Конец академии

Выбравшись наружу, курсата увидела результат и расстроилась:

– Мало!

– Нормально, - возразила ей Марина.
– Ты просто растерялась. Ничего, ещё пару раз внутри окажешся - и всё пойдёт как надо.

Подбодрив девушку, она обратилась уже ко всем:

– Курсаты, на первый результат можете большого внимания не обращать, он не показателен. Пока просто привыкните и освойтесь внутри.

Следующей пошла Бурыкина - слегка высокомерная девица из первого отделения, одна из тех, кто демонстративно кривил губы при моём появлении. Продержалась она чуть дольше и заработала почти шестьсот баллов.

На каждую курсату уходило от двух до пяти минут, так что стандартной пары на всех должно было хватить. Вот только я, несмотря на фамилию, находился в конце списка, так как прибыл на учёбу позже всех остальных, и поэтому скучал в ожидании, мимоходом отмечая, кто и сколько заработал.

Светка-миньетка, когда очередь добралась до неё, показала аж восемьсот и на место ушла донельзя гордая, подтвердив свой статус лучшей, а значит, недаром назначенной комвзводой.

Вика еле обогнала Аронову, набрав пятьсот семнадцать, а Кристина - и тут я слегка огорчился - наоборот, даже чуть меньше получила: четыреста шестьдесят восемь.

В целом, где-то от пятисот до шестисот был средний результат, и судя по абсолютно спокойному выражению лица Ржевской, что-то помечающей у себя в компьютере, всё было не хуже и не лучше, чем у других. Всё-таки взводов в параллели имелось целых пять, и между ними и вправду бывали соревнования, комвзвода не зря кипишила.

На меня, когда я пошёл к стенду, внимания уже не обращали. Девчонки тихо шушукались, меряясь результатами, и обсуждали, кто на чём погорел. Кто-то замешкался и не смог уйти от сосредоточенного огня нескольких противников, кто-то пропустил подкравшихся и неожиданно нанёсших удар сзади врагов, одна и вовсе повредила при падении одну из ног доспеха и, потеряв манёвренность, стала лёгкой жертвой. В общем, тем для разговора было предостаточно.

Только Марина незаметно потрепала меня по плечу, когда я лез внутрь, и прошептала одними губами:

– Ни пуха…

– К чёрту, - ответил я, и круглый люк плавно и плотно с лёгким чпоком захлопнулся, оставляя меня в полумраке дежурного освещения.

Неторопливо оглядевшись и чуть поёрзав в слегка великоватом для меня кресле, я потрогал рычаги управления, что оказались совсем как в “Триаре”, и, решившись, одел шлем, выжимая кнопку запуска.

В этот раз приветствие было чуть другим. Не протокол “Тринадцать М”, нет, искусственный интеллект произнёс другое: “Управление полного погружения активировано”. Видимо, это действительно была специальная программа, не переделка штатного бортового ИИ боевого доспеха, а нечто, разработанное специально для тестового стенда.

А затем я оказался внутри виртуальной реальности. С круговым зрением, от которого до сих пор становилось не по себе, и ощущающимся практически как вторая кожа мобильным комплексом.

Тут, кстати, было на что посмотреть. Уровень детализации полностью трехмёрного окружения был на уровне “Мира танков”, всё качественно прорисовано и анимировано. Даже следы… Я прошёлся вперёд-назад, оставляя на земле трёхпалые ребристые отпечатки. Достойно, весьма достойно.

Сама карта, кстати, тоже напоминала таковую в “ВоТ” своими укреплёнными огневыми точками, какими-то надолбами, воронками от взрывов, рощицами деревьев и различными гражданскими постройками. Разрушаемость последних тут же захотелось проверить, но механический голос ИИ вернул меня к реальности.

– Симуляция “Марина Кабаяшина”, уровень один, запускаю.

