Конец света по-эльфийски

– Сильна!
– сквозь шум в ушах и дико колотящееся сердце, неожиданно я услышала похвалу от Каарнажа.
– Вот уж не думал, что какая-то человечка сможет раскрыть потенциал этой кривой эльфийки.

– А ты людей-то вообще знал?
– хрипло выплюнула я, твердо глядя ему в глаза.

Я почувствовала металлический привкус во рту и сглотнула.

– Жалкое подобие эльфов, тупой скот, однодневки, - Каарнаж извергал оскорбления с каждым новым шагом ко мне.
– Впрочем, у меня есть шанс узнать их!
– неожиданно переменился он, подойдя совсем близко.

Он отлично чувствовал, что я была пуста, не способна сотворить даже самое крошечное заклинание, и, видимо, решил поиграть напоследок. Он наколдовал новый шар молний в руке прямо перед моим лицом.

– Сдавайся и, может быть, - он подчеркнул это слово, - я сохраню тебе жизнь!

"Какая глупость", - устало подумала я, не веря ни на секунду. Это был лишь еще один способ вытереть ноги о людской род.

– Сдавайся!
– заорал Каарнаж, терпение, которого и так было на исходе, а мое молчание еще подогревало его.

– Русские не сдаются!
– желчно выплюнула я в ответ крылатую фразу "атаки мертвецов" Первой мировой войны и, резко поднявшись с колен, пинком отшвырнула от себя стихийного мага. Молнию он от неожиданности развеял сам.

Животная ярость вытеснила остатки разума из глаз дроу. Отлетев лишь на пару метров, он легко удержал равновесие и, заорав что-то нечленораздельное, вскинул руки, между скрюченными пальцами засверкали тысячи молний. Но я, пошатнувшись от своего же удара и истощения, уже и без его помощи падала назад. Жесткие камни впились в лопатки несколько раньше, чем я ожидала.

"Алтарь! Я на алтаре!
– даже с некоторым восторгом подумалось мне.
– Пророчество сбылось!"

Еще не до конца оформившийся сгусток молния уже срывался с пальцев взбешенного мага, когда краем глаза я заметила смазанное движение сбоку.

"Дэнэль!
– искрой метнулась мысль в голове.
– Кажется, он решил воспользоваться, невменяемостью мага! Какой умница! Только..."

Не успела я порадоваться, что пока маг будет занят мной, Дэнэль сможет банально его зарезать, как поняла, что траектория движения дроу пересекается со смертельным заклинанием, нацеленным в меня.

– НЕТ!!!
– вскрикнула я, но заклинание уже летело, и все что я могла, это как в замедленной съемке наблюдать за ним.

Жест был скорее автоматический, чем осознанный. Я выставила вперед руку, ставя щит, игнорируя тот факт, что резерв пуст, игнорируя боль в голове, груди, всем теле, игнорируя сдавивший грудь обруч, не дающий дышать, колдовать, жить. Я увидела замерцавшую перед дроу серебристую завесу магического щита и мир поглотила темнота. Собственную жизненную энергию тратить на колдовство было невероятно сложно, болезненно и опасно.

***

Ждать всегда удавалось дроу лучше всего. Он мог засесть в засаду и сутками наблюдать за жертвой, выжидая благоприятный момент. Он не тратил на это сил, он наслаждался покоем, зная, что в наилучший момент быстро и четко сделает свою работу. Но никогда до этого мига он даже и представить себе не мог, как это сложно - просто ждать нужного момента. Это было невыносимо считать секунды и смотреть, как Василису медленно загоняли в угол. Смотреть, как она раз за разом совершала все больше ошибок и попала-таки под заклинание, как она одна, почти беззащитная (не надо быть семи пядей во лбу, чтобы видеть насколько Каарнаж превосходил ее по силе) стояла перед ним, высоко подняв подбородок. С замиранием сердца следить, как истощался щит, в попытке поглотить заклинание невероятной мощности. Как подавить свой порыв, когда все тело буквально рвало на части от желания ринуться к ней? И только одна мысль удерживала его на месте - так он ей помочь не мог. Без шансов! Никакой пользы. И он ждал, стискивая рукояти мечей, кусая губы, скрежеща зубами.

