Контракт для одинокой души

– Не тронь! – одернула Алиса Ольгу, протянувшую было руку к письму.

– Почему? – изумилась та.

Алая савори хотела ответить, но не успела. Ее опередил наставник.

– Олна как раз таки может трогать этот конверт безо всяких последствий для себя. А вот тебе самой этого делать, действительно, не стоит. Там есть заклятие, адресованное персонально тебе.

– И кто меня так горячо любит? – спросила Алиса.

– А вот это и то, какое заклятие тут наложено, мы сейчас и будем учиться выяснять.

Он поставил на стол второй поднос.

– Здесь ингредиенты для нашего будущего заклинания.

Савори ожидали чего угодно – склянок с зельями, сушеных трав, ужей, лягушек. Чем там еще обычно пользуются колдуньи? Но на подносе лежал небольшой светло-серый камешек, похожий на грязный мел, и два живых цветка, известных Алисе еще со времен земной жизни – безвременник и аконит. Вот только цвели они на земле в разное время и живьем никогда не совмещались.

– Что это? – вырвалось у нее.

– Кусочек известняка с перекрестка торного пути и цветы – безвременник и ведьмин цветок. У вас их, кажется, так называют.

Ольга кивнула, цветы ей тоже были знакомы.

– А почему камень с перекрестка, да еще и торного пути? Другой не подойдет?

– Нет, это – обязательное условие. Фокус в том, - мастер отошел к стеллажу и взял медную ступку с пестиком, - что на перекрестках обычно и творят заклинания для усиления эффекта. Чем более оживленная дорога, тем лучше эффект. В вашем мире, кстати, тоже!

– Колдовство? В нашем мире?
– не поверила Алиса. – Вы шутите?

– Не совсем колдовство, скорее его отголоски на уровне бытовых приворотов, отворотов, сглазов и проклятий.

– Вы не шутите?

Алая савори посмотрела на учителя и поняла, что нет, не шутит.

– Твою ж мать, - выругалась в сердцах она. Кто бы мог подумать!

– Я тоже так делала, - внезапно призналась Ольга.

– Ты? Когда? – изумилась Алиса.

– Когда сын погиб. Я ездила к знахарке, а она сказала заклинание и велела идти на перекресток, ночью, в полнолуние.

– Помогло? – в голосе Алисы послышался горький сарказм. Она сама была готова на что угодно, когда погиб Алекс.

– Помогло, - серьезно ответила Ольга. – Мне предложили этот контракт. В тот же день. У меня появилась хоть какая-то надежда.

– Наниматели никогда не нарушают контракт, - сказал колдун, глядя желтой савори прямо в глаза. – Свои обещания они всегда выполняют. Всегда! Это - одно из основных правил этого мира. Основа самой магии контрактов.

– Спасибо, - прошептала Олна, и Алиса заметила, что у нее на глаза навернулись слезы.

– Итак, - поспешил сменить тему колдун, - давайте займемся письмом. Элси, расколи камень, - велел он Алисе.

– Как? – не поняла та.

– В тебе живет магия управления неживыми объектами. Не забыла еще?

– Помню. Но как разбить, не знаю. Мне этого никто не объяснял.

– Все предельно просто. Коснись камня и прикажи ему сделать то, что тебе надо. В твоем случае, это будет работать со всеми неживыми объектами, если только внутри них не находятся объекты живые.

– То есть, - уточнила Алиса, - если в банке закрыть муху, я с этой банкой ничего не смогу сделать?

– Абсолютно верно. Или, если в доме будут живые существа. Ты все правильно поняла.

– А если в доме живых существ не будет, я смогу развалить дом? – поразилась она.

– А зачем тебе разваливать дома? – хохотнул мастер Дон.

– Пока не знаю, но может пригодиться.

– Сейчас вряд ли сможешь, - признался он, - слишком большой объект. Если бы пару лет потренировалась, то точно бы смогла.

– Жаль, - расстроилась Алиса.

– Такая милая девушка, - произнес колдун с ехидцей, - и такая кровожадная. Ты точно не савори?

– Да ну, вас, - смутилась она.

Алиса придвинула к себе поднос, положила ладонь на камень и закрыла глаза. Так ей было легче сосредоточиться. Образ камня послушно встал перед мысленным взором.

– Я хочу, чтобы ты разбился, - пошептала она, едва шевеля губами.

Изображение камня покрылось сеточкой частых трещин. Алая савори открыла глаза и убрала руки. Камешек секунду сохранял форму, а потом распался на мелкие части.

– У меня получилось? – не поверила она.

– А я так и не сомневалась, - выдала Ольга. – У тебя все получается.

– Так уж и все, - улыбнулась девушка. Похвала подруги ей была приятна. – А что дальше?

– Перекладывайте кусочки в ступку и измельчайте до конца пестиком. Чем мельче, тем лучше.

Этим занялась Ольга.

– Очень люблю готовить, - говорила она, ловко орудуя пестиком, - и специи использую только собственного приготовления. А без ступки в этом деле никак.

Известняк от ее умелых движений очень быстро превратился в пудру.

– Пожалуй, все, - сказала она. – Что теперь?

– Нужно растереть эти цветы в кашицу и смешать с камнем.

Ольга без лишних слов принялась за дело.

– А потом? – спросила Алиса.

– А потом мы сожжем эту смесь магическим огнем. Ты еще не забыла, как добывать огонь?

– Помню, конечно.

– А получившимся пеплом ты должна будешь посыпать конверт и сказать: «Кривда стань правдой, тайна стань явью. Я повелеваю, пеплом посыпаю, тайну открываю».

– И все? – Алиса в очередной раз удивилась. – А почему все заклинания такие простые?

– А для чего им быть сложными? – насмешливо приподнял бровь мастер. – Чем проще, тем лучше. Эти заклинания совершенствовали не одно тысячелетие. Или тебе нужен текст в половину листа?

– Нет, - поспешно открестилась девушка, - я лучше этим обойдусь.

– Все готово, - прервала их Ольга.

Мастер Дон взял у нее ступку, внимательно перемешал полученную кашицу и похвалил:

– У тебя настоящий талант! Очень жаль, что не смогу тебя оставить своей ученицей.

Она лишь виновато улыбнулась. Колдун вздохнул.