Королёва - королева демонов
Шрифт:
Далее шло подробное описание амулетов. Их первой королеве и ее любящему супругу подарила богиня Ашшура. Один я видела на празднике. Он украшал палую грудь повелителя ашассов и мерцал загадочным светом. Женский амулет был практически копией мужского, но имел чуть меньший размер. Его следы давно затерялись в истории.
Оракул – пожалуй, самый главный из действующих по сей день артефактов. Его создали три главных бога. В целом, это был магический шар, который доводил божественную волю до обладателей амулетов власти. Хотя в небольшой ссылке под текстом говорилось о неком древнем ученом, который полагал, что указания оракула – это вовсе не
И последний, самый загадочный, мистический и недоступный артефакт – Венец властителя. Вот только я бы сказала – властительницы. Так уж сложилось исторически, что на Ашшуре правили исключительно королевы, и никогда не правил ни один король. Причин книга не раскрывала. Зато, говорила о том, что артефакт находится в пещере предков и взять его (сущие пустяки) может любой желающий, владеющий амулетом власти. И не важно женским или мужским.
Странно. Если все так просто, как указано в фолианте, тогда почему теперешний повелитель не войдет в пещеру предков и не возьмет венец? Ответ нашелся чуть ниже. Оказывается, попытки присвоить венец были, но все они закончились гибелью рискнувшего. Погибали и те, кто без венца пытался сесть на трон Шезму.
Все упиралось в загадочную пещеру предков. Полистав разделы, ничего конкретного об этом не нашла. Ответ отыскался сам, когда я дошла до отборов. О них возвещал оракул, когда акуна-матата местного правителя, растущая отдельно и воспитывающаяся в другой семье достигала возраста. Причем, если это был принц, то в отборе участвовали дамы, а если принцесса – то мужчины. Мда, я бы рога пообламывала тому, кто рискнул бы у меня новорожденного ребенка отобрать и отдать неизвестным людям. Да еще так, что до совершеннолетия я бы не имела возможности общаться со своим чадом. Не завидую женам повелителей! У меня не было своих детей. Как-то не случилось, но это вовсе не означает, что материнские чувства мне не свойственны.
Конкурсов всегда было три. Первые два могли оказаться любыми: от проскакать на одной ножке вокруг дворца до поймать дикого мунша. Что это за зверь, я не представляла, но книга гласила, что отличался он яростью и свирепостью. Надеюсь, сия участь меня минует. Как-то не хотелось ни прыгать, ни охотиться.
А последний конкурс для всех отборов был одинаков. Участники и повелитель заходили в пещеру предков. Там, по мнению авторов, хранилось немалого загадочных предметов, но выбор осуществляло зеркало истины. Бред! Первым к артефакту подходил император, и на глади проступал облик его отпрыска. Так все жители Ашшура узнавали, кто является действительным наследником правителя.
Дальше начиналась совсем, на мой взгляд, чертовщина. К зеркалу подходили участники, и артефакт открывал им проход в лабиринт. Причем, чем честнее и бескорыстнее помыслы конкурсанта, тем его путь проще. Совершенная ерунда!
Если с венцом, амулетами и троном все было предельно ясно, то оракул и зеркало казались мне полнейшим надувательством.
– Камак… - тихонько позвала я.
Молчание. Значит, когда я нужна, так сразу отвечает, а когда он понадобился, чтобы объснить ситуацию, в которую сам же втравил меня, так нет его? Мужчины!
– Камак! – позвала более настойчиво.
«Я занят! Чего тебе?» - голос был явно недовольным.
– Цыпленка жаренного в масле! – выпалила я и… Оно появилось. В смысле блюдо с дымящейся курицей. По печеной шкурке
стекал ароматный сок, а вокруг чья-то искусная рука разложила вареный картофель, щедро присыпав его зеленью.«Получите! И распишитесь!» - заявил бог и таки да – явил ведомость с моей фамилией, графой «жаренный цып. 1 шт.» и местом для подписи.
Кажется, кто-то шуток не понимает и с земным фольклором не знаком.
– Это юмор был! – буркнула я.
«Убирать?» - устало спросил Камак. Ох, видимо, задергали его прихожане. Вспомнит он период забвения как лучшее время своей бесконечной жизни.
Я посмотрела на цып. 1 шт., потом понюхала и решила:
– Оставляй, чего уж там! – Появился красный карандаш и я размашисто расписалась в божественной ведомости. – Но я не за этим!
«Как с вами, с женщинами, всегда сложно! Начинаете издалека, а потом обижаетесь, что мужчины вас не понимают!» - усмехнулся разноглазый.
– Да вы просто бесить с первой фразы начинаете, а потом удивляетесь, почему вас послали! – выпалила я и прикусила язык, ибо с божеством общаюсь, а не с потенциальным половым партнером.
«Ладно. Валяй, выкладывай!» - милостиво позволили мне.
– Я тут спросить хотела…
«Так спроси уже, зануда!»
Кто зануда? Я? Вот ведь мерзавец вечно-живущий!
– Оракул! Кто его создал? – несмотря на вскипающий гнев, все же спросила.
«Оракул… Оракул… Оракул… А что это?» - даже не видя Камака, почувствовала, как он напрягся.
– Как что? Артефакт! Власти! Вот тут в книжечке написано, что его вы создали: Камак, Шезму и Ашшура!
«Бре-е-е-е-ехня-я-я-я!» - многозначительно выдало божество на чисто-земном, да что там – на чисто-русском языке. Вот! А я что говорила? Ну бред же!
– Если не вы, то кто?
«Да шутка это была. Шезму трон вырезал, Ашшура кулончики для молодоженов сделала, ну а я невесте венец справил. Красивый, между прочим! А оракул не при мне создавали, и не боги. Ищи среди людей и ашассов!» - Предельно ясно, никто мне помогать не будет. Хорошо хоть что-то сказал.
– А зеркало истины, пещера предков – тоже не вы?
«Клянусь, не мы! Нам до смертных и дела нет, пока храмы стоят и молитвы возносятся. Ты другое дело, должен я тебе!» - ответил Камак.
– То есть зеркало и пещера – дело рук смертных?
«Угу»
– А лабиринт?
«Вот пристала! Заслуг-то на копейку, а пытаешь так, словно по всей планете храмов мне понастроила!» - Хам!
Но вслух я сказала другое:
– Прости меня за настойчивость, но мне это правда знать нужно.
«Ладно, загляну в тот лабиринт. Но много не жди. Занят я! Занят!»
– Спасибо и на этом! – тяжко вздохнула я.
«Ты это… Ешь курицу, Нинка, пока горячая. Посуду оставь, она сама исчезнет. Бывай!» - и бог пропал.
А я… Ну ножку отломила и вгрызлась в сочное мясо, отложив бесполезный фолиант. Все равно в нем брехня одна! Вон и Камак подтвердил.
Глава 17
Глава 17
Дознаватели повелителя и представители духовенства после смерти несчастной Рионы практически поселились в Академии. Шиен Хассер ходил озабоченный и напряженный. Не то чтобы мне от него было что-то нужно, но я искренне ему сочувствовала. Мало того, что отбор навязали, так еще и в вверенных ему стенах убийство случилось. Ши Станиш уезжал ко двору, вернулся прихрамывая и фактически не отходил от нас, сопровождая на каждое занятие и прием пищи.