Королева падающих звёзд
Шрифт:
— Как же хорошо, что у фэйри утро начинается ближе к вечеру, — сказал полковник, надевая жилет и пиджак.
Хоть они и легли спать на рассвете, выспаться Хуану и Беатрисе всё же удалось. Слуги, принёсшие завтрак и новую одежду, разбудили их ближе к часу дня. Поэтому к приходу вэ Сэйорна они даже успели обсудить ночные приключения и составить новый план действий.
— Светлого утра, мои дорогие гости! — пропел стоящий у окна вэ Сейорн, как только они зашли в гостиную. — Как вам спалось?
— Прекрасно, — ответил полковник, — к нам наведалось всего три убийцы.
— Даже так? — удивился жрец. — Значит,
— Нет, — успокоил вэ Сейорна полковник, — не найдут.
— А-а-а-а, — многозначительно протянул фэйри.
Видимо, он хотел спросить, куда они дели покойников, но в последний момент передумал, решив не забивать голову чужими тайнами.
— Тогда перейду сразу к делу. По-поводу найденного тела с вами хочет поговорить капитан вэ Сауран. Не переживайте, — тут же добавил жрец, — я уже предоставил ему неоспоримые доказательства того, что вы не покидали пределов комнаты. Но он утверждает, что ни в чём вас не обвиняет, просто хочет задать несколько вопросов.
— Прекрасно, — сказал Хуан, — я тоже хочу задать ему пару вопросов. Мы можем встретиться с ним на нейтральной территории? Не хочу потом искать по всем апартаментам свежие маячки.
— Разумеется, — усмехнулся фэйри, — у меня для подобных переговоров есть отдельный кабинет.
Отлично! Учитывая таланты полковника, они смогут наверняка узнать, причастен ли вэ Сауран к этому покушению или его действительно пытаются подставить.
— Я ни секунды не сомневался в вас, — дракон взял со стоящего на столе подноса бокал и, подняв его на свет, задумчиво посмотрел на рубиновое вино, — вы смогли раздобыть всё необходимое?
— Практически всё. Не хватает только паучьей нити и отмычек. Их привезут ближе к ночи.
— Нам это подходит, — дракон сделал небольшой глоток вина и одобрительно улыбнулся, — прекрасный букет.
— Рад, что вы оценили, это из моей личной коллекции, — ответил вэ Сейорн, — кстати, возможно вас заинтересует ещё кое-что. Среди слуг прошёл странный слух.
— Какой именно? — тут же насторожился дракон.
О, нет! Неужели кто-то всё же заметил близнецов и Глорина? Или услышал хлопки и допрос? Или…
— Они по какой-то причине были уверены, что этой ночью пропал то ли чистильщик каминов, то ли один их караульных, дежуривших на этом этаже.
— А почему именно они? — удивлённо уточнила Беатриса.
— Неизвестно, — пожал плечам фэйри.
— Они были родственниками или приятелями?
— У них нет ничего общего, кроме того, что оба — рыжеволосые.
— Отлично! — воскликнул Хуан.
— Я не понимаю, — осторожно сказал жрец, — буду весьма признателен, если вы мне объясните, что вас так обрадовало.
— Разумеется, но только после того, как вы расскажите, откуда лунгары могли узнать про секретный лаз, ведущий в изумрудную гостиную.
* * *
Комната в крыле Храмовников (Беатриса)
— Какой ещё лаз?! — воскликнул побледневший жрец.
От вэ Сейорна веяло неподдельным страхом и недоумением, на лбу выступила испарина, сердцебиение участилось, а дыхание сбилось.
Нет, подумала Беатриса, он точно не играет. Фэйри не знал про тайный ход в их апартаменты. Но тогда чего он так испугался?
— Вы помните, что обещали не только не лгать, но и не замалчивать
известную информацию? — с нажимом произнёс Хуан.Кажется, она не ошиблась в своих подозрениях. Жрец действительно что-то знал.
— Это очень древняя магия, — вэ Сейорн неожиданно поднялся с кресла и направился к дверям, ведущим в изумрудную гостиную, — я должен его увидеть.
— Мы его забаррикадировали, — крикнул ему вдогонку полковник.
— Зачем?!
— Затем, что я не собирался всю ночь сидеть под камином с дубинкой, карауля нежданных гостей.
— Хорошо, — растерянно ответил фэйри, — а что с рычагом, открывающим ход с этой стороны? На него можно посмотреть?
Интересно, зачем ему смотреть на рычаг? Вчера они его несколько раз по очереди осмотрели и не нашли ничего подозрительного. Он даже не магический — обычная механика. Да и к тому же очень старая. В шестернях живого места не было от ржавчины.
— Можно, — дракон отставил бокал с недопитым вином и поднялся с дивана, — так что вы говорили о древней магии?
— Согласно старым легендам, Самоцветный дворцец строили огненные элементали [32] , — с благоговением произнёс жрец, — они же отстроили Звёздный лабиринт, опутывающий Острова, словно шелковая паутина. Но управлять этим бесценным даром Богов могут только истинные жрицы Великой Матери.
32
Элементаль — дух стихии.
Напавшие на них лунгары были далеки от образа прекрасных ирий, но Хуан не спешил перебивать вэ Сейорна, а значит, с этой легендой не всё так просто как кажется. Возможно, это как-то связано со странным турниром и битвой за титул Королевы падающих звёзд.
— Где лаз? — вновь спросил фэйри.
— В камине.
Вэ Сейорн быстро пересёк гостиную и, дойдя до забаррикадированного потайного хода, замер, вытянув руки ладонями вперёд, словно пытаясь погреть руки у невидимого огня.
Постояв так с полминуты, жрец бегло прошептал какое-то заклинание. С кончиков его пальцев сорвались крохотные золотистые искорки, а сам камин окутало голубоватое сияние.
— Потрясающе! — глаза жреца восторженно сияли, а голос вибрировал от плохо сдерживаемого возбуждения. — Похоже, что это действительно сломанные ветви Звёздной дороги!
— На рычаг смотреть будете? — уточнил Хуан.
— Конечно! Только не подходите близко! — воскликнул фэйри, когда дракон попытался подойти к лазу. — Ваша аура мешает моим поисковым заклинаниям. Просто расскажите, как его найти.
— Видите лепнину слева от камина?
— Да.
— Вам нужны лилии, а точнее, третий цветок снизу.
— Нашёл.
— Подъёмный механизм активируется, если нажать два верхних лепестка, на которых сидит бабочка.
Фэйри подошёл ближе, и через мгновение лепнину оплела магическая паутина.
— Я был прав! — торжественно объявил вэ Сейорн, когда лилии впитали последний огонёк. — Этот ход строили огненные элементали, а значит, он часть Звёздной дороги.
— Вы хотите сказать, что на контрабандистов работают жрицы Триединой?! — ужаснулась Беатриса.
— Нет, — успокоил её фэйри, — я думаю, что лунгарам помогает сильный маг Хаоса.