Кому светит Большая Медведица
Шрифт:
Прошёл, наверное, час, прежде чем Стеша решила двинуться в обратную сторону. Она пересекла овраг чуть правее, и принялась искать дорогу наугад. Может быть, она бы и нашла её, но в том месте, где был сделан переход, овраг поворачивал на запад, и свой изгиб вероломно скрывал под густым валежником. Изгиб этот был незначителен, и всё же тех нескольких метров хватило, чтобы увести Стешу с верного пути. Через несколько минут она поняла, что заблудилась.
* * *
В домике лесника её возвращения ждали долго. То Алла, то Сима выходили на крыльцо и подолгу вглядывались в плотно сомкнутые ряды деревьев. Время проходило, и становилось понятно, что со Стешей случилось несчастье. Плакать сил больше не было. Сима и Алла сидели у кровати Ярослава, избегая смотреть на него и друг на друга, и молчали. День, начавшийся так великолепно, перешёл в мрачный безнадёжный вечер, и им казалось теперь,
Разыгравшееся воображение Симы рисовало ей всё более жуткие картины, и она вздрогнула всем телом, услышав за дверью шаги. Неужели финал?
Дверь открылась и в избушку вошёл Руслан.
Сима, никогда не видевшая этого человека прежде, испуганно вскочила и попятилась; Алла с радостным возгласом кинулась ему навстречу.
– Руслан Александрович!
Он жестом приказал девочкам посторониться.
В домик вошли сразу несколько человек. Из их сумок появилось самое современное оборудование, необходимое для обследования человека. Врачи действовали слаженно. Пока один вводил Ярославу противозмеиную сыворотку, другой готовил оборудование к работе, третий устанавливал носилки-каталку. В комнате стало тесно, и Руслан, поманив Аллу и Симу, вышел.
На просеке стояли две машины – легковая и карета «скорой помощи». Как только Алла появилась на крыльце, из машины вышла и торопливо направилась к ней Бируте. Опираясь на трость, её догнал Пашка.
– Всё в порядке, па? – вопросительно взглянул он на отца.
Руслан кивнул.
– Да, мы вовремя.
Бируте обнимала Аллу и укоризненно выговаривала ей:
– Ну как ты могла так?! Я места себе не находила! Что здесь с вами случилось? И где Стеша? Она в домике?
Алла ничего не ответила. Её красноречивый взгляд был направлен на Симу, но девочка отрицательно покачала головой.
– Где Стеша? – плеча Аллы коснулась рука Руслана. Девушка опустила голову и тихо произнесла:
– Она обещала вернуться быстро, но прошло уже часа два, как Стеша ушла…
– Куда? Зачем она ушла?
– Я не знаю. Ей послышались какие-то звуки, но я ничего не слышала.
– А ты, девочка? – Руслан повернулся к Симе.
Он произнесла неуверенно:
– Кажется, это были выстрелы.
Руслан приблизился к ней.
– Выстрелы? Может, это просто упало сгнившее дерево?
Сима молчала, не собираясь ни убеждать, ни опровергать сказанное ею.
В это время Ярослава выкатили на носилках из домика, и принялись быстро и осторожно размещать его в карете «скорой помощи». Врач, - тот, который делал инъекцию, - подошёл к Руслану.
– Вы едете с нами?
– Нет, у меня здесь дочь. Я дождусь её.
– Я тоже останусь, пап, - выступил вперёд Пашка
– Нет, вы с Бируте поедете на «скорой помощи». Позаботьтесь о Ярославе. И сообщите его родным. Машину оставьте мне.
Алла робко напомнила о себе.
– Я тоже останусь.
– Конечно. Мне нужно поговорить с вами обеими.
Когда машины уехали, в лесу установилась привычная тишина. Атмосфера тревоги постепенно стала рассеиваться. Алле даже показалось, что Стеша вот-вот появится из-за деревьев, и как чудесно будет сообщить ей о спасении Ярослава!
– Пойдёмте в дом, - сказал Руслан, - расскажете мне всё по порядку, начиная с того, как оказались здесь.
Сима подогрела чай, но Руслан лишь сделал глоток, продолжая внимательно слушать Аллу. Девушка рассказала ему о том, как Стеша пришла в их класс, и почему они сразу же стали врагами. Она не стала умалчивать обстоятельства, которые привели их к примирению – ведь Руслан был одной из движущих сил, толкнувших Стешу на побег из дома. Когда она закончила говорить, он встал и отошёл к окну.
– Если через час Стеша не появится, я вызываю милицию и сотрудников МЧС, - сказал он вслух, ни к кому конкретно не обращаясь. – Насколько опасны здешние леса, Сима?
– Тут кругом болота, - тихо ответила девочка.
Руслан заложил руки за спину и устремил свой взгляд в самую гущу деревьев.
– Ничего, - произнёс он, то ли успокаивая, то ли убеждая себя, - лес не навредит Стеше. Я научил её выживать в подобных условиях. Она – дочь Руслана Девушкина. Вред ей могут причинить только люди. И если он сделают это, то жестоко поплатятся.
