Королева падающих звёзд

— Помогите!

* * *

Туннели контрабандистов (Беатриса)

Маркиза отпрянула от стены, уронив карту и карандаш. Тело сковала слабость, а в голове по-прежнему эхом звенели отголоски чужой боли: «помогите!».

Оглушённая мощным ментальным ударом Беатриса не заметила лежащий рядом камень, и только своевременная поддержка Хуана спасла её от падения.

— Осторожно! — дракон подхватил её на руки и отнёс в другой угол пещеры, подальше от злосчастной стены.

— Спасибо, — прошептала маркиза, — вы это тоже слышали?

— Крик о помощи? — простонал валяющийся на полу эльф.

— Это скорее было похоже на удар по голове! — прохрипел второй близнец.

Кажется, братьям досталось ещё больше, чем ей. Хотя это и не удивительно, учитывая их таланты и способности к эмпатии.

— Я не могу понять, где находится сам телепат, — сказал Хуан, закончив сканировать пещеры, — обычные поисковые плетения его не видят, а высокоуровневые заклинания сейчас опасно использовать, мы сразу выдадим себя с головой.

— Это может быть ловушкой?

Вместо полковника на вопрос Беатрисы ответила Синтия. Светлячок мигом подлетел к маркизе и начал выделывать в воздухе кульбиты, вырисовывая слово: «нет».

Светлячок, умеющий писать на дхаргарийском языке?!

— Ты не светлячок с Изнанки? — спросила маркиза, решив проверить свои подозрения.

Синтия вновь несколько раз кувыркнулась в воздухе: «нет».

— Кристаллиара? — осторожно уточнил Хуан.

«Нет». Закончив писать ответ, светлячок вновь метнулся к стене и несколько раз стукнулся об неё.

— Королева за стеной?

«Нет».

— В стене?! — ошарашенно воскликнул Лин. — Но это же бред!

Синтия обиженно замерцала и начала кружить вдоль стены, то поднимаясь до потолка, то снижаясь практически до пола.

— Дарел вэ Сейорн говорил, что эти туннели могут быть частью Звёздной дороги, — задумчиво произнёс Хуан.

«Да», тут же написала Синтия.

— Королеву где-то удерживают, но она оттуда управляет частью дороги? — догадалась Беатриса.

«Да, нет».

— Она может только посылать сообщения?

Вместо ответа Синтия подлетела к Беатрисе, легонько стукнулась о её плечо и метнулась обратно к стене.

— Кажется, она хочет, чтобы мы сами попробовали поговорить с королевой, — сказал Лин.

«Да».

Они дружно подошли к стене, но учитывая предыдущий опыт общения с Кристаллиарой, предпочли сразу усесться на пол.

— Кто будет пытаться выйти на контакт с Её Величеством? — спросил Дин.

— Давайте я попробую, — Хуан осторожно притронулся к стене, но ничего не произошло.

Королева молчала, зато Синтия вновь несколько раз настойчиво ткнулась в плечо Беатрисы.

— Кажется, жрец был прав, — угрюмо констатировал дракон, — дорога реагирует только на носителей Хаоса. Ты сможешь попробовать ещё раз?

— Надеюсь, — маркиза помассировала виски и прошептала лёгкое обезболивающее заклинание, пытаясь унять начинающуюся мигрень, — надеюсь, на этот раз зов будет тише.

Беата осторожно притронулась к стене, по камню прошла радужная рябь, но зов королевы так и не повторился.

Синтия приземлилась на пол и, уменьшившись в размерах, печально замерцала.

— Мы её найдём! — Лин подхватил светлячка на руки и прижал к груди. — Честное эльфийское!

— Нам пора, — Хуан поднялся с пола и подал руку Беатрисе, — нужно вернуться в комнату и поговорить с вэ Сэйорном, возможно, за время нашего отсутствия он тоже смог что-нибудь выяснить.

— Было бы неплохо узнать, смог ли милорд ви Кэйлерс снять слепки ауры с досок, найденных в апартаментах Авориллиан, — сказала Беата.

— А ещё нужно тщательно изучить принесённые вэ Сейорном книги, сверить старые и новые карты дворца с нашими зарисовками и найти Глорина.

— Зачем? — удивились близнецы.

— Нужно составить план действий на вечер и набросать список вопросов, которые он должен будет невзначай задать слугам, участвующим в сегодняшнем карточном турнире, — Хуан поднял оброненную Беатрисой карту и карандаш, — мы не знаем, кто на кого работает. А значит, вопросы нужно продумать заранее. И обставить всё так, чтобы его любопытство ни у кого не вызвало подозрений.

— Логично, — согласился Лин, — Глорин не мастер интриги, но он прекрасный актёр. Поэтому действительно лучше всё отрепетировать заранее.

Пока они шли обратно, Беатриса пыталась вспомнить всё, что знает о фэйри и их магии. Из-за изолированности Островов и нелюбви фей покидать родные земли, информации было немного.

Её учителя рассказывали только, что фэйри были любвеобильными, обидчивыми, мстительными и злопамятными. А ещё большинство фей отличалось патологической склонностью к быстрой и хаотичной смене настроения.

Что касается магии, большинство высших фэйри в совершенстве владело магическим обаянием и способностью накладывать сложные иллюзии. Также часто встречались маги воды, воздуха и друиды. Реже — сильные эмпаты и телепаты.

Способности к стихийной магии у фей встречались ещё реже.

— Нужно спросить у вэ Сейорна, какой магией владела Кристаллиара, — сказала Беатриса, — возможно, это прольёт свет на происходящее.

— И поговорить с Синтией. Как я понимаю, она многое знает.

Под внимательным взглядом полковника светлячок вначале съёжился, но уже через мгновение засиял ярче и изобразил в воздухе утвердительный ответ.

— Прекрасно, рад, что у вас нет возражений по этому поводу.

Добравшись до лаза, ведущего в их комнату, Хуан трижды постучал по металлической плите, выполняющей роль временного заслона. С другой стороны тут же раздались ответные удары.

Полковник ещё раз постучал. На этот раз дважды и с другими временными промежутками между ударами. И только после этого дверца отворилась.

— Я по-другому себе представлял нашу первую встречу, — сказал стоящий напротив камина высокий черноволосый фэйри, когда они выползли из камина, — леди, позвольте помочь вам.