Король Пепла

“Хроники Десяти Королевств” автор Диаклет Адатей 7543 год после э.о.

В Арн - Холт Дейн вернулся уже заполночь. Он думал, что товирн уже будет закрыт, но был удивлен тому, что Геда еще не спала и занималась уборкой. Увидев его, женщина облегченно улыбнулась. Она рассказала, что решила немного задержаться в товирне, на случай если Дейну понадобится помощь. Наемник поблагодарил ее, но сказал, что беспокоиться не о чем. Он спросил, вернулся ли Сай. Геда сказала, что он вернулся, но ушел спать, не дождавшись возвращения наёмника. Охотник еще раз поблагодарил ее и отправился к себе в комнату. Головная боль все еще давала о себе знать. Он сказал Коде, чтобы тот не будил его слишком рано, после такого насыщенного дня ему нужен был хороший сон.

Проснулся Дейн ближе к полудню. Он спустился на первый этаж. Настроение у него было ни черту. Голова все еще болела. Он чувствовал себя так, словно вчера напился вусмерть и теперь вынужден страдать от жуткого похмелья. Дейн был рад тому, что днем товирн обычно пустовал. Чем меньше шума, тем лучше. Охотник услышал знакомые голоса. Он попытался сосредоточиться и увидел старика Льюва, который стоял у стойки и о чем-то говорил с Гедой. Увидей Дейна, старик тут же кликнул его:

— Дейн!

Охотник потер ладонью ноющую голову и подошел к ним.

— Выглядишь, как брогша. Ты что, решил попробовать шахтерский литх? — спросил Люьв.

— Геда, можно мне кофе и парочку тех бутербродов, которые вы недавно готовили. — она кивнула и принялась заваривать кофе — Что еще за шахтерский литх?

— Аааа, — его исчерченное морщинами лицо расплылось в улыбке. — Чудесный напиток. Может вырубить взрослого брома. Его дают новичкам, которые отработали свою первую смену. Помню, когда я выглушил стаканчик, то провалялся в отключке аж до прихода ночной смены.

— Прекрасный обычай, — саркастически прокомментировал Дейн шахтерскую традицию.

Геда поставила на стойку кружку горячего ароматного кофе и тарелку с бутербродами. Дейн поспешил сделать глоток и с облегчением вздохнул. Вкус горького напитка начал приводить его в порядок.

— Я тут не о прошлом пришел потрепаться. Я разузнал о шахтах.

— И?

— Там не было никаких руин. А вот во второй шахте Хенликса кое-что нашли. Прямо перед нападением.

— “Предыдущие два не приблизили нас к нашей цели”, — пробормотал он, вспомнив вчерашнюю запись. — Спасибо, Льюв.

— Если понадобится что-то еще, ты знаешь, где меня найти.

— Кстати об этом. У тебя комтор с собой? — Льюв кивнул и достал миниатюрное устройство для связи. Дейн, с помощью наруча, передал свой айди.
– Я свяжусь с тобой если, что-то понадобится.

Дейн взял кофе и бутерброды. Пока он шел к столу, краем уха уловил разговор Льюва и Геды.

— Продала бы ты этот товирн, Геда.

— Это не так легко, Льюв, — с печалью произнесла она.

— Добавишь деньги за продажу к тому, что накопила и хватит на дом в столице. Для всех вас. Леону и Элии будет легче найти там работу.

Дейн сел за стол и принялся завтракать. Сведения Льюва прояснили ситуацию и подтвердили догадки о том, где может быть следующее нападение Пепельных. Вспоминая записанный Кодой разговор, охотник предположил, что Хенликс попытался купить шахту Ромуса или же предложил ему вступить в конгломерат. И тем самым получить доступ к руинам, которые там нашли, без лишнего кровопролития. Однако Ромус не согласился, и это вынуждает Хенликса применить Пепельных в качестве аргумента в пользу его предложения. И это действительно большой риск.