Сообразив, что торчать на респе как-то глупо, я тут же рванул к рощице справа, что росла на невысоком холме, с которого должен был открыться хороший обзор на прилегающую местность.

Вот только оказалось, что не я один такой умный, и на вершине меня уже ждала представительная делегация из тройки лёгких доспехов. Хорошо, что я каким-то чудом успел заметить ещё до непосредственного визуального контакта, как одно из деревьев в рощице внезапно заваливается вперёд без видимых причин. Буквально по наитию лупанул туда из пушки и тут же порадовался мелькнувшей надписи: “Враг уничтожен”.

После чего резко увёл машину вправо, уклоняясь от пулемётных очередей, хлестнувших следом, и, решив сэкономить на пушечных выстрелах, разобрал выдавших себя огнём двух других противников из крупняка.

Прозвучала сирена, и я понял, что первая, самая простая партия врагов уничтожена.

Следующую, уже из пяти машин - четырёх лёгких и одной тяжёлой, - я разобрал почти так же легко, это всё ещё были не слишком сложные боты. А вот затем наступил уровень два, и после весьма болезненного попадания, снёсшего мне почти девяносто процентов щита, я зарёкся внаглую скакать по открытой местности.

Вскоре пошли в ход не только пушка с пулемётом, но и ракеты, однако третий уровень я, загнав противника на узкие улочки городка с домами в европейском стиле, с грехом пополам взял. Всё-таки мысленное управление решало. И круговой обзор, да. Зачастую выстрел происходил ещё до момента осознания разумом. Стоило зафиксировать визуально появившегося противника, как на каком-то подсознательном уровне происходил выбор наиболее подходящего оружия, из которого тут же производился выстрел.

А вот потом настал четвёртый уровень, и я буквально взвыл, потому как один против пятнадцати - это жесть жестяная. Притом боезапас мне пополнить было негде.

Меж тем противник наступал, окружая, зажимая всё сильнее, буквально загоняя вглубь городских улиц и не давая даже носа высунуть, что уж тут говорить про ответный огонь на поражение. И тогда я решился на то, что когда-то провернул в реальности, в том памятном ночном бою у усадьбы, - я перешёл в ближний бой.

Почти настоящий вой ракетных двигателей раздаётся за спиной, и я перепрыгиваю местную церквушку, обрушиваясь на первого из врагов. Тяжёлый удар металлических ног опрокидывает того на землю, и я, вжав дуло пулемёта в сочленения брони, короткой очередью перемалываю ему всё нутро. Будь это по-настоящему, пилоту внутри можно было бы сразу заказывать гробик. Впрочем, виртуальность это тоже учитывает, и противник замирает, а мне засчитывают ещё одного фрага.

Разгон и новый прыжок.

Хорошо, когда манипуляторами ты можешь управлять почти как своими собственными руками. Я практически уверен, что здесь ещё никто и никогда не видел исполнение броска через бедро мобильным доспехом. Приземление вражеской машины пришлось аккурат на верхнюю башенку, и уж не знаю, что там критичного сломалось, но этот более не представлял опасности. Можно переходить к следующему.

Дальнейший бой для меня слился в какую-то нескончаемую череду лязга и стона металла, воя сервоприводов и тревожно вспыхивающих надписей об уменьшении мощности и течах в гидравлике, перемежающихся быстро растущей статистикой прочих некритичных повреждений.

Чем дальше, тем больше я действовал на каком-то автомате, совершенно не поспевая с анализом и осмыслением происходящего, а в какой-то момент и вовсе произошло нечто, больше всего похожее на полное отключение мыслительного аппарата, по крайней мере, так я решил впоследствии. И наконец мой хромающий на обе ноги, с разболтаными и покореженными манипуляторами доспех остановился, замирая над остовом последнего противника.

С минуту ничего не происходило, давая мне чуть-чуть прийти в себя и кое-как начать ворочать извилинами, и вдруг чуть изменившийся голос ИИ произнёс: