:

— Максим, мы потеряли почти всех. Это невозможно остановить…

Я вздохнул, не скрывая раздражения:

— Я знаю. Чего звонишь?

Да, звучало грубо, но мне было всё равно — мэр обречён, смерть уже висит над ним как дамоклов меч.

— Часть выживших сейчас возле прохода на Рынок, — голос не дрогнул, — нам нужна твоя помощь.

Решили сбежать, значит? Не осуждаю. Вариант скрыться на Рынке был неплохим, там можно было устроиться в охотники и продлять контракты. Да, выдернет на испытание и все равно придется умереть, но хоть чуть-чуть то пожить удастся. А вдруг испытания вообще не будет? Испытывать же некого — сплошные хаоситы вокруг.

— Не понимаю, что именно ты хочешь от меня?

— Проход заражён. И только ты можешь помочь нам пройти.

Глава 18

Вход в Разлом действительно был поражён Хаосом, который никакими способами не уничтожался — чёрные отростки будто игнорировали законы этой вселенной, и никакие физические воздействия не работали. Атрибуты тоже были бессильны.

Кишки окутали приличное пространство кирпичной стены и создали что-то вроде купола, не давая подойти к тому, что там пряталось — ядру. Оно было здесь, и его нужно было уничтожить, чтобы убрать эту мерзость.

Мэр и его приближённые не рискнули соваться внутрь — и это было правильно. Они уже успели убедиться, что любое взаимодействие с Хаосом ведет к заражению.

Вообще, возле Разлома было не так много народу, как я ожидал. Думал, там будет толпа, а оказалось всего около пятнадцати человек. Не все были с Системой — по сути, это были три семьи с детьми и даже одна собака. Мэр решил бежать, спасая самых близких.

— Ты поможешь нам? — спросил он с надеждой. — Вариантов нет, город уже не отвоевать.

— Конечно, — кивнул я ему, не желая расстраивать. На Рынке у них не получится спрятаться надолго — Хаос уже там, и это просто вариант оттянуть неизбежное.

Но мне и самому нужно было туда. Если Хаос захватит Рынок, то последней части комплекта мне не видать — ищи потом этого демона в демоническом плане. Так что, пока есть шанс, нужно постараться договориться с демоном. Хоть душу заложить — уже как-то плевать. Может быть, он пересмотрит нашу сделку и пойдёт на уступки.

Я шагнул к отросткам, которые отпрянули от меня, как от огня, но потом накинулись со всех сторон — и наткнулись на лезвие из ненависти, которое резало их как масло, заставляя осыпаться чёрным пеплом.

Добраться до ядра было просто, а когда я его схватил, то снова почувствовал присутствие Пастыря. Его внимание было липким и тяжёлым, словно в дерьмо с головой окунулся.

«Решил сбежать? Мой Свет уже везде…»

— Да-да, — кивнул я и одним движением смял ядро в лепёшку. Шёпот тут же пропал.

— Спасибо! — воскликнул мэр и начал собирать своих, чтобы пройти через дверь.

— Мы идём вперёд, — сказал я ему. — У нас там есть некоторые дела, да и в качестве разведки. Если не подадим сигнал через пять минут — значит, туда лучше не ходить и принять свою судьбу, умерев здесь.

— Но… — мэр явно хотел что-то возразить, но наткнулся на мой взгляд и передумал, молча отступая к своей группе людей, лица которых я даже не пытался запомнить.

Мы приехали не полным составом — дядя Паша, Артем и ролевики остались на базе. Артем был занят исследованиями и поиском лекарства, а дядя Паша и Фин с Киром были его защитой на случай опасности.

Конечно, он и сам теперь мог за себя постоять, но подстраховаться было не лишним. Тащиться на Рынок всей толпой мы дружно посчитали нерациональным. Так что был только основной состав команды, и это было гораздо комфортнее.

— Готовимся, — сказал я и подошёл к двери, прикоснувшись к ручке.

По бокам, как обычно, встали Катя и Орин. Сэм — чуть в стороне, а за спиной — Элла и Кос, готовые баффить и дебаффить.

Я ожидал чего угодно, когда зашёл в белый туман, который, как обычно, ограждал переходы между мирами, и был готов.

И эта готовность помогла мне среагировать моментально — отрубая башку кинувшемуся на меня мутанту, который раньше явно не был человеком: здоровенный, похожий на перемешанных в блендере осьминога, собаку и птицу в разных пропорциях и с добавлением обязательных наростов и опухолей, он набросился на меня сразу же, как только я вышел из двери. Будто ждал.

Труп завалился мне под ноги, а безобразная башка откатилась в сторону, останавливаясь в луже крови.

В уши сразу же впился шум Рынка. Но не тот, что был в прошлый раз, когда кипела торговля, играла музыка и царила атмосфера радостной суеты. Нет. Сейчас тут звучала Смерть. С большой буквы — потому что вокруг были десятки мутантов, загоняющих торговцев и убивающих их как голыми руками, так и атрибутами.

И никто не мог им ничего противопоставить.

Вокруг валялись трупы разорванных на куски существ, которым мы так удивлялись в первый приход сюда. Повсюду кровь и кишки, оторванные конечности, расплющенные головы, обугленные кости. Нога шестилапого торговца всё ещё дергалась, будто не поняла, что её уже нет с телом.