Корнуолльские Ведьмочки и Аномальные Материалы

В аудитории повисла тишина, которую можно было бы назвать зловещей.

— Но? — Снейп развернулся настолько резко, что полы его мантии хлестнули по соседним столам, и решительным шагом направился к кафедре. — Что если я ошибаюсь? Вдруг среди нас та, перед чьими способностями померкнет талант самого Фламеля? Мастер зельеварения, перед которым мне и самому стоит склониться и смиренно просить принять в ученики?

Аудитория замерла. Ни слизеринцы, ни гриффиндорцы пока ещё не понимали смысла выступления профессора.

— Это очень просто проверить. — Снейп резко вернулся к своей обычной манере разговора. Декан потянулся к одной из полок. — Асфодель. Полынь. Пожалуйста, мисс Грейнджер. Продемонстрируйте нам свои знания. Я жду от Вас напиток живой смерти.

Красная, как свёкла, Гермиона упёрлась кончиками пальцев в крышку своего стола.

— Я… Я никогда ещё не пробовала варить зелья, профессор… — тихо ответила она севшим голосом.

— У Вас есть котёл, и я уверен, что его будет достаточно для изготовления этого напитка, мисс Грейнджер. Ведь Вы только что хотели поделиться со всеми нами своими глубокими знаниями по зельеварению, не так ли?

— Да, но…

— Искусство зельеварения, в отличие от маггловедения, или прочих… предметов, — в слово «предметы» профессор вложил столько презрения, что его хватило бы на всю программу первых двух курсов разом. — Искусство зельеварения подразумевает результат, а не бездумную зубрёжку, которую могут освоить даже великаны или тролли. Если захотят. Прошу, мисс Грейнджер! Здесь, на кафедре, чтобы все наблюдали. Может быть, даже учились…

Гермиона, как-то осунувшись, потащила свой котёл на кафедру. Со стороны слизеринцев донеслись сдавленные смешки.

— Тишина в аудитории! — рявкнул Снейп. — Каждый, кто будет мешать мисс Грейнджер демонстрировать своё… искусство… — тут профессор позволил себе ухмыльнуться. — Повторяю для болванов — каждый мешающий будет неделю чистить котлы в лабораториях по два часа после занятий. Финнеган, Малфой, Булстроуд, Поттер, Паркинсон — вам понятно?

Ученики вразнобой подтвердили что, да, всё предельно ясно. Нотт было ухмыльнулся, глядя на вытянувшееся лицо Драко, но мгновенно принял предельно сосредоточенный вид, натолкнувшись на ледяной взгляд Снейпа, не суливший ничего хорошего уже и Теодору.

Следующие полчаса ученики следили за манипуляциями Грейнджер. Кто-то делал пометки в своих пергаментах, кто-то втихую болел за успех (или наоборот, за неудачу) ученицы Гриффиндора. Кто-то просто уставился в одну точку, справедливо опасаясь гнева декана Слизерина.

— Полагаю, лучше уже не будет, — скривив губы, прокомментировал Снейп попытки Гермионы выловить серебряной алхимической ложкой катализатор. — Напиток живой смерти, мисс Грейнджер, не подразумевает зрительную атрофию, даже если принявший Ваше зелье сможет каким-то чудом проснуться.

Живая ртуть, будто подтверждая своё название, рассыпалась в колбе сотнями блестящих капель, будто бы специально уворачивающихся от ложки. Тонуть при этом металл тоже категорически отказывался.

— П-простите… — Тео показалось, что глаза гриффиндорки подозрительно заблестели.

— Я бы сказал, что это варево заслуживает оценки «Отвратительно». И то, только потому, что первые две минуты у меня были основания думать, что Вы всё делаете правильно.

— Это несправедливо! — Поттер поднялся со своего места. — Спрашивать такое на первом же уроке! Вы даже не прочли ни одной лекции…

— Не нарывайся! — яростным шёпотом попытался одёрнуть его сидевший рядом Уизли.

