Кому светит Большая Медведица

Заслышав голос Владислава, попугай не замедлил откликнуться:

– Моника, Моника! Когда я вновь тебя увижу не во сне?

Глаза открою на рассвете и верю – ты придёшь ко мне!

– Где этот негодяй Кешка?! – делая вид, что сердится, угрожающе воскликнул Владислав. – И кто только ему такие стихи подсунул?! – Владик скрыл, что автором был он. – Сейчас мы привлечём его к ответу!

– А что он такого сделал?! – защищала попугая Стеша. – Он всего лишь сказал правду!

И, словно издеваясь над ней, Кешка тем же томным голосом повторил свою знаменитую строчку. Владик, наслышанный об этой истории, сделал серьёзное лицо и внимательно взглянул в погрустневшие глаза сестры:

– Не обращай на него внимания, он всего лишь воспроизводит слова.

– Да, - невесело усмехнулась Стеша, - попадая при этом в самое больное место…

Покинув Петербург три года назад, Стеша думала, что те случайные встречи забудутся в калейдоскопе европейской жизни, но, приехав снова в родной город и увидев улицы, по которым ОНИ когда-то гуляли, память невольно предала её, заставив вспомнить все события того лета в мельчайших подробностях.

* * *

Это случилось три года назад. Руслан только что приобрёл колли и, как всегда, ребята начали спорить между собой, кто будет выгуливать щенка по утрам. Наконец, в дело вмешались родители и составили список очерёдности. В то утро Стеша должна была пойти на прогулку с собакой, имя которой они ещё не успели придумать.

Она шла по просыпающимся улицам Петербурга, а забавный пёс то отставал от девушки, увлекаясь птицами, то нагонял её и путался под ногами, зовя присоединиться к его играм. У Стеши было немного грустно на душе от предстоящего расставания с городом, в котором она родилась и выросла, но вчерашнюю новость о переезде она приняла с вдохновением – ничто так не вдохновляет, как возможность увидеть красивейшие столицы мира и насладиться экзотикой востока. Руслан уезжал работать по контракту и не хотел оставлять свою семью здесь. Проводя последние дни в Петербурге, Стеша решила посвятить их только городу. Гуляя по широким мостовым, она бросала взгляды, куда было можно, и каждый кусочек увиденного бережно и трепетно заносился в кладовые памяти. Набережная Невы особенно запомнилась ей. Глядя с гранитного парапета в глубину холодных вод, она ловила самую высокую волну и в мыслях уносилась с ней до самого горизонта, пока та не терялась в глади Финского залива.

Мальчишка, спускающийся с набережной к воде, тоже стал частью этого города. Вытянув руки, он бережно нёс перед собой яхту. Её белые паруса трепетали на ветру, мешая разглядеть юношу, и Стеша, сгорая от любопытства, что же он собирался сделать с яхтой, перехватила колли за поводок и торопливо спустилась к реке, остановившись в нескольких метрах от мальчишки и не решаясь открыто приблизиться к нему. Белые паруса продолжали беззвучно развеваться, мальчишка как-то особо взглянул на них и набрался решимости опустить корабль на воду, как вдруг оглянулся и удивлённо посмотрел на девочку. Стеша смутилась и хотела тут же уйти, но он неожиданно улыбнулся и сказал:

– Привет, ты тоже не спишь в это время?

Стеша не знала, что ответить. В его голосе было столько неподдельного дружелюбия и искренности, что ей захотелось остаться, но её застенчивость четырнадцатилетнего подростка не позволила даже кивнуть в ответ. Юноша, видимо, понял её состояние. Он махнул рукой, приглашая девочку подойти к нему. Щенок уже крутился у воды, ловя низко летающих стрекоз, и Стеше ничего другого не оставалось, как приблизиться к мальчишке.

– Сегодня у нас был выпускной бал, - сказал он, - мы встречали рассвет на Неве, в центре Питера. Немодно, но, по-моему, романтично. Но я решил отправить свою яхту именно здесь, где нет людей и у неё будет возможность уплыть в море.

– Тебе не жалко расставаться с ней? – удивилась Стеша. – Потерять навсегда?

– Я сделал её в девятом классе для того, чтобы отправить в вечное плавание в честь окончания школы, которую, надо сказать, закончил успешно, - не без гордости произнёс он, - пусть эта потеря будет связана со знаменательным днём моей жизни. Ты не находишь это романтичным?

Стеша изумлённо взглянула на него. Он не был похож на бесцеремонных и развязных мальчишек с их двора. Спокойный и уверенный, он с еле скрываемым волнением следил за парусом ускользающей лодки, отражающейся в его тёмных зрачках. Он знает о романтике и ему незнакомы грубость и чёрствость. Он словно Грей, распустивший паруса в надежде встретить Ассоль.

