Королева сердец зомби

Полагаю, это лучше, чем ничего. Она хотя бы пыталась.

И вот я снова увидела в ней все самое лучшее.

Я села на край кровати.

— Чего ты хочешь от меня? Почему ты здесь?

— Я присматриваю за тобой. Наблюдаю.

— Я никогда не видела тебя, но всегда видела Эмму.

— Помнишь, как Зомби Али пряталась от посторонних глаз? Так вот, она получила эту способность от меня.

Почему я не могу этого делать?

— Сколько у тебя способностей?

— Немного. И нет, я не родилась со всеми этими способностями. Раньше я… забирала их у охотников.

Другими словами, она мучила и убивала, чтобы получить то, что хотела.

— Этому можно научиться. — она протянула руку. — Я бы позволила тебе попрактиковаться на мне, но время не на твоей стороне. Позволь мне дать тебе способность скрывать воспоминания. Так ты будешь уверена, что я никогда не воспользуюсь ею снова.

«Ей нельзя доверять», — сказал Коул.

После всего, что Хелен только что рассказала мне, я не должна ей доверять.

И все же я протянула руку так, что она оказалась под ее рукой. Я уверяла себя, что это необходимо для борьбы с «Анимой» и нам нужно любое оружие, но это было ложью. В итоге, меня одолевало желание хоть как-то сблизиться с этой женщиной.

— Я бы отдала тебе все сразу, но боюсь, что это будет слишком. — она закрыла глаза. Мою ладонь охватило тепло, которое просачивалось сквозь кожу и молнией пронеслось по всему телу.

Передача прошла легко, без жгучей боли, без желания закричать на весь дом, и через несколько секунд мы закончили, наши руки опустились.

— Готово, — сказала она. — Просто проведи рукой своей души по разуму человека. Единственный недостаток — ты закроешь все их воспоминания. Не будет никакого выбора или перебирания. Все закроется.

Я и думать не хотела, что мне понадобится такая способность. Или позволю себе ее использовать.

— Я не хотела снова портить тебе жизнь, — сказала она, — и я бы продолжала оставаться в тени, но «Анима» убила твоих друзей, и я поняла, что они будут упорно преследовать тебя. Поняла, что должна действовать. Ради тебя. Я сделаю все для тебя, Сами.

Я быстро огрызнулась:

— Это не мое имя.

— Али, — мягко поправила она.

Глубокий вдох… выдох.

— Почему ты помогла «Аниме» убить маму Коула? К тому времени ты уже знала, что они испорчены, и планировала уйти.

Она резко отвернулась, показывая мне спину.

— У меня был выбор. И я сделала его.

Когда она больше ничего не сказала, я спросила:

— Какой выбор?

— После того, как я отдала тебя твоему отцу, я немного помешалась. «Анима» решила, что я оплакиваю твою смерть, и дала мне время. Я могла уйти. Я должна была уйти. Но решила остаться по двум причинам. Думала, что смогу уничтожить их, и если это окажется бесполезным, я хотела знать, не возникнут ли какие-нибудь подозрения относительно тебя. Поскольку я осталась, мне пришлось подчиниться приказу или попасть под подозрение. Выбор был прост.

Что-то из сказанного Вероникой не давало мне покоя.

— А что насчет мамы Вероники? Ты стерла ей память?

— Да.

Никаких угрызений совести. Только холодные, жесткие факты.

Это плохо, что я подумала: «По крайней мере, она не убила женщину»?

Дверь распахнулась, и Коул вошел внутрь. Паника мгновенно охладила меня. Он увидит ее; он узнает, чем я занималась.

Но он остановился и небрежно сказал:

— У меня новости от отца. Он немного покопался в жизни загадочной мисс Смит и выяснил, что за пределами зала заседаний она наиболее известна своими методами допроса. Каждый, кто оказывается привязанным к ее столу, умирает. Если они говорят ей то, что она хочет знать, они умирают быстро. Если нет, то медленно.

Я посмотрела на Хелен… она исчезла. Паника ослабла, оставив место для разочарования. Я так хотела рассказать Коулу, что узнала, что получила.

Но не могла.

— Расскажите мне об убежищах, — сказала я.

— Теперь у нас есть одно возле дома Ривера.

— Это хорошо. — но мое разочарование не проходило. — Давненько мы с тобой не дрались лицом к лицу, — сказала я и ударила его в плечо. То самое, в которое попала пуля. Когда мы тренировались, то мы выкладывались по полной. Не было никаких правил. Ни сдерживаться, ни расслабляться.

— Нужна практика, Аллигатор? — ему нравилось принимать участие в наших потасовках, и он не дрогнул, не пропустил ни одного удара… просто схватил меня за руку, когда я попыталась ударить его снова, развернул меня и поставил на колени.

На самом деле, мне нужно было выпустить пар.

Я ударила ногой назад, попав ему в ногу. Его захват ослаб, и я развернулась, нанося удар другой рукой. Но он знал мои движения и уже ожидал удара — ему удалось блокировать.

— Ты можешь лучше, любимая, — сказал он, ухмыляясь.

Да. Могу. Я вцепилась в его руку, чтобы оттолкнуть от себя, но он крепко держал, увлекая меня за собой. В итоге мы кружили по кругу, пока он намеренно не поставил мне подножку. Мы упали. От удара покатились. Когда мы остановились, он был на мне сверху.

Я обвила руками его шею и приподняла бедра, потираясь об него. Это мгновенно улучшило мое настроение.

Он прошипел.

— Теперь ты дерешься грязно.

— Это единственный способ борьбы, Коулслоу.

Он уперся коленями рядом с моими бедрами, усадив меня на себя. Хочет взять ситуацию под контроль и превратить борьбу в сеанс поцелуя? Я обхватила его за шею и толкнула, уложив его на спину. Затем оседлала его.

— Должна сказать, я обожаю видеть тебя таким, — сказала я. — Полностью в моей власти.

Его взгляд смягчился.

— Я в твоей власти, в каком бы положении я ни находился.

Мое чувство триумфа исчезло, сменившись чувством вины и нужды… всегда нужды. Как я могла хранить от него секреты?

Я слезла с него.

— Куда ты? — спросил он, хватая меня за лодыжку и заставляя упасть лицом вниз. Предатель! Он лег на меня сверху.

— Мы еще не закончили. Есть кое-что, что я хочу сказать тебе… сделать с тобой.

— Я вам не помешала? — Жаклин стояла у открытой двери, глядя на нас.

Я подумала: «Да. Нет. Тьфу! Спокойнее, увереннее».

Коул слез с меня, помог мне встать на ноги и посмотрел на девушку убийственным взглядом.

— Твои родители разрешили тебе вернуться? — спросила я.

Она покачала головой, сказав:

— Нет. Они думают, что я отдыхаю в своей комнате.

— Ты выбрала хорошее время… Да. Мы отправляемся на поиски Джастина. — Коул тяжело вздохнул и встретил мой взгляд. Что происходило в его великолепной голове? — Кстати, Кэт тоже с нами едет.