Королева сердец зомби

…мы были в лесу, луна стояла высоко, полная и золотая. Лед в основном сошел, но, должно быть, растаял совсем недавно, потому что земля была мокрой и грязной. Коул стоял на коленях перед толстым стволом дерева. Кровь запеклась на его щеках и футболке и пропитала обе его руки. Он смотрел на руки, словно не мог поверить в то, что видит.

Я прошла мимо него, словно не замечая.

Он поднял на меня глаза, по его щеке скатилась одинокая слеза.

— Я пытался, — прохрипел он. — Я так старался…

Раздался сильный стук в дверь, вырвав нас из видения.

Черт возьми! Глупое вмешательство! Что заставило Коула так низко пасть? Он был ранен? Что вызвало мой остекленевший взгляд?

«Не могу позволить себе волноваться».

Но одинокая слеза скатилась по моей щеке.

— Все будет хорошо, — сказал он, погладив меня по щеке.

Еще один стук.

Тому, кто находился по ту сторону двери, он сказал:

— Мы встали.

— Мы отправляемся через двадцать минут. Будьте готовы или останетесь здесь.

Милла. «Видно, она не жаворонок».

— Удачи тебе попасть в дом мистера Анкха без нас, — крикнула я.

Коул поцеловал меня в лоб и встал… а я уставилась на него с открытым ртом. Он был голый, и ему было все равно, что у меня был прекрасный вид на его идеальную задницу.

— Прими душ и займись делами, — сказал он, натягивая трусы.

Я резко втянула воздух.

— Делай все, что тебе нужно, — добавил он. — Я сделаю то же самое, когда ты закончишь.

Мы не собирались больше говорить о видении.

«Видение».

Вспомнив о том, что я видела, я бросилась в ванную и закрылась внутри. Не то чтобы это помогло. Если Коул захочет войти, он войдет. Запертые двери никогда не останавливали его раньше. Я просто… не хотела, чтобы он видел, как я плачу.

«Нужно разложить все по полочкам».

Я пыталась. Правда пыталась. Но стены задрожали, готовые вот-вот рухнуть снова. Слезы текли по моим щекам, обжигая. Мы столько всего пережили за последнее время, а зная, что нам предстоит пережить еще больше…

Я включила душ, чтобы скрыть звук своих рыданий.

Если поговорка «то, что тебя не убивает, делает тебя сильнее» действительно верна, я стану самой сильной девушкой во всем чертовом мире.

Сейчас каждое мое решение было важным. То, что я делала, что говорила, кому я доверяла, могло либо помочь мне, либо навредить… помочь Коулу или навредить ему. Либо выведет нас из бури, либо заведет нас в нее еще глубже. И я знаю, иногда бури были необходимы. Даже цветы нужно поливать. Но… да.

Поскольку слезы продолжали литься, я пошла в душ и привела себя в порядок. Наконец успокоившись, я вытерлась насухо и оделась в одежду, в которой пришла в ванную… ух, грязная одежда. Рубашка, без лифчика. Шорты, притворяющиеся трусиками. Я во всех смыслах отвратительна, как бродяга.

Когда я вышла из ванной, из нее вырвалось облако пара. Коул всегда знал, что мне нужно, прежде чем я произносила хоть слово, и это был один из тех случаев. Он положил на кровать свежие спортивные штаны и куртку.

У каждой девушки должен быть свой Коул Холланд. Только не мой!

— Мой отец написал, — сказал он. — Он разыскал человека, который раньше работал на «Аниму». Один из высших чиновников. Парень говорит, что «Анима» — одно из многих агентств под прикрытием, которая делает большую часть своих денег на медицинских патентах, и управляется женщиной по имени Ребекка Смит.

Смит.

— Как по-матричному, — пробормотала я.

— Да. Имя, скорее всего, фальшивое, но это уже что-то. Отец разбирается и даст нам знать, если узнает что-нибудь еще. — в одной руке он держал одежду, а другой, проходя мимо меня, провел кончиками пальцев по моей челюсти — я знала, что он заметил розовые следы от слез. — Все будет хорошо, — повторил он и закрылся в ванной.

Я переоделась в новую одежду, высушила волосы полотенцем и включила Подбадривающую Али. «В видении он весь в крови, да, но он не мертв. Это уже что-то, верно?»

Верно.

Зная, что Унылая Али находится всего в нескольких ударах сердца от меня, я напевала «ла-ла-ла» в своей голове, натягивая носки и ботинки, которые также ждали меня. «Ла-ла-ла-ла, сегодня будет хороший день. Я буду защищать Коула. Я найду зацепку о Джастине».

Я взяла с тумбочки свой телефон и прочитала сообщения, которые Кэт и бабушка прислали мне вчера вечером.

Кэт:

«Слышала, ты общаешься с другими охотниками. Ловишь бабочек? Или мне нужно бежать туда с ломом и алиби? Никогда не помешает быть готовой!!!»

Кэт:

«Черт возьми, ты должна мне устроить девичник. Давай сделаем один, как только ты вернешься домой!»

Бабушка:

«Соскучилась по моей девочке. Надеюсь, у тебя все хорошо. Люблю тебя!»

Кэт:

«Останови меня, если ты уже слышала это. Что сказал зомби своей спутнице?»

Кэт:

«Я просто люблю женщин без мооозгов».

Я усмехнулась и отправила несколько сообщений. Сказала Кэт, что не нужно ни лома, ни алиби, но день для девочек будет как нельзя кстати. Сказала бабушке, как сильно я ее люблю и скучаю по ней и что все действительно хорошо.

Коул вышел из ванной в той же одежде, что и вчера. Его волосы были влажными, из-за чего черные пряди казались синими. Несколько капель воды скатились с его виска на челюсть и упали на пол. Я подошла к нему, чтобы протереть полотенцем его волосы.

Он обнял меня, прижимая к себе, и несколько мгновений просто вдыхал мой запах.

— Хочешь услышать шестнадцатую причину?

— Так сильно, что я, наверное, переставлю твой спинной мозг, если ты откажешься мне рассказать. — причины, по которым он любил меня, были для меня так же важны, как дыхание.

Улыбаясь, он сказал:

— Даже если ты знаешь, что конец близок, ты отказываешься меня отпускать.

Конец? Нет, нет, нет, мы туда не собирались.

— Мы только начинаем, — сказала я и бросила полотенце, чтобы погладить его по плечам. — Конца не будет. — не в ближайшие десять лет. — Ты сказал, что у нас все будет хорошо.