Компиляция: Код Хаоса

Нита бросила на неё странный взгляд, немного растерянный и удивленный.

— Откуда ты знаешь? — спросила она. — Это стационарный щит, такие ставят все, кто может себе позволить. Его заряд невозможно определить дистанционно, пока он не схлопнется. Да и подкачивать его можно хоть сутками.

— Догадалась, — пожала плечами Элла. — А подкачки у него нет…

Это еще одно проявление аспекта Эллы — помимо сильных чувств, она может чувствовать энергию в чистом её виде. Любую энергию… Что было совсем уж читерским, если судить по этому моменту с щитом. Ну да ладно — пусть будет ещё один рояль из кустов, тем более он играл в нашу пользу.

И действительно, щит не выдержал и когда в него попал очередной огненный шар, с треском схлопнулся и следующие атрибуты врезались уже непосредственно в само здание. Ледяная сосулька выбила окно, а молния выжгла на двери красивый узор.

Но, видимо, «украшение» хозяину лавки не пришлось по вкусу.

Демон с яростным ревом выскочил наружу — маленький, взъерошенный, дико возмущённый и при этом нелепо проворный. И на лице его не было белой маски, при этом присутствовала вполне себе обычная демоническая рожа, но не узнать его было невозможно — он имел весьма запоминающуюся фигуру.

Он начал щедро сыпать проклятиями, уворачиваясь от летящих в него атрибутов так ловко, будто заранее знал, куда ударят. Визуально это выглядело как бойкий танец бешеной курицы под артобстрелом, и было чертовски сложно удержаться от смеха.

Ругался он при этом на каком-то совершенно диком языке — не русском, не системном, и даже Система, казалось, махнула на него рукой, выводя перед глазами сплошные каракули, закорючки и какие-то подозрительные звездочки, будто мы случайно включили родительский контроль.

— А вот теперь он говорит на Высшем языке демонов, — пояснила Нита, скрестив руки. — Он не подлежит переводу. Даже Система не в силах его распознать.

— Гадёныш мелкий, — пробурчал Кос. Тон его голоса был странной смесью восхищения, раздражения и, возможно, даже зависти. То ли порадовался, что демон оказался живучим и ушлым, то ли всё ещё обижался, что тот так ловко нас развёл.

А потом демон начал атаковать — видимо устал уворачиваться от атак и из его рук выскользнули огненные плети, которые тут же взметнулись в воздух, словно живые.

Первого хаосита просто разрубило пополам — просто по касательной, будто он был сделан из воска. Две половины его тела мягко опали на землю, тут же занявшись пламенем, которое не оставляло после себя ни крови, ни запаха гари — только пепел и шипящий след.

— Хлысты Адского Огня… — пробормотала Нита с явной завистью и восхищением в голосе, наблюдая, как демон с почти театральной грацией сечёт одного мутанта за другим, превращая их в горящие куски. — Исконно демоническое оружие. Этим владеют лишь избранные из смертных. Сам Владыка выдавал их… ну… за участие в некоторых битвах.

Тем временем демон продолжал расписывать по воздуху смертельные крюки и дуги, и каждый удар сопровождался свистом, вспышкой и криком, моментально обрывающимся. Было в этом что-то красивое. Жестокое, но красивое.

А я ведь реально надеялся, что его сейчас укокошат. Ну, или хотя бы покалечат — мы бы красиво зашли в опустевшую лавку, взяли, что надо, и ушли по-ангельски. План был отличный. Только вот хаоситы, как оказалось, были не соперники демону. Вообще. Их разбирали, как учебные мишени на полигоне, и с каждым ударом его плетей становилось понятно: легкий план забрать комплект провалился.

Почему он так долго тянул с их истреблением? Не ясно. Может, его вообще не было в лавке, и он только что пришёл? Тогда это многое объясняется. Хотя, с другой стороны, это же демон. Почему бы ему и не иметь свой собственный способ проходить в любой уголок Рынка, не уведомляя охрану и Систему?

За пару минут мутанты кончились, а демон сплюнул на ближайший дымящийся труп и произнес очень длинную и матерную речь. После чего просто уставился на нас — мы хоть и стояли в тени и хаоситы нас не видели, но у демона зрение явно было лучше.

Пришлось выходить и тащиться к нему, чувствуя себя будто нашкодившие школьники — взгляд демона давил, будто обвиняя нас в том, что мы стояли в стороне и не помогли защитить его драгоценную лавку.

Но мы и не обязаны были — это вопросы к администрации Рынка, а мы тут вообще с боку припеку. Так что я быстро взял себя в руки, отбрасывая странное чувство вины перед демоном.

Не уверен, что в случае конфликта, мы с ним справимся — очень уж грозное оружие, эти его плети. Но трястись и выказывать слабость перед ним я не собираюсь. Не в моём стиле.

— Ну и чего вы не убили этих уродов? — возмутился он, резко переходя на чистый русский. — Стояли, глазели, как в театре. Я, между прочим, еле успел отреагировать на тревожку. Они чуть мне всё не снесли к демонической матери.

— Да мы просто мимо проходили, — ответил я с максимально спокойным лицом. И, что удивительно, голос не дрогнул — прозвучал уверенно, будто мы действительно тут за мороженкой мимо шли.

— Ага, — скепсис в его голосе можно было черпать ложкой. — Не нашли денег и решили под шумок грабануть меня, да? Знаю я вас, людишек…

Он собирался продолжить, уже вдохнул для очередной тирады, как вдруг — застыл.

Его взгляд застыл на моем медальоне, который болтался у меня на шее. Обычно я прячу его под одежду, чтобы не привлекать внимание, а тут забыл убрать после того, как пытался закачать в него лишнюю энергию.

Демон заморгал. Один раз. Второй. Потом глаза распахнулись до безумного, почти анимешного размера, занимая половину лица. Он чуть не выронил плети, рот открылся, начал что-то говорить — и не смог. Просто хлопал губами, как рыба, выброшенная на берег.

— Чего это с ним? — спросил Кос. Он подошел ближе и помахал перед лицом демона рукой. — Завис? Сломался? Ау?

А я внутренне застонал и мысленно хлопнул себя по лбу. Ну, идиот. Мне этот медальон передал сам Владыка — правитель всего демонического плана, и, видимо, если бы я с самого начала показал его, то торг бы прошёл совсем по-другому.

Я вздохнул, поднял медальон за цепочку и качнул им из стороны в сторону, словно маятником.

Демон дёрнулся. Моргнул. Потом — как по команде — всё тело затрясло, и…