Королева снежного замка

"Надо немедленно остановить лошадь", подумал Оливер. "Интересно, как это делается?"

Это сделалось просто - достаточно оказалось натянуть поводья и слегка сдавить коленями лошадиные бока. Ну и ладненько.

– Мое почтение, ваше... гм... сиятельство?
– обратился Оливер к принцу.
– Прошу простить, я вчера, по всей видимости, злоупотребил мухоморами, кое-что запамятовал... Сиятельство ведь, если принц, правильно?

Принц насупился и ничего не ответил. Курчавые лохмы придавали ему сходство не столько со львом, сколько с гориллой, а вернее, не просто с гориллой, а с постером какой-то серии "Планеты обезьян", где статуя свободы в виде обезьяны, у нее корона на башке, дать бы ему еще факел в руку...

"Как бы не огрести", подумал Оливер. "Впрочем, чем бы эта история ни закончилась, навряд ли она будет скучной".

Принц Бонифаций перестал хмуриться и рассмеялся.

– Сдается мне, ты вчера не один злоупотреблял, - сообщил он.
– Эй, рыцарь, как ты там...

– Вильгельм из Квайетдоуна, - быстро представился Вильгельм и добавил: - Ваше... гм... наверное, все же сиятельство...

Принц рассмеялся, мгновением спустя к его смеху присоединились Оливер с Вильгельмом. А еще через мгновение заржал смерд-проводник, и это было настолько не к месту, что феодалы захохотали повторно. Да, пока не скучно.

Принц смахнул выступившие слезы и сказал:

– Да насрать, все равно скоро стану величеством. А что, бойцы, вы обсуждали такое увлекательное?

– Местных богов, ваше будущее величество, - ответил Вильгельм.
– Сэр Оливер полагает... как вы там сказали?

– Я полагаю, бог этих мест - тупая старуха, - сказал Оливер.

– О, неожиданный поворот!
– воскликнул принц.
– А почему?

– Королева Снежного Замка добрая и законопослушная, - стал объяснять Оливер.
– Во всем королевстве нет ни войн, ни восстаний. В нашем караване ни одной шлюхи. Разве этого мало?

– А что, много?
– удивился принц.
– Хотя... А что, обычно караваны сопровождаются шлюхами?

– Шлюхами сопровождается всё, - заявил Оливер.
– Сами подумайте, это ведь логично!

Принц почесал корону, крякнул, недоуменно поглядел на палец. Пожал плечами, снова почесал корону, на этот раз другой рукой. Прошипел:

– Вот бля...

Снял корону с головы, положил в седельную сумку, почесал голову, кудри взлохматились. Пробормотал:

– Я здесь самый высокородный, кто сделает мне замечание...

Его слова прозвучали неподобающе для принца, слишком просительно, будто он оправдывается за свое поведение.

– Сдается мне, тупая старуха в роли бога не одобрила бы, что его сиятельство снял корону, - заметил Вильгельм.
– Неправдоподобно.

Оливер покачал головой и сказал:

– Если бы местным богом был, например, Тор Одинссон, у его сиятельства даже не возникло бы мысли оправдываться.

– А кто такой Тор Одинссон?
– спросил Вильгельм.

Оливер открыл рот, чтобы ответить, но его прервал принц.

– Да ну вас к чертям, Оливер, - сказал он.
– Мы с вами обсуждаем какую-то ерунду. Я полагаю, всякий правильный феодал - сам себе бог. Как сказал поэт? Не стоит прогибаться под капризных богов, пусть боги прогнутся под нас! Правильно я говорю?

Оливер пожал плечами и ничего не ответил. Тропа как раз приблизилась к крутому повороту, что он нам несет, пропасть или взлет, омут или брод...

