Корнуолльские Ведьмочки и Аномальные Материалы

Старосты остальных трёх Домов своих подопечных увели уже давно.

Неожиданно Эрин требовательно дёрнули за рукав мантии.

— Вы чего? — удивилась Браун. Как и Киттлер, она решила не пихаться в толпе со всеми и выйти из зала последними, чтобы спокойно пристроиться за толпой однокурсников.

— Памши ме ут, — торопясь, и оттого проглатывая буквы, проговорила Элли. — И Эрмиоа.

В стихийной суматохе, неизбежной при каждой попытке Клары Дженкинс решать несколько задач одновременно — в настоящий момент таковыми являлись, во-первых, постоянно пересчитывать идущих за ней хотя бы младшекурсников и, во-вторых, выбрать самый безопасный маршрут в подземелье — они с Ноттом прибились к барсукам. Надетые форменные широкополые шляпы скрыли от нервничающих старост цвета Дома надёжнее шляп-невидимок. Что же до Рори, то он просто проскользнул под столами.

— Деканы уже отправились ловить тролля, — недоумевающе возразил Теодор. — Не люблю изображать старосту, но тролль — магическое существо четвёртой категории. Искать его, будучи первокурсниками — недопустимо!

— Мы и не собираемся, — ответила хаффлпафка. Именно после слов Нотта девочка как-то вдруг поняла, что придумала слизеринка. Не то, чтобы она особо беспокоилась за Паркинсон, с которой, по сути, познакомилась меньше десяти минут назад, но та тоже была подругой Элли. А не помочь уже своей подруге Эрин Киттлер не могла.

Девочки, закрыв глаза, опустились на колени. Почти одновременно фамильяры прикоснулись к хозяйкам — Рори упёрся Элли носом в лоб, а вставший на задние лапы Шарожоп положил левую лапу на плечо Эрин. Пытающаяся разобраться с второкурсниками, устроившими свалку в коридоре, староста Дженкинс не заметила их отсутствия — оставшиеся последними хаффлпаффцы гомонили едва ли не громче, чем остальные три Дома вместе взятые.

Элли Преддек шептала слишком тихо, почти беззвучно, но её губы двигались в том же ритме, что и у слегка покачивающейся Эрин. Против воли Лаванда и Теодор вслушались в одни и те же фразы, повторяемые монотонным речитативом:

Dominus Deus exaudi mei et miserere. Exaudi, Dominus.

Dona mihi pacem et salva mei a hostibus. Salva mei, Deus.

Dona mihi pacem et dona eis requiem. Inter oves locum voca me cum benedictis. Pie Jesu domine, dona eis requiem. Dominus Deus sanctus, gloria Tibi. Dominus exaudi mei.

Dominus miserere, dona mihi pacem.

Sanctus, gloria. [23]

23

Господи Боже, услышь и помилуй меня. Услышь, Господи.

Даруй мне мир и спаси меня от врагов. Спаси меня, Боже.

Даруй мне мир и даруй им покой. Средь твоих овец призови меня с благословенными. Милосердный Господи Иисусе, даруй им покой. Святый Господи Боже, слава Тебе. Господи, услышь меня.

Господь милостивый, даруй мне мир.

Святый, слава.

— Вы что это тут делаете, юные леди… и джентльмен?

Сразу после того, как последняя пара хаффлпаффцев покинула Большой зал, в распахнутую дверь заглянул профессор. Одноногий, однорукий и одноглазый Кеттлбёрн вёл Уход За Магическими Существами у средних и старших курсов.

— Эти две первокурсницы… — немного растерянно ответила Пенни Клируотер. Со следующего года она хотела стать старостой Хаффлпаффа и старалась продемонстрировать способность управляться с младшими курсами уже сейчас, чем Дженкинс регулярно пользовалась.

В тот же момент голова Рори резко откинулась назад, после чего медленно вернулась в более привычное положение. Элли замолчала. Рысь осторожно открыл глаза, осмотрелся и выбежал из зала. Шарожоп устремился вслед за ним.