– Что? – переспросил юноша, и она поняла, что произнесла имя вслух.

– Я назову собаку Ассоль, – повторила Стеша и ей вдруг показалось удивительным, как они раньше не могли так просто и красиво назвать щенка, - ты стал крестником собаки - твоя яхта напомнила мне эту героиню.

Юноша протянул Стеше свою ладонь:

– Мне пора, извини. Я рад, что стал для кого-то открытием, но, по-моему, это имя не подходит для собаки. Придумай что-нибудь попроще.

Он коснулся её рук и легко взбежал на набережную, так ни разу не оглянувшись. Стеша ещё немного постояла, потом схватила щенка на руки и торопливо поднялась вслед за мальчишкой. Проспект был безлюден. Казалось, с исчезновением юноши у щенка пропало настроение. Он больше не играл, а тихо сидел у ног Стеши, время от времени жалобно поскуливая. Девочка присела перед ним и потрепала за ухом.

– Он не узнает никогда, что я назвала тебя Ассоль, - улыбнулась она, - ах, Грей!

И на следующее утро она вновь была на этом месте. Ей хотелось прокрутить плёнку назад и повторить тот день. Но для этого нужен был Он. И Он появился. Стеша почувствовала его присутствие, прежде чем глаза увидели милое лицо, но ничем не выдала, что заметила его. Ей хотелось, чтобы он сам позвал её.

– Здравствуй, незнакомка! – его улыбка была прежней. Он ничуть не удивился, увидев её здесь. Похоже, он даже был рад этой встрече. Когда его глаза ласково и смело взглянули на неё, Стеше показалось, что её обожгло пламенем. Впрочем, это не было внезапно вспыхнувшим чувством, порывы сердца подтвердили ей, что знает его она давно и с той минуты он стал для неё самым дорогим человеком на свете. – Тебе покажется странным, но сегодня утром я почувствовал непреодолимое желание вернуться сюда. Я тайно надеялся встретить тебя здесь.

– Но почему? – она по-детски вскинула на него глаза.

– Ты имеешь отношение к моей тайне, ты видела мою яхту. Мне немного жаль, что её пришлось отпустить, но ведь тогда я не встретил бы тебя, - он снова взглянул на неё, но на этот раз Стеша не отвела глаз; их взгляды пересеклись, и с этого момента между ними установилась невидимая, но прочная связь. Они, не сговариваясь, покинули Неву и свернули в старый тихий дворик. Лёгкий ветер покачивал покосившиеся качели, но скрип их не был неприятен. Он напоминал песню о лете.

– Как жаль, что оно кончается! – с грустью произнесла Стеша, присев на краешек качелей и обводя дворик немного затуманенным взглядом. – Мне будет этого не хватать, - она вспомнила о том, что сегодня её последний день и настроение окончательно исчезло. Она хотела и не решалась сказать мальчишке правду. Он только что сказал ей своё имя и она влюбилась ещё сильнее, потому что это имя было самым прекрасным на земле.

Ярослав… Откуда-то пахнуло древностью и нежностью, было упоительно склонять это имя на все лады, не выкидывая ни единой буквы, и невольно вспоминался Ярослав Мудрый – сильный, смелый, благородный. В это имя была вписана история и его обладатель не мог быть плохим человеком.

Ярослав вдруг вскочил на качели и Стеша едва успела схватиться за них, как они взмыли к небу и, стремительно падая вниз, снова начинали отсчёт высоты и падения с калейдоскопом опавших листьев старого вяза.

Так Стеша впервые влюбилась.

Расставание было коротким и тяжёлым. Он ждал её на следующий день, но она не пришла, потому что в это время поезд дальнего сообщения уже мчал её к границе. Они должны были уехать позже, и Стеша надеялась всё же повидать Ярослава перед отъездом, но с утра неожиданно изменились планы Руслана и вместо самолёта их ждал поезд, уходивший по расписанию намного раньше. Предотъездная спешка закрутила Стешу и она подумала о нём лишь в вагоне. Не было ни печали, ни слёз, только тоска по городу и по замечательному человеку, оставшемуся в нём. Возвращение на родину всколыхнуло память о тех радостных минутах и разбудило глубоко залёгшие чувства. Ни разу за эти три года Стеша не испытывала ничего похожего, и в сердце безвылазно жила надежда на встречу, хотя разумом она понимала, что прошло много времени, он тоже мог уехать, уйти в армию, жениться, наконец. Какие события произошли в его жизни – было известно только Богу. И всё же Стеша верила, что когда-нибудь та невидимая нить, связавшая их, приведёт друг к другу.