* * *
Когда Стеша обнаружила, что заблудилась, она остановилась и огляделась. Сомнений не было – местность выглядела абсолютно незнакомой. Вряд ли здесь вообще когда-либо ступала нога человека,
такими девственными казались эти места.– Весело! – вслух произнесла девушка и уселась на сваленное грозой дерево. – Что же мне теперь делать?
Отчаяние поступало к ней вовсе не из-за того, что она оказалась в подобном положении. Её всё больше угнетала мысль о том, что Ярослав один, и никто помочь ему не может. Если он умрёт? Сдавленный стон вырвался из её груди, и она вскочила на ноги, не веря, что сама произвела этот звук. Надо что-то предпринимать. Она должна спасти и себя, и Ярослава. Но как? Как?!
Дорога к сторожке была потеряна и продолжение её поисков могло закончиться ещё большим углублением в лес. Значит, нужно выбирать другое направление. Стеша позволила себе снова сесть и подумать. Она приехала из Петербурга с юго-запада, а теперь – Стеша окинула цепким взглядом окружающую её местность – она находится на востоке. Значит, нужно держаться противоположной стороны, чтобы добраться до города. Сто километров она преодолеет дней за пять. Муравейники, мох, деревья и солнце помогут ей ориентироваться. Она выберется из леса. Конечно, для Ярослава драгоценное время будет упущено, но Стеша решила твёрдо верить в то, что его спасут. Она не была в этом убеждена, но решила верить. Будучи не атеисткой и не религиозным человеком, она перед началом пути произнесла слова, обращённые к лесу, искренне полагая, что он является живым существом и слышит её:
– Лес! Мой любимый, необъятный, дремучий лес! Я осталась с тобой один на один, с твоими деревьями, растениями и зверьми, и я прошу тебя взять меня под свою защиту. Позволь мне вернуться домой, в свой город, избежав встреч с опасными животными и болотистыми низменностями. Позволь мне питаться твоими ягодами и пить воду из твоих озёр. Позволь мне сохранять самообладание и днём, и ночью. Позволь мне всегда помнить слова Бобмара: «Жертвы легендарных кораблекрушений, погибшие преждевременно: вас убило не море, вас убил не голод, вас убила не жажда! Раскачиваясь на волнах под жалобные крики чаек, вы умерли от страха». Здесь, в лесу, я тоже терплю кораблекрушение. Но я хочу выбраться из него, и поэтому не буду паниковать. Я достаточно хорошо изучила тебя, лес, чтобы стать твоим другом. Мой отец, Руслан Девушкин, рассказал мне о тебе, и научил, как с тобой дружить.
С упоминанием об отце слова иссякли. Стеша начала путь, погрузившись в задумчивость. Внешне она оставалась собранной и осторожной, выбирая, куда ступить, а мысли были о Руслане и о Диме. Наверное, ей следовало больше думать о Ярославе. Но мысли о нём вызывали страх и нервозность. Думая о Руслане и Диме, Стеша скорее испытывала сожаление. Рождённое внутренней борьбой, это противоречие терзало её душу. Готовясь к своей первой ночи в лесу, она натаскала сухих листьев и травы, соорудив некое подобие кровати, а затем разожгла костёр. Руслан открыл ей как минимум три способа добывания огня без спичек и солнца, и теперь, сидя у его греющего пламени, Стеша думала о том, что лишь знания, переданные ей Русланом, помогут выжить. Он не учил её специально, но всегда был рядом в минуты, когда Стеше требовалась помощь в заповеднике. В эти весенние каникулы Руслан загрузил её работой, и труд приносил девушке удовлетворение и радость. Она ощущала себя равной с отцом, а он всячески старался подчеркнуть их партнёрские отношения. Сейчас, оглядываясь на недавнее прошлое, Стеша понимала, что они были основаны не на любви родственников. Партнёрство родилось из единых взглядов на мир. Руслан отдавал большую часть себя природоохранному делу – и Стеша видела себя не иначе, как связанной с этой деятельностью. Руслан был наставником и примером для подражания. Дима был просто отцом. Их короткая дружба оставила в сердце Стеши самые светлые, самые тёплые чувства, и она призналась самой себе, что была неправа, когда сказала Руслану, что в свои семнадцать научилась обходиться без отцовской ласки. Частично Ярославу удалось компенсировать её недостаток своим неподдельным вниманием к Стешиной жизни. В мысли девушки прокралось смятение. Что происходит сейчас с Ярославом? Исход на этот поздний час уже был известен, но только не ей. Или юноша теперь вне опасности, или его уже не спасти. Стеша боялась ставить вопрос словами жив или мёртв. Ей всё казалось, что её неосведомлённость о состоянии юноши может дать смерти какую-то отсрочку. Ощущая возрастающую тревогу, Стеша снова попыталась переключиться на Диму и Руслана, но ночь со своими шелестами и шорохами словно пела о Ярославе. Стеша думала о том, что обрести его и тут же потерять будет невыносимо. Он приехал за ней, а она оттолкнула его. Не она, а её гордость. Кто бы тогда сказал Стеше, что Ярославу грозит смертельная опасность! Разве она допустила бы, чтобы змея укусила его?!