Конец света по-эльфийски

"Они в последний момент, что ли выдвигают войска на позиции? Заранее сделать не могли?" - недовольно думала я, понимая что, несмотря на то, что я рвалась вперед, мне предстояло дождаться, когда воины кончатся. А Дэнэль был все ближе, и вот уже подошел к той самой колонне все еще идущих воинов, только с другой стороны. Казалось, каждая секунда длилась вечность. Я уже видела конец вереницы облаченных в доспехи дроу, но он приближался так медленно. Под конец Дэнэлю явно тоже надоело ждать, я почувствовала, как он сделал дугу, огибая замыкающую пару, спеша перебраться на мою сторону, и тоже рванула к нему навстречу из своей ниши. Я протянула руки вперед, в попытке нащупать своего дроу, но вместо этого уткнулась носом ему в грудь. Обхватив меня руками, мужчина по инерции втолкнул меня обратно в нишу, прижав сначала к стене, а потом к себе.

– Дэнэль...
– облегченно выдохнула я, уткнувшись лбом в его кирасу и прикрыв глаза.

Неистовый стук сердца затихал, спокойствие и уверенность возвращались с каждой секундой, пока я стояла с закрытыми глазами и как никогда остро ощущала радость от присутствия этого мужчины рядом, не отвлекаясь на обман зрения невидимостью.

– Какая полезная клятва оказалась, - чуть усмехнулась я, поднимая голову.

– Не то слово, - ответил дроу, хотя я его не видела перед собой. Его голос был спокойным, и только сила, с которой он сжимал меня в объятьях, говорила о былом волнении.

– Кто бы знал, что тут такой дурдом, - пробормотала я, чуть отодвигая дроу в сторону, чтобы выглянуть из ниши, но крепко держа его за руку.

Не дай боги снова потерять!

– Я предполагал, - сказал Дэнэль, встав вплотную ко мне и положив свободную руку мне на плечо, очевидно, чтобы удобнее было сдергивать меня с места в случае чего, - но все случилось слишком внезапно.

То ли я потратила все нервы, пока скакала тут в одиночестве, то ли Дэнэль действовал на меня так благотворно, но сейчас я чувствовала себя совершенно спокойно и готова была лавировать между этими группами вечно снующих туда-сюда военных. К счастью, всего лишь простых воинов!

– Похоже, магов тут нет, - поделилась я наблюдениями.
– Можно спокойной идти!

– И я даже знаю куда.

– Правда?
– обернулась я, но закономерно собеседника не увидела.
– Куда?

– Пока искал тебя, услышал несколько разговоров о главном.

– Каарнаж?

– Скорее всего. Они не называют имен, - ответил мужчина.
– Нам нужно идти туда, - Дэнэль указал моей рукой в сторону очередной длинной колонны воинов, проходящую мимо нас, - пока не доберемся до башни. Он заперся на самом ее верху.

– Мдя...
– протянула я. Ну конечно, нам надо идти именно тем путем, которым идет как можно больше народа. Впрочем, они идут строем, может это нам и на руку.
– Ну, пошли!

– Готова?

– Да.

Очередная дырка в строю между ротами, резкий рывок, и вот невидимые мы уже строевым шагом пересекаем огромный шумный зал, вписавшись в пустой промежуток между войнами. Идти было легко, главное соблюдать ритм, а ни услышать, ни увидеть нас никто не мог. Зал кончился и мимо начал проплывать широкий коридор. Первый поворот мы вместе со строем пропустили, во второй повернули, снова пропустили три подряд, в четвертый свернули.

– Катакомбы какие-то, - сказала я, уже привыкнув к темпу строя.

– Эта сеть ходов объединяет многие здания, они ее строили давно, - сказал Дэнэль, крепко держа меня за руку.

– Она опоясывает весь город, по ней можно попасть куда угодно.

– А как мы узнаем, что мы в башне?
– встревожилась я.

– Узнаем, - успокоил меня Дэнэль.

– Ты здесь раньше бывал?
– спросила я. Понятия не имея, как бы он умудрился, но откуда иначе такая уверенность?

– Нет. Башню магов по магическому фону легко определить, - ответил он.

– Они что вообще не экранируются?
– ошарашенно спросила я, привыкшая к тому, что места особой концентрации силы, если они расположены близко к районам обитания эльфов, стараются укрыть щитам, чтобы те не мешали спокойно жить.

Дэнэль промолчал, очевидно, предоставив мне возможность самой домыслить всю степень пренебрежения великих дроуских магов к не настолько одаренным магией жителям. Я лишь покачала головой и ощутила возмущение магического фона.

– А вот и башня, - подтвердил мои мысли Дэнэль.

– Ничего себе, - пробормотала я, пытаясь определить источник и степень магического излучения, шагая. А строй все шел и шел.
– Ничего себе!
– озадаченно и громко повторила я, через некоторое время, ощущая как фон быстро растет.

Башня определенно приближалась и довольно быстро, но магическое возмущение росло еще быстрее. Признаться, такого магического фона ни я, ни Эфа никогда не видели. Но особенно удивляться было нечему. В конце концов, здесь проводился мощнейший ритуал призыва демона, и магии здесь бушевало столько, что, наверное, никакие щиты бы не скрыли.

"Бедные местные жители живут будто в вечном ремонте рядом с аэропортом и ж/д вокзалом одновременно", - искренне посочувствовала я дроу, которым приходилось жить неподалеку.

Какой-то опасности или физического дискомфорта подобного рода явления не представляли, но жить с постоянно возмущенным магическим фоном - приятного мало.

– Сюда, - коротко бросил дроу, резким движением вытаскивая меня из строя и увлекая в ближайший поворот.

Воины как ни в чем не бывало шагали мимо, мы же прижавшись к стене прислушивались и наблюдали, но вокруг все было тихо.

– Опять безлюдные коридоры?
– нахмурилась я. Мечущееся во все стороны магическое море не давало мне оценить обстановку даже приблизительно.

– Сомневаюсь, - покачал головой дроу, в кои-то веки не обративший внимания на мое очеловечивание эльфов. Шум от шагающих воинов, очевидно, мешал ему слушать.
– Но идти придется.

– Погоди, дай мне минутку, - попросила я и, закрыв глаза, постаралась абстрагироваться от перенасыщенного магией воздуха, и все-таки попытаться что-то найти.

Давалось мне это с трудом. Фон непрестанно шел волнами, исходящими очевидно с вершины башни, где во все стороны, как вышедший из строя атомный реактор, плескал магией ритуальный круг. Но все-таки это была не вчера построенная башня магов. Ее камни хранили множество отголосков застарелой, застывшей магии помимо свежей силы ритуала. И все охранные заклинания в нее были вмурованы намертво, как раз, чтобы обучающиеся маги ничего не могли сломать. Эта стационарность мне-таки и помогла не утонуть в этом мареве.