Кому светит Большая Медведица

Дима! Ну конечно же - это его единственный настоящий друг, и уж ему-то он всё рассказал! Стеша наскоро привела себя в порядок, стараясь быть незамеченной во избежание вопросов, выскользнула из дома и взяла мотоцикл Тимура. Через несколько минут она была у подъезда дома, в котором жил Дима. Но напрасно девушка изо всех сил нажимала на звонок – сегодня Дима встретился с Наташей и сейчас говорил последнее «прощай» в кафе на углу набережной.

* * *

Прохладно и сыро было в этот день в Петербурге. Снег, едва упав на землю, тут же превращался в слякоть, которая грязными ручейками устремлялась в подземное кафе, где образовывала лужицы под ногами входящих. Их было немного, ближе к вечеру некоторые покинули заведение, и больше никто не появлялся. Дима и Наташа остались одни. Тусклый свет выхватывал из полумрака её лицо и золотистую копну волос; глаза, наполненные сейчас печалью и нежностью, блестели в отражении ламп: Дима протянул руку и провёл ею по щеке женщины.

Я не могу поверить в то, что этот вечер последний, - произнёс он, не отводя взгляда от любимого лица, - неужели завтра мы расстаёмся? Надолго…

Это не в первый раз, - едва улыбнулась Наташа, и в её глазах заблестели слёзы, - эти разлуки для меня такая пытка! Жить далеко от тебя и думать каждый день, как ты там… Но знать, что ты больше не принадлежишь мне – ещё больнее.

Ты сама выбрала это, - Дима убрал руку и по его нахмуренным бровям Наташа поняла, какая борьба идёт сейчас в его душе.

Я была вынуждена поступить так, - в сотый раз принялась убеждать она его, - иначе я бы сгорела в огне вашей любви. Иногда я думаю, что это самое серьёзное испытание, которое Господь послал мне. И всю жизнь я буду доказывать, что достойна выдержать его.

Девушка за стойкой прибавила звук радио и медленная лирическая мелодия разлилась под сводами кафе.

Потанцуем? – не дожидаясь ответа, Дима взял Наташу за руку и помог ей подняться.

Звучала музыка, и в такт ей двигались их тела, тесно прижавшись друг к другу. Они всегда расставались согласно этому сценарию: вечер в кафе, прощальный танец, и потом прогулки вдоль Невы до самого утра. Но Наташа никогда не провожала его ни на поезд, ни на самолёт, чтобы не запечатлевать в памяти сам момент расставания. Дима словно оставался рядом все эти годы, и стоило только набрать номер, чтобы услышать его голос. Его незримое присутствие не осложняло её жизнь, за исключением тех моментов, когда Руслан не мог совладать с собой и между ним и Стешей начинался новый этап холодной войны.

Но в этот вечер не было произнесено ни имени мужа, ни имени дочери – всё время, и долгая ночь сегодня принадлежали только им двоим. Танец закончился, они покинули кафе и побрели вдоль набережной, и казалось им, что эта ночь никогда не закончится.

* * *

Тем временем Стеша не бездействовала. Отчаявшись найти Диму, она примчалась к Кире, у которой в это время находился Илья, и уже с его помощью ей удалось, наконец, узнать время отъезда – с парнем отец Олега был более откровенен. Напоследок Кира уговорила Стешу приехать к ней на следующий день – девушке казалось, что завтра подруге не стоит оставаться одной. Но Стеша ни за что не могла поручиться – она не знала, какие события произойдут завтра. Одно она знала наверняка: школьная сумка ей в этот день не понадобится.

Она перебирала свои стихи к нему, когда в комнату заглянула Эмилия и позвала Стешу участвовать в последних приготовлениях к завтрашнему приёму. Девушка не могла отказаться, но видеть счастливые лица старшего брата и его невесты было невыносимо. В глубине души она была искренне рада за них, и всё же в слишком уж неподходящий момент праздновали они своё соединение. Её собственное горе не давало ей в полной мере насладиться счастьем брата, как бы она его ни любила. Но он любил её не меньше, и потому, давно наблюдая за ней, отметил сегодня её несобранность и меланхоличное настроение. Улучив момент, Владик увел младшую сестру в зимний садик и, ласково коснувшись её руки, спросил:

Стеша, мне кажется, что ты чем-то расстроена…

Ерунда, Владька, - поспешила она успокоить его, - я просто смертельно завидую тебе. Ведь свадьба – одно из самых счастливейших событий в жизни каждого человека.

Ладно, забудь обо мне. Скажи, что происходит с тобой? – ни тени улыбки не промелькнуло на лице юноши, он лишь крепче сжал руку сестры, и она поняла, что ничего не сможет утаить – Владик никогда не оставался равнодушным к проблемам младших братьев и сестёр. Однажды, когда серьёзно заболел Малыш, он не стал участвовать в чемпионате, а в тот же день прилетел домой. Мальчонка не понимал, какую жертву принёс ему брат, и хотя чемпионат был выигран в следующем году, многие знали, чего это стоило Владиславу. И ещё Владик никогда не пропускал ни одного семейного праздника и всегда приезжал, нагруженный подарками. Так что было бы глупо ожидать, что и на этот раз он закроет глаза на то, что происходит со Стешей.

Завтра уезжает мой лучший друг, - призналась девушка, - он предпочёл учиться в институте, чем встречаться со мной. Так жаль, что это событие произойдёт в день вашей свадьбы!

Лучший друг? Ты мне ничего не рассказывала о нём…

Он мой одноклассник. Теперь уже бывший, - грустно вздохнула Стеша, и её глаза снова наполнились слезами, - ты так редко появляешься в последнее время, а я только недавно поняла, насколько мне дорог Олег. Владик, ты такой счастливый, что у тебя есть Моника!

Ну, - усмехнулся юноша, - может быть, ты вспомнишь время, когда между мной и Моникой лежали огромные расстояния, а потом целых пять месяцев разлуки, - он с содроганием вспомнил ту обиду, которую нанёс своей невесте три года назад. Тогда, казалось, не будет ему прощения. Наверное, только благодаря чуду и великодушному сердцу девушки они вновь встретились, и с тех пор Владик всегда контролировал свои слова и поступки.

Стеше стало стыдно, когда брат напомнил ей о той истории. У неё ведь не разрыв с Олегом, а всего лишь разлука. Тяжелая, возможно, для обоих, но переписка поможет им скрасить эти месяцы друг без друга. После этих мыслей Стеше стало легче и она с благодарностью взглянула на брата.

Я всё понимаю, Владик. Если любишь, то все преграды становятся неважны.

А что же Ярослав? – вдруг спросил он. – Ты так скоро забыла его?

Нет, - нахмурилась Стеша, - но я не могу сидеть и ждать призрака. Не могу и не хочу. Я уже сама не верю в реальность Ярослава.

Что ж, - задумчиво произнёс Владик, - ты уже достаточно взрослая. Может быть, оно и к лучшему. Во всяком случае, теперь я вижу, что ты не собираешься сидеть и смотреть, как из твоих рук уплывает счастье. Ты можешь быть мужественной, - подбодрил он её.

Они вместе вернулись в зал и продолжили подготовку к свадьбе, только теперь Владик был спокоен, а Стеша охвачена вдохновением и твёрдым желанием ждать. Праздничное настроение передалось и ей, и она на время забыла, что завтра предстоит прощаться. Она не знала, что улучшение обычно наступает перед агонией.

* * *

В этот день Руслан и Наташа разрешили детям пропустить два дня учёбы, и Стеша с облегчением вздохнула – одной проблемой меньше.

С утра в доме толпились репортёры. Приехали из гостиницы родители и многочисленные родственники Моники. Руслан весь светился от счастья. Ещё бы – женится первый из его детей!

Стеша посмотрела на платье, которое приготовила для неё Беатрис. Блестящее и нарядное, оно было как раз для этого случая, но девушка не торопилась примерить его. «Что мне праздновать? Разлуку с любимым человеком?». Платье подождёт. Через полчаса ей нужно быть на вокзале, и те минуты, что ей предстоит провести там, может быть, сделают грядущий праздник не таким грустным, а, может быть, отравят его.

* * *

Пахло рельсами и поп корном, и эти звуки, смешиваясь, рисовали в воображении заманчивые картины путешествий. Давно ли Стеша приехала в этот город, а теперь провожала в путь близкого друга?