Корабль поколений

Внезапно в комнату вошла Аэлита (та, которая самая старшая). Её лицо было бледным, а глаза красными от слез.

— Альтаир, — тихо сказала она, — я должна тебе кое-что рассказать.

Парень обернулся. Аэлита, обычно такая уверенная и собранная, сейчас выглядела какой-то растерянной.

— Что случилось? — спросил Альтаир, стараясь сохранять спокойствие, хотя предчувствие чего-то нехорошего уже сковало его внутренности.

Аэлита подошла ближе, огляделась, словно боясь, что их подслушивают и прошептала:

— Пойдем в мою каюту. Поговорим там.

— Зачем?

— Пойдем, я все объясню.

Она взяла его за руку и буквально потащила за собой. Альтаир, ничего не понимая, просто шагал за Аэлитой, любуясь ее красивыми рыжими локонами.

Аэлита закрыла за собой дверь, убедившись, что замок защелкнулся. Она тяжело вздохнула и обернулась к Альтаиру.

— Садись, — кивнула она на кровать.

Альтаир, все еще сбитый с толку, послушно сел. Аэлита напротив начала нервно ходить взад-вперед по небольшому пространству.

— Это сложно объяснить, — наконец проговорила она, заламывая руки. — И мне сложно в это поверить.

— Что именно? Не тяни, Аэлита.

Она остановилась и посмотрела Альтаиру прямо в глаза.

— Коммунизм… это ложь.

Альтаир опешил.

— Что? Как ложь? Что ты несешь?!

Последнюю фразу он сказал почти криком.

— Успокойся, — строго сказала Аэлита, — успокойся и послушай меня. — Все не так, как нам рассказывали. Не так. Все не так. На самом деле… мы живем в… симуляции.

— В симуляции?! — Альтаир не верил своим ушам. Это звучало как бред сумасшедшего. — Это как? Ты хочешь сказать, что все это… нереально? Звезды, корабль, наша миссия?

— Да. Ты же входил в виртуальную реальность. И прекрасно знаешь, что все можно симулировать.

— Не все, — возразил Альтаир, — нельзя симулировать запахи и тактильные ощущения, которые мы никогда не чувствовали. Ну, и вкусовые ощущения, наверное, тоже.

— Это тебе Лин сказала?

— Да. Когда я пытался в виртуальной реальности посмотреть, как выглядит Земля.

— Это ложь! Нам специально ограничивают виртуальную реальность, чтобы мы не догадались, что мы уже в ней. Нам внушили, что мы живем в коммунистическом раю, что мы первые покорители космоса. Но, правда в том, что мы — подопытные кролики.

— Подопытные кролики? Это как?

— Это все корпорации. Они до сих пор существуют, Альтаир. Спрятались в тени, накопили огромную власть. Они используют нас для… тестирования социальных моделей. Смотрят, как поведет себя человечество в идеальных условиях. Под видом коммунизма они создали контролируемый эксперимент.

— Нет, это бред! Тебе нужно обратиться к Эрике.

— К Эрике? Да она одна из них!

— Из кого из них?

— Из агентов корпораций.

— Нет, все, с меня хватит!

Альтаир резко встал и направился к выходу.

— Стой! — крикнула Аэлита, схватив его за руку.

Он вырвался, но девушка пыталась помешать ему выйти, пока тот открывал замок двери.

— Предатель! — в сердцах бросила Аэлита, когда Альтаир выскользнул из каюты.

— Что случилось? — спросил выглянувший на шум сосед.

— Санитаров сюда, срочно! — крикнул парень, — она сошла с ума!

Глава 97

2636 год, межзвездное пространство,

расстояние от Солнца 38383 а. е. (примерно 0.61 св. года),

борт звездолета «Красная стрела»,

с момента старта прошло 25 лет и 17 дней

— Это уже десятый случай за последнюю неделю, — доложила Эрика во время освещения, — экипаж стремительно сходит с ума. Как утверждает главный инженер, мы снова пролетаем зону концентрации темной материи.

Она глянула на Лю Минцюаня.

— Да, — подтвердил тот, — увеличение числа аномалий явно указывают на это.

— Это пока только гипотеза… насчет темной материи, — напомнил Леберман.

— Ты твердишь это на каждом освещении, и мы все это уже поняли, — недовольно пробурчал Лю Минцюань, — Но то, что каждый раз, когда увеличивается количество аномалий, что-то случается с мозгами… некоторых из нас — это факт.

— Да, это действительно так, — согласился командир, — ученые на Земле ломают голову, но пока иных гипотез, кроме темной материи, нет. Но это не важно. Важно, что будем делать дальше.

Он посмотрел на Эрику.

— Я уже разрабатываю лекарство, которое купировало бы эти… приступы, — ответила та, — но это потребует время. А воздействие темной материи продолжается. Предлагаю… снизить скорость, чтобы уменьшить это воздействие.

Все в кают-компании посмотрели на нее как на сумасшедшую.

— Это исключено, — сказал Лю Минцюань, — если мы потратим топливо на торможение, то потом уже не сможем разогнаться.

— Почему же не сможем? У нас количество топлива рассчитано на разгон до 0.1С. А мы разогнались только до 0.03С.

— Он прав, — произнес командир, — мы не можем попусту расходовать топливо на многочисленные разгоны и торможения. Предложение о снижении скорости отклоняется. Есть еще идеи?

— Перевести звездолет в режим полного автопилота с запретом выполнять приказы от людей. До момента достижения цели. А экипаж помести в анабиоз.

— Ты хочешь активировать протокол «спасение»? — командир удивленно нахмурил брови.

— Нет, лишь временный запрет на ручное управление. Нельзя допустить, чтобы бортовому компьютеру был отдан приказ от человека, который находится в состоянии невменяемости.

Наступила тишина. Протокол «спасение» подразумевал полную изоляцию экипажа и перекладывание всей ответственности на бортовой ИИ. Активация этого протокола означала признание неспособности команды контролировать ситуацию и ставила под угрозу выполнение миссии. Но предложение Эрики было более мягким — лишь временное ограничение человеческого фактора.

— Это… рискованно, — произнес Леберман, нарушив тишину. — Мы полностью доверяем управление кораблем ИИ, даже если это временно. Вдруг произойдет непредвиденное? Вдруг Лин совершит ошибку?