Король Пиф-Паф или Про Ивана не великана

– Смотри!
– вскочила Дунька.
– Вон проход открылся.

– Что-то вбок от дороги, - засомневался Иван.

– Значит, там и есть дорога. Души деревьев обманывать не станут, уверено заявила Дунька.

– Ну, ладно, - согласился Иван, - я пойду, погляжу, а ты пока посиди тут.

И чтоб никаких разговоров ни с кем. Лес-то тёмный, мало ли кто забрести может.

– Не кинешь ли меня, Ваня?
– встревожилась Дунька-Репка.

– Куда я тебя, такую, кину, коли сам вытащил?
– усмехнулся Иван.

– Что-то сердечко не на месте, - пожаловалась Дунька.

– Да откуда у тебя сердечко, у репки?
– пошутил Иван.

– А вот и есть. Тут, внутри. Совсем, как маленькая репка - ботвичкой кверху. И колотится. Тебе-то в руку я косичку, а не ботвичку сунула.

– Ну ладно, я пойду, - решился Иван.
– И чтоб сидела тут и без меня никуда!

– Да куда ж я теперь без тебя?
– печально отозвалась Дунька.

Только Иван скрылся в проходе, как снова, то удаляясь, то приближаясь, послышались голоса: "Сюда!... Сюда!.. Мы выведем тебя на дорогу!..

Дорогу!.."

– Ох, не далеко ли ты зашёл, Ваня?
– встревожилась Дунька и было уже собралась бежать вслед, но перед ней развернулся колючий куст и, загораживая дорогу, встала Злючка-Колючка.

– Я - Злючка-Колючка!
– гордо объявила она.

– Бабыягинская внучка?
– не растерялась Дунька.

– Нет, я сама по себе... хорошая штучка, - несколько стушевалась притворная дама.

– Оно и видно!
– рассмеялась Дунька.
– И вообще: шла бы ты, куда шла. Мне Ваня не велел ни с кем разговаривать.

Но Злючка-Колючка, ничего не сказав, раскрыла свой веер и ткнула им прямо в глаз Дуньке. Та едва увернулась. Злючка-Колючка усмехнулась и прошептала:

Как видишь, я встречным колю глаза!

Могу уколоть я и в сердце прямо.

Даже Чудовище как-то сказал:

Что я - чудовищная дама!

– Так ты что, при Чудовище состоишь?
– удивилась Дунька.

– А чем плохо состоять при Чудовище?
– надменно ответила притворная дама и продолжила:

Я очень довольна своею участью!

Когда я кончала Волшебную школу

И сдавала экзамен на зрелость колючести.

Годилась я только для мелких уколов.

С тех пор я цвела!

Это было красиво!

Появилась в колючках

Зловещая сила!

Теперь я стала ещё колючее,

Ещё острее и очень цепкой...

– А зачем тебе это?
– простодушно удивилась Дунька.

В данном случае

Это затем, чтоб расправиться с Репкой!

– сделала выпад Злючка-Колючка.

– Со мной?
– снова увернулась Дунька.
– Да со мной сперва справься, а потом уж и расправляйся, коли сумеешь!

– Так!
– обозлилась Злючка.
– Сейчас ты немедленно исчезнешь!

– Мне Ваня велел здесь его дожидаться. Я и с места не сойду, - не дрогнула Дунька.

– А тебе и не надо!
– расхохоталась Злючка.
– В земле родилась, в землю и уйдешь. Ты - репка!

– Я уже Дунька!
– гордо вскинула голову Репка.

– В землю!
– Злючка взмахнула сверху вниз своим веером и Дунька-Репка ушла по коленки в землю.

– А как же Ваня?
– заплакала Дунька.

– И его в землю сведу... В землю!

– взмахнула веером ещё раз Злючка, и Дунька ушла в землю по грудь.

Но, собравшись с силами, поманила к себе притворную даму, а когда та наклонилась к ней, прошептала:

– А ну, как дедка?

– Какой дедка?
– пошевелила с недоумением длинными колючими зелёными ресницами Злючка.

– А который за репку, - пояснила Дунька.
– А за дедку бабка, а за бабку внучка, а за внучку жучка, а за жучку кошка...

– Так они тянут-потянут, - облегчённо вздохнула Злючка, - вытянуть не могут.

– А за кошку мышка, вот и вытянули репку, - продолжила Дунька.

– Нам служат совы, поэтому мышей в нашем лесу нет!
– начала объяснять Злючка, но, сообразив, что над ней издеваются, завопила: - В землю!

И Дунька-Репка ушла в землю. Только русая шелковистая косичка ещё вилась по земле.

– И косичку подбери!
– наподдала её ногой Злючка.
– Нечего у нас в лесу мусорить!

Косичка тут же ушмыгнула вслед за Репкой. Злючка-Колючка схватила большой пень, переставила на место, где исчезла Дунька, и уселась на него. Пень дернулся, словно его снизу боднули головой.

– Ну, ну!
– прикрикнула Злючка.
– Не выйти тебе теперь из земли. Ты заколдована.

Пень притих, и притворная дама стала нетерпеливо прислушиваться к то отдаляющимся, то приближающимся крикам:

– Мы Души деревьев!.. Сюда!.. Сюда!.. Мы тебя выведем!..

Наконец крики затихли вовсе, а на поляну, продравшись сквозь стену чертополошьих кустов, вывалился измотанный напрасной беготнёй Иван.

– Дуня, где ты?
– стал он оглядываться по сторонам.

– Да здесь я, Ваня, - отозвалась Злючка-Колючка.
– Как велел ждать, не схода с места, так и жду.

Приблизился Иван на голос и вдруг отшатнулся:

– Э, да ты кто?

– Ваня!
– вскочила с пня притворная дама.
– Пока тебя не было, заколдовала меня злая волшебница, притворная дама Чудовища, Злючка-Колючка. Да, может, она для того и увела тебя кружить по лесу, чтобы сначала расправиться со мной, а уж потом с тобой? А, Ваня? Ты ведь так и не нашёл дороги?

– Нет, не нашёл, - покачал головой Иван.

– Вот видишь! Крапивные притворились Душами деревьев, а мы-то и поверили.

И вот теперь я...
– Злючка безнадёжно махнула рукой.
– Только сердце во мне осталось то же: как маленькая репка ботвичкой кверху. Не зря оно тревожилось! Не буду я больше цепляться к тебе. Иди, Ваня, а меня тут брось, - вздохнула она тяжело и сделал вид, что утирает слезы.

– Да что ты!
– возмутился Иван.
– Побью Чудовище - и с тебя колдовство спадёт.

Вот как только выбраться отсюда?

Тут притворная дама, понизив голос, таинственно зашептала:

– Ваня!.. Я ведь тебе всё хотела предложить, да боялась. Я в земле выросла, все подземные дороги и тропинки знаю. Вот и подумала, проведу-ка тебя к Чудовищу подземными путями. Ещё даже лучше: ты перед ним, как из-под земли выскочишь!