Королева Теней

Пойдем, - это единственный ответ Рована, когда он пронес свою урну, будто та ничего не весила.

Эдион обдумывал быстрый ответ… Возможно, именно поэтому воин-принц продолжал давать глупые предупреждения. Запаха мочи было достаточно, чтобы отвлечь его – и возможно Рована тоже – от происходящего выше. И от того, что они несли.

Старые традиции – предписывали присматривать за их королевой и за их государством – но так же и друг за другом.

Черт, этого было достаточно, чтобы он захотел обнять ублюдка.

Так что, Эдион следовал за Рованом через Железные врата.

В катакомбы под замком.

Цепи Шаола звенели, кандалы уже натерли кожу, поскольку Аэлина тащила его вниз по переполненной улице, с кинжалом, приставленным к его боку. Остался один квартал, пока они не достигли железной ограды, которая окружала холм, на котором находился замок.

Толпа стремилась мимо, не замечая прикованного человека или женщину в черном плаще, которая тащила его все ближе и ближе к стеклянному замку.

Ты помнишь план?
– пробормотала Аэлина, не высовываясь, и прижимая кинжал к его боку.

Да, - выдохнул он.

Это единственное слово, которое он мог вымолвить.

Дорин был еще там – по-прежнему боролся. Это все меняло. И ничего.

Толпа затихла возле ограды, словно опасаясь стражников в черной униформе, которые, безусловно, контролировали вход. Первое препятствие, с которым они столкнутся.

Аэлина практически незаметно напряглась и внезапно остановилась, так что Шаол врезался в нее.

Шаол -

Толпа переместилась, и он увидел ограду замка. Там были трупы, свисающие с высокой кованной железной решетки.

Трупы в красно-золотых мундирах.

Шаол -

Он уже двигался, и она выругалась и пошла с ним, делая вид, что ведет пленника, прижимая кинжал к его ребрам.

Он не знал, как он не слышал воронов, когда они клевали мертвую плоть, привязанную вдоль каждой железной решетки. Из-за толпы он не замечал. Или, может быть, он просто привык к карканью в каждом уголке города.

Его люди.

Шестнадцать из его людей. Его ближайшие спутники, его самые верные стражники.

У первого был расстегнут воротник, обнажая грудь, испещренную рубцами и порезами.

Ресс.

Как долго они пытали его – пытали всех его людей? Начиная со спасения Эдиона?

Он напряг ум, пытаясь вспомнить, когда последний раз с ними связывался. Он полагал, что трудности были из-за того, что они залегли на дно? Не потому что – потому что –

Шаол заметил человека, подвешенного рядом с Рессом.

У Брулло не было глаз, от пыток или ворон. Его руки были опухшими и искорёженные – часть его уха отсутствовала.

У Шаола в голове была полная пустота, никаких чувств.

Это было послание, но не Аэлине Галатинии, и не Эдиону Ашериру.

Ему. Его вина.

Он и Аэлина молчали, когда приближались к железным вратам, смерть этих людей задержала их. Каждый шаг был пыткой. Каждый шаг был слишком быстрым.

Его вина.

Мне жаль, - прошептала Аэлина, подталкивая его к воротам, где стражники в черных мундирах контролировали каждого на улице.
– Мне очень жаль.

План, - сказал он, его голос дрожал.

– Мы изменим его. Сейчас.

Шаол -

Он рассказал ей, что он должен делать. Когда он закончил, она вытерла слезы, схватила его за руку и сказала:

Я сделаю это.

Слезы прошли к тому моменту, когда они вырвались из толпы, между ними и теми воротами ничего не было, только булыжники.

Дом – это когда был его дом.

Он не узнавал стражников, стоящих у ворот, которые он когда-то гордо защищал, ворота, которые он год назад пересек с убийцей, недавно освобожденной из Эндовьера, а ее цепи были связанны с его седлом.

Теперь она вела его в кандалах через эти ворота, будучи убийцей в последний раз.

Она шла с важным видом, и грациозной плавностью к стражникам, которые обнажили мечи, их черные кольца пожирали солнечный свет.

Селена Сардотин остановилась на приличном расстоянии и подняла подбородок.

Скажите его Величеству, что его Защитница вернулась – и она принесла ему чертовски хороший приз.

Глава 69

Черный плащ Аэлины развевался позади нее, когда она тащила павшего капитана через яркие залы дворца. Меч ее отца был спрятан за спиной, его рукоять была завернута в черную ткань. Ни один из стражников не потрудился забрать ее оружие.

А зачем им обыскивать Селену Сардотин, которую ждали неделями, и она все еще была предана королю и короне?

В залах стояла тишина. Даже придворных не было. По слухам, после спасения Эдиона, королева была заточена в горах и увезла с собой половину придворных. Остальные пропали, чтобы избежать жары или – или ужаса, который пришел в их королевство.

Шаол ничего не сказал, хотя продолжал хорошо играть разгневанный взгляд пойманного человека, который пытается найти путь к свободе. Никаких признаков пустоты, которая была на его лице, когда они обнаружили его людей висящих на стене. Он дернул цепями, и она наклонилась ближе.

Я так не думаю, капитан, - промурлыкала она.

Шаол не ответил.

Стражники посмотрели на нее. Знаки Вэрда, написанные кровью Шаола, покрывали ее под одеждой. Она надеялась, что человеческий запах замаскировал ее родословную от Валгов. Было только два Валга среди их сопровождающих – маленькая милость.

Таким образом, они прошли в стеклянный замок.

Залы казались слишком тихими, чтобы сдержать такое зло. Несколько слуг, которых они встретили, отводили глаза и неслись вперед. Все сбежали после спасения Эдиона?

Это было усилием, смотреть на Шаола украдкой, когда они приблизились к большим открытым красно-золотым стеклянным дверям, которые показывали алый мраморный пол комнаты Совета короля.

Уже открытые, чтобы показать короля, сидящего на стеклянном троне.

И Дорина возле него.

Их лица.

Это были лица, которые выдергивали его.

Человеческая гадость, прошипел демон.

Женщина – он узнавал ее лицо, когда она откинула свой темный капюшон и встала на колени перед возвышением, на котором стоял трон.