Компиляция: Код Хаоса
Шрифт:
Он рухнул на колени.
Плети — с шипением — отлетели в стороны, обуглив землю. Его когтистые руки вцепились мне в толстовку, будто я не просто человек, а последний спасательный буй в бурлящем океане. А потом…
Заголосил.
— О, Весть! О, Маяк! О, Пламя, опалившее Трон! Простите! Простите слепого пса, не узревшего Знак Владыки! Простите за гордыню и за слепоту!
Его голос, и без того визгливый, теперь был почти пронзительным. Нита присела на корточки, осторожно, почти с благоговением глядя на происходящее. Кос моргнул,
— Макс, ты зачем демона сломал?
Что делать в этой ситуации было непонятно. Я не знал, как реагировать на это неожиданное поклонение от демона, который только что как котят раскидал целую кучу мутантов, но теперь он на коленях в пыли и чуть ли ботинки мне не целует — перебор.
— Встань, — резко сказал я, добавляя немного атрибута и начиная фонить ненавистью. Так мой голос казался мне немного убедительнее.
Я схватил демона за руки и резко дернул вверх, ставя его на ноги. Демон оказался тяжёлым, как целый шкаф, залитый свинцом, но у меня получилось его поднять и даже не выдать, что мне это было реально тяжело.
— Прошу, не говорите Владыке о моей оплошности, — пробормотал демон. — Он не прощает такого… Он истребит всю мою семью. Пожалуйста…
Теперь стало понятно, почему он так себя вёл — беспокоился не за себя. А Владыка, похоже, и правда какой-то жёсткий тип, раз даже демоны до усрачки его боятся. Истребит всю семью за то, что я не показал медальон? За то, что он не узнал, кто я?
А, кстати… кто я для него?
— Я не скажу. Но ты должен ответить мне на несколько вопросов, — во взгляде демона мелькнуло облегчение, хотя он явно не до конца поверил моим словам. — И отдашь то, за чем я приходил.
— Да, конечно, — демон склонил голову. — Пройдёмте в лавку, там будет спокойнее.
В его голос вернулась уверенность. Видно было, что он взял себя в руки — и теперь даже немного смущался своего недавнего поведения. Целая толпа видела, как он пал на колени и едва ли не пресмыкался… Очевидно, это был удар по его репутации. Особенно с учётом того, что всё это видела Нита. И, судя по её взгляду, она запомнила каждую деталь.
Демон поднял свои плети — те тут же исчезли — и вошёл в дверь.
В лавке ничего не изменилось: всё тот же полумрак, те же непонятные штуковины на стеллажах. Он прошёл за стойку — видимо, там был помост, потому что теперь демон возвышался надо мной.
— Какие у вас ко мне вопросы? — спросил он.
Спрашивать, кто такой Владыка и что за медальон он мне всучил, я, разумеется, не собирался. Это было бы верхом глупости — показать, что я сам не понимаю, что ношу на цепочке. С такими признаниями демона можно было бы только спровоцировать — на мгновенное истребление.
— Первый вопрос о той вещи, за которой я пришёл. Откуда она у тебя?
Демон замялся, но всё же ответил:
— Пару недель назад пришёл человек и продал её мне почти за бесценок, — его красная кожа, кажется, стала ещё краснее. — Сказал, что скоро за ней явятся, и я смогу заработать,
заломив любую цену.— Ты знаешь этого человека?
— Нет, — он покачал головой. — Видел впервые. Он был увешан артефактами так, что даже аура не пробивалась. Ни лица, ни сути — ничего.
Новые знания — новые печали.
Неизвестный знал, что именно я приду за этим комплектом. Всё было подстроено. Он подал вещь демону с намёком: «Разведи того, кто за ней придёт».
Зачем?
Это же почти прямая инструкция. Где-то глубоко в черепе зачесалось от напряжения, но я тряхнул головой — думать мысли, видимо, не моя работа. От думаний все равно ничего не меняется.
— Больше он ничего не сказал? — спросил я.
Демон только покачал головой.
— Второй вопрос. Ты знаешь про Циклы?
— О Стражи Третьего Предела… — пробормотал демон, удивлённо глядя на меня, и снова рухнул на колени — прямо на постамент за стойкой. — Я не могу говорить. Я не должен говорить… Хотите — пытайте меня, убивайте, но я не имею права нарушать Великий Обет. Даже если сам Владыка прикажет — я откушу себе язык и проглочу его, а потом возьму Плеть и…
— Достаточно! — резко остановил я его. — Не можешь — не надо.
Я, конечно, не думал, что будет легко.
Демон явно знал всё. Но сказать… Не мог.
Обернулся к ребятам, которые все это время не вмешивались в нашу беседу с демоном. Сэм молча постучал по запястью, показывая, что время у нас на исходе и пора бы уже свалить в родной кластер, пока на нас не вышли и не начали убивать, как основных подозреваемых в прорыве Хаоса.
И он был прав — задерживаться здесь дольше нужного не стоит.
— Ладно, вопросов больше нет, — сказал я демону. — Тащи часть комплекта, и мы уйдем.
— Хорошо, — он чуть не подпрыгнул от радости и тут же скрылся в подсобке.
— Какая жесть… — протянула Катя, глядя на ширму, за которой скрылся хозяин лавки. — Это все демоны теперь будут перед тобой так лебезить? Может, тогда стоит сходить туда, где они тусуются, и попросить их подраться за нас?
Идея была интересной.
Но туда, где тусуются демоны, нам ходу нет — это уж точно.
— А они могут пролезть в ваш мир, — задумчиво заметила Нита. — У демонов свои пути… но они никому не помогают.
— Этот помогает, — хмыкнул Кос. — Может, и остальные будут?
— Не стоит злоупотреблять этим, — вставил Сэм, указав на мой медальон. — Неизвестно, как другие отреагируют. Может, этот — особенный…
— Ага, с прибабахом, — буркнул кто-то.
Спустя пару минут демон вернулся.
В руках у него была часть комплекта — белое, светящееся яйцо, точь-в-точь как все предыдущие.
— Вот, держите, — он аккуратно положил его на стол.
Система тут же отреагировала: появилось уведомление с предложением собрать предмет.
Я согласился без раздумий. Это была последняя часть комплекта.