Снейп его как будто не заметил.

— Кто-то ещё может сварить живую смерть? — негромко спросил профессор.

Аудитория дружно ахнула, когда Элли Преддек молча подняла руку.

— Мисс Преддек, — голос Снейпа был даже слишком ровным. — Прошу за кафедру.

Элли поднялась и аккуратно вышла в проход.

— Мисс Гринграсс, помогите мне, будьте любезны. Нужно поставить котёл на кафедру…

Дафна изумлённо вытаращилась на преподавателя. Тот кивнул.

— Но ведь когда Гермиона… — на этот раз вскочил Шимус.

— Сядьте, мистер Финниган. Мисс Грейнджер, я запрещал Вам звать кого-то в ассистенты?

— Нет… — прошептала та, снимая свой котёл.

— То, что Вы не просили помощи, когда вдруг справедливо усомнились в своих возможностях — это отнюдь не гордость, это очевидная глупость. А идиотов, запомните, мисс Грейнджер, нельзя пускать к котлу зельевара ближе, чем на сто футов!

Дафна водрузила котёл, пока Элли внимательно осматривала полки, отбирая реагенты. Первые несколько минут слизеринки в точности повторяли действия Гермионы, пусть и медленнее. На сей раз к кафедре было приковано внимание всех без исключения учеников. Даже Гермиона, явно сдерживая слёзы, царапала по листу пером, записывая порядок действий.

Однако, в отличие от Грейнджер, мисс Преддек проигнорировала полынную настойку, со словами «Лунная роса, семь жидких унций» достав из шкафа с реагентами бледно-розовый фиал. Перья заскрипели активнее. Затем наступила очередь также отсутствовавшей в рецепте гриффиндорки толчёной рябиновой коры. А когда очередь дошла до живой ртути, казалось, перестали дышать даже оставленные за дверью фамильяры [11] .

— Живая ртуть, двенадцать жидких драхм, — прокомментировала Элли, наблюдая как Дафна осторожно добавляет в котёл плавучий металл. — Подготовить мерную колбу. Не меньше горсти шариков полированной базальтовой лавы…

11

И домашний эльф мисс Преддек.

Преддек достала с нижней полки деревянную запылённую шкатулку и тщательно протёрла её рукавом.

— Промывать? — спросила она у Снейпа.

— Обычно да, но эти уже очищенные, — кивнул тот. — Всем обратить внимание! За отсутствие этого вопроса на экзамене для ингредиентов, которые должны быть специальным образом подготовлены, оценка понижается. Даже если вы уверены, что подготовку они уже прошли!

— Засыпать в колбу, — явно не уверенная в точном количестве ингредиента, содержащегося в положенной «горсти», Преддек насыпала в колбу чёрных лавовых шариков до половины. — Закипает?

Гринграсс молчала и кивнула лишь спустя пару минут.

— Перелить в колбу… — на сей раз, котёл переворачивали они обе. — Дать отстояться. Так, мне нужна сеточка…

Через пять минут Элли осторожно собрала всплывшую лаву золотой сеткой на длинной ручке и переложила её в отдельную каменную миску. Ртути в колбе видно не было.

Северус Снейп внимательно изучил зелье на просвет.

— При сдаче СОВ это было бы «Удовлетворительно», — наконец, вынес он вердикт. — Недобор катализатора, он рассчитывается по текущему полному объёму ингредиентов, а не по первоначальному количеству воды. Слишком много лавы, это уменьшает выход готового зелья. Но требуемый эффект в целом достигнут… Что ж, мисс Преддек, сегодня Вы можете немного погордиться собой. С точки зрения идиотов из Министерства Вы уже вроде как знаете мой предмет. Но напомню, что для поступления на углубленный курс зельеварения, для последующей сдачи ЖАБА, нужно получить как минимум «Выше ожидаемого».