Если Ромус на самом деле так предан губернатору, то атака на его собственность, сразу после предложения Хенликса, будет означать лишь одно. Еще одно подтверждение его связи с Пепельными. Стоит им напасть, как Ромус тут же побежит жаловаться. В таком случае губернатор вынужден будет что-то предпринять. Он, конечно, может отдать приказ Утвердителям арестовать Хенликса. Технически они подчиняются руководству планеты и должны будут выполнить приказ. Но Дейн сомневался, что капитан Лин побежит сломя голову выполнять приказ. После увиденного в Арн - Милете очевидно, что стоит Хенликсу взмахнуть рукой, и за ним пойдут массы, а с ними и Пепельные. Достаточно будет просто сменить им имя, на что-то более подходящее. Хорошо вооруженные и тем более с козырем в рукаве, в виде боевых конструктов, они будут грозной силой, способной создать много проблем законникам. Утвердители будут вынуждены стянуть все свои силы в столицу. С тем личным составом, которым они располагают, законники некоторое время смогут удерживать столицу и космопорт, а остальные территории повесить на плечи ПСБ. Но кто знает, сколько людей в ПСБ сидят на зарплате у Хенликса и станут ли они слушать приказы законников. Не говоря уже о том, что в столичном Арн - Маорде у Хенликса может быть серьезная поддержка среди местного населения. Если дойдет до конфликта такого масштаба, то Дейн окажется в очень затруднительном положении: Хенликс или Ремсен просто отдадут своим людям приказ его убрать. Сложность состояла еще и в том, что корабль Дейна на ремонте. И если начнется кровавая заварушка, то о завершении ремонта можно будет забыть. Конечно, всегда можно, попытаться угнать другой корабль, но скорее всего желающих убраться с планеты к тому моменту уже будет столько, что кораблей на всех не хватит. Может, все таки, стоило принять предложения Хенликса и взять тридцать тысяч. Из размышлений его вырвал голос Сая Корде:

— Мессере Дейн!

Сай зашел в товирн, держа в обеих руках большую сумку. Он поприветствовал Геду и Льюва, а потом подошел к одному из столов и поставил на него сумку. С жизнерадостной улыбкой на лице, он подошел к Дейну и пожал ему руку.

— Леон предупреждал меня, что вы хотели со мной поговорить. И что это важно, но право, я не знаю, чем могу вам помочь, — Сай взял один из стульев и сел напротив охотника.

— Да, это так, — Дейн посмотрел на сумку, которая стояла на соседнем столе. — Ты что собрался на пикник?

— Ах, это, — Сай махнул в сторону сумки. — Там еда, рабочая одежда и спальный мешок. Начальник шахты позволил мне оставаться на ночь. Будет больше времени на исследования и не придется мотаться туда сюда. А спать буду прямо там. Шахтеры даже пообещали угостить меня шахтерским литхом.

— Шахтерский литх? Уверен, тебе понравится, — усмехнулся Дейн, а Льюв, услышав это, подавил смешок. Не понимая, в чем заключалась шутка, Сай решил не обращать внимания и спросил:

— Так о чем вы хотели поговорить?

— Сейчас, — сказал Дейн и встал из-за стола. Он поднялся в свою комнату, взял там голо-пад и добытый вчера лазерный пистолет. Спустившись вниз, он положил пистолет на стол и, включив голо-пад, вывел на экран все изображения боевых конструктов, вооружения Пепельных и их обмундирования. Дейн передал голо-пад Саю и спросил:

— Что скажешь?

— Но я не специалист в оружии, — озадаченно произнес Сай, но начал внимательно рассматривать изображения. С каждым мгновением его глаза расширялись. Он выглядел так, словно ученый биолог, который обнаружил новый вид. Сай листал изображения и не верил своим глазам. Он отложил голо-пад и взял пистолет. Историк вертел его в руках, рассматривая буквально каждую деталь. Внезапно он вскочил с места и побежал на второй этаж. Спустя минуту он спустился. Он принес с собой какое-то устройство, размером с поднос, на котором Геда по вечерам разносила еду. В другой руке он держал свой голо-пад. Устройство выглядело как большой планшет, только без экрана и каких-либо панелей для управления. Сай положил его на стол, а потом взял пистолет и положил его на само устройство. Пока Дейн пытался понять, что Сай собирается делать, он тем временем взял свой голо-пад и с его помощью активировал устройство. Пистолет задрожал, а потом начал парить над устройством. Вокруг него начали появляться различные графики, изображения, формулы. Дейн наконец-то понял, что устройство является анализатором.

— Могу ли я переносить информацию с вашего на свой голо-пад? — спросил Сай. Дейн согласно кивнул, и историк принялся за дело.

— Геда, я попрошу вас пока-что закрыть товирн. Это не займет много времени.

— Д...Да... Конечно, - она не стала спорить, и нажала какой-то переключатель под стойкой. Дейн услышал, как на двери щелкнул тяжелый замок. Сай закончил передавать информацию на свой голо-пад. Потом он начал жестами выводить множество голограмм, заполняя им все пространство пустого зала. Это были изображения других конструктов, каких-то записей, табличек, документов и много чего еще. Сай расхаживал по товирну, смотря то на голо-пад, то на одну из голограмм.