Поворот принес вид на снежный замок. Пейзаж вокруг сгенерирован без заметных повторов, но это неинформативно - нужно быть совсем упоротым утырком, чтобы даже центральную часть иллюзии формировать с грубыми повторами. Сэкономишь две копейки, а потом исплюешься, если, конечно, ты не утырок, которому и без иллюзии в целом хорошо, а иллюзию просто нахлобучило. Кстати о нахлобучке.

Оливер сунул руку во внутренний карман камзола, вынул трубку и кисет.

– Оригинальная у вас трубка, сэр Оливер, - заметил Вильгельм.
– Никогда не видел, чтобы курительную трубку выдували из стекла.

Оливер осторожно приоткрыл кисет, все верно - белое крошево, мутное как глутамат, с характерными прожилками на кристалликах. Оливер улыбнулся. Если хозяйка этих мест реально тупая старуха, об их визите местные скальды сложат прекрасную сагу. Если только Оливер сможет дотянуть действие до нужного момента и сохранит достаточно сил и ресурсов, чтобы выдернуть из небытия годного скальда. И чтобы был реально годным, чтобы сочинял реальные стихи, а не иллюзию, типа, виса называется "Храбрый воин и королевская награда", описывает непристойное действие, нескладная, но смешная. Пока ты внутри, хохочешь как ненормальный, а чуть вынырнул - очарование момента утеряно, все параметры стихотворения помнишь, а само стихотворение - нет, потому что его никогда не существовало, только параметры и характеристики. Нет, такая поэзия нам не нужна.

– А симпатичный у нее замок, - сказал принц.
– Как на картинке.

– Интересно, каково в нем держать оборону, - сказал Оливер.

– Оборону?
– переспросил принц.
– А от кого здесь держать оборону? От крестьян? Или от снежных упырей?

– О, кстати!
– воскликнул Вильгельм.
– Я вспомнил прекрасную байку про снежных упырей. Короче, заблудились в горах рыцарь, купец и крестьянин, решили забраться на вершину, осмотреться, сориентироваться. Первым полез рыцарь, залез, глядит - сидит на вершине снежный упырь с огромным членом и мажет член салом.

– Фу, - сказал принц.
– Не люблю непристойные анекдоты.

– Простите, ваше сиятельство, - сказал Вильгельм.
– Я больше не буду.

– А все-таки, - сказал Оливер.
– Зачем строить замок, если не собираешься держать оборону? Почему не построить дворец?

– Гм, - сказал принц.
– Интересная мысль. А в самом деле, почему?

– Возможно, для романтики, - предположил Вильгельм.
– Возможно, королева любит воображать себя персонажем рыцарского романа, не из тех, которые нормальные, про войну, а из тех, которые для тупых баб, про любовь, свадьбы и все такое прочее.

– Ты как бы намекаешь, что моя избранница тупа?
– спросил принц.

– Ой, - сказал Вильгельм.
– Еще раз прошу простить меня, ваше сиятельство. Я, пожалуй, заткнусь.

– Высочество!
– воскликнул вдруг принц.
– Я вспомнил, высочество, не сиятельство! Сиятельство - это начальник городской стражи.

– Точно!
– воскликнул Вильгельм.
– Бля буду, высочество!

– Ты обещал заткнуться, - напомнил ему Оливер.

– Простите, - сказал Вильгельм и заткнулся.

– Поехали, - сказал принц и тронул лошадь.
– Раньше приедем - раньше сядем за стол.

Караван двинулся к замку. Тропа расширилась и превратилась в дорогу, и не такую, какими бывают горные дороги, проторенные лошадьми и вьючными ослами, а нормальную, как на равнине, не хватает только асфальта, отбойников по краям и дорожных знаков. Кстати! Если бы здесь была нормальная горная тропа, было бы понятно, почему в караване нет обоза, повозка по тропе не пройдет, но раз дорога... в принципе, тоже понятно, обычный логический глюк, ничего особенного, все как обычно. Хотя нет, раньше была тропа, так что нет никакого глюка. А вот с ресурсами проблемы все еще есть, когда прошлое становится нечетким - это очень плохой признак.