— Рори и Элли выслеживают тролля, — монотонно пробормотала Эрин, не открывая глаз. — Мы сейчас бежим по дальнему левому коридору…

Шотландец выхватил откуда-то из рукава залатанной потёртой куртки палочку, ловко прокрутив пальцами здоровой руки.

— Зелёная с фамильяром, жёлтая просто в трансе. Ничего страшного! Мисс Клируотер, отведите девочек к мадам Помфри через улицу, там безопаснее! Аппаре Вестигиум! — и, смешно отставляя искусственную ногу, профессор УЗМС поскакал за облачком из золотистых искр, то бесформенным, то собиравшемся в подобие кошки.

Лаванда и Теодор помогли будущей старосте подсадить безвольную слизеринку на спину, а Эрин Киттлер просто подхватили, положив руки девочки себе на плечи — та, хоть и не открывала глаз, но спокойно переставляла ноги, пока её вели.

Уже в западном крыле, рядом с больничным кабинетом, у Элли Преддек из носа и ушей неожиданно пошла кровь.

Рори и Шарожоп принюхались — чутьё у кошачьих было слабее, чем у собак, но человеческое всё равно оставляло далеко позади. С лестницы несло смесью запахов резких запахов, наводящих на мысли об общественном туалете, в котором много лет никто не убирался.

Коты осторожно приблизились к ступенькам. Казалось, запах стал гуще, будто стекая откуда-то сверху. Фамильяры это чувствовали. «Его слишком много» — подумал Рори, чьи мысли легко проникали в голову хозяйки — сейчас, по сути, в большей степени он ею и был. Большой кот напряжённо оглядывал тяжёлые настежь распахнутые двери третьего этажа, прикрытые снаружи ставни, сгустившиеся и как-то странно искривлённые тени ступеней. Запах по-прежнему висел в коридоре — и помимо испражнений и застарелого пота в нём уже проступали нотки крови, гниения и ещё чего-то такого, чего они с хозяйкой не ощущали ранее и не хотели бы ощутить снова…

В этом запахе было что-то противоестественное.

Шарожоп и Рори знали эту часть Хогвартса как кролик знает свою нору: коридоры, подсобные помещения, тихие площадки и вентиляционные ходы с их неприметными решётками, выходящими в запертые помещения. Почти все они были оснащены а редкость удобными для лап и когтей защёлками или задвижками, наводящими на ряд любопытных мыслей — во-первых, какое количество анимагов училось в этих стенах за последнюю тысячу лет, а во-вторых — какова вероятность встретиться с деканом Гриффиндора во время ночных вылазок.

Звери привычно скользнули в тень, наблюдая, как чудовище шло по коридору прямо на них. Точнее, под ними — голову тролль не поднимал, а узкие полосы падающего из окон лунного света проходили ниже широких стропил, по которым бесшумно крались фамильяры. Он казался молодым, примерно четырёх метров ростом, с тусклой серой напоминающей горный валун кожей, мускулистым телом и крошечной лысой головой с оттопыренными ушами. Одет он был в какое-то подобие жилетки и набедренную повязку — и то, и другое сшитое из скверно выделанных, воняющих мочой шкур. Плоские мозолистые ступни на коротких кряжистых ногах гулко топали по гранитным плитам пола. Гигантская дубина, которую тролль держал за середину, волочилась по полу, как будто он не понимал, что это за деревяшка и зачем она нужна. Но, хотя чудовище и выглядело весьма растерянным, менее опасным от этого оно не становилось.

Рори негромко зарычал.

Тролль остановился, застыл посреди коридора и, с трудом подняв голову, присмотрелся. В темноте он видел неплохо, но, похоже, луна не давала достаточно света, чтобы он смог рассмотреть осторожно выглядывающую из-за потолочных балок рысь.

Чудовище сделало ещё несколько неуверенных шагов вперёд. Рори почувствовал опасения хозяйки. Тролль неуклонно шёл к туалету Плаксы Миртл, откуда доносились приглушённые голоса двух девочек, и был уже слишком близко от него.