Здравый смысл проиграл эмоциям в тот миг, когда девушка начала падать на алтарь, а дроу понял, что это конец. Дальше выжидать смысла просто не было, потому что вот-вот не будет ее, той, которая перевернула всю его жизнь, перемешала все мысли в его голове и заставила сердце биться так, будто оно готово выскочить из груди. Но без нее оно просто остановится! И отнюдь не из-за клятвы, которую она вернула...

"Черт, она вернула ее! Вернула нерушимую клятву верности! Она это сделала, - с невиданной остротой осознал мужчина.
– Вернула, чтобы я не умер вслед за ней... А мне не нужна жизнь без нее!"

Дэнэль не задумываясь ни на мгновенье более, устремился наперерез заклинанию, летевшему точно в девушку, выставив вперед руки.

"...если поймаешь серьезное заклинание - раскалятся, так что будь осторожнее", - будто наяву прозвучало ее предупреждение.

– НЕТ!!!

Ее резкий выкрик в реальности не мог остановить его, но серебристая вуаль магического щита, заколебавшаяся перед ним, была сродни чуду.

"Как? Откуда? Почему..." - дроу притормозил лишь на миг, удивленный заклинанием, и именно в этот миг электрический шар с шипением столкнулся с хоть и недостаточно, но мощной преградой на своем пути. С тихим звуком щит лопнул, рассыпавшись искрами, и заклинание соприкоснулось с поверхностью зачарованных браслетов, подчиняясь магии заложенной в них. Дэнэль же, вымуштрованный годами тренировок, проследовал по намеченной траектории и завершил начатое. Длинным рубящим движением наискосок снизу наверх он разрубил дроуского мага на две части. Сехашесс ослепительно сверкнули, гася магическую вспышку и впитывая излишки энергии в себя.

И тут же едва-едва воцарившуюся тишину разорвал неистовый вопль полный боли и звон выпавшего их рук оружия. Все что он мог сделать, это сунуть запястья вместе с браслетами в фонтан. Лабораторию заволокло паром.

Глава 47. Не такие уж мы и разные.

В себя я приходила долго. Точнее сначала я вообще не могла понять, что происходит. Я будто была в маленькой лодке, попавшей в сильный шторм и каким-то чудом умудрявшейся держаться на плаву. Потом воображаемый шторм постепенно стих, и ко мне вернулось ощущение своего тела. Я лежала не чем-то мягком и была чем-то укрыта и рядом со мной кто-то был. Этот кто-то все говорил и говорил с небольшими перерывами, но я никак не могла понять, что именно. Ощущения тела накатывали волнами, а вот разобрать, что говорят никак не получалось, пока в какой-то миг я не поняла, что голоса два. Я изо всех сил прислушалась, очень стараясь понять хоть бы одно единственное слово, и в тот миг, когда я уже была близка к своей цели, голоса замолчали.

– Василиса?
– позвал меня высокий голос. Я снова напряглась, пытаясь сообразить, о чем речь.

"Это мое имя. Голос зовет меня", - наконец, поняла я.

– Василиса!
– снова повторили мое имя, и дотронулись до моей руки.

"Эфа, - всплыло в памяти, - и Костя", - идентифицировала я, наконец, голоса. И будто это придало мне сил. Я смогла разлепить веки и увидела перед собой размытое пятно человеческого лица.

– Ты очнулась!
– в голосе Эфы звенела радость. Постепенно в голове прояснилось, и пару раз сморгнув, я смогла поймать уезжающий фокус. За спиной девушки стоял Костя и сосредоточенно вглядывался в мое лицо. Все остальные воспоминания, видимо решив, что я достаточно оклемалась, мозг вывалил на меня скопом.

– Где я?
– хриплым, плохо слушающимся голосом спросила я.

– В госпитале, - с готовностью ответила Эфа, улыбаясь все шире и шире.
– Как ты себя чувствуешь?

– Не знаю, - ответила я, кашлянув.
– Что со мной? Как я тут оказалась? Где Дэнэль? Чем закончилась битва? Что с демоном и с Каарнажем? Как...

– Подожди-подожди, - перебила меня Эфа.
– Кость, сходи за мамой. Она просила позвать ее, когда Василиса очнется.

– Сейчас, - отозвался парень и отошел от кровати, на которой я лежала.