Королевство пепла

Его отец поднял руки в мольбе.

— Мой мальчик, — выдохнул он.

Но Дорину нечего было сказать. Он ненавидел отца и вовсе не желал его видеть.

Тогда король перевел взгляд на Аэлину.

— Позвольте мне это сделать. Позвольте мне закончить.

— Что? — сорвалось с губ Дорина. — Тебя не выбирали.

— Безымянность — моя цена, — проговорил король.

Аэлина по-прежнему продолжала создавать Замок.

— Безымянность — моя цена, — повторил король. — Что касается знака бастарда — не такой уж я и хороший, да? Как меня зовут?

— Это смешно, — начал Дорин сквозь зубы. — Твое имя…

Но вдруг обнаружил, что в его памяти нет имени. Лишь зияла пустота.

— Ты, — потрясенно выдохнула Аэлина. — Тебя зовут… я не знаю! Я не знаю его?

Ярость Дорина мгновенно успокоилась. В этот момент его душа словно отделилась от него, как и его отец, стала второстепенной.

— Эраван забрал мое имя. Стер его из истории и из памяти. Оно может быть использовано только один раз. Все для того, чтобы я был верным слугой. Не знаю, как меня зовут. Я давно уже потерян.

— Безымянность — моя цена, — задумчиво пробормотала Аэлина.

Дорин посмотрел на отца. Так, будто впервые увидел. В эту минуту он многое понял.

— Мой мальчик, — прошептал отец. И сколько же чувства увидел Дорин в этих глазах!

Его отец должен был попробовать. Человек, у которого отняли все, но который так до конца и не преклонился перед Эраваном.

— Я хочу тебя ненавидеть, — всхлипнул Дорин.

— Я знаю, — покорно кивнул отец.

— Ты все разрушил, — слезы потекли по лицу юного короля, и он не мог их остановить.

— Прости. Прости за все, Дорин, — прошептал отец.

И он сказал то, что Дорин не ожидал услышать. Отпустить его. Бросить в том адском мире. Вот что он должен сделать.

Он действительно не до конца осознавал, что такое Морат. Для кого он похоронил ту комнату ошейников и ненавистную гробницу вокруг них.

— Извини, — снова сказал отец.

Ему не нужно было никаких слов.

— Позволь мне оплатить этот долг, — подходя ближе, повторил король. — Позвольте мне сделать это. Кровь Мэлы течет во мне, не так ли?

— У тебя нет такой маги, как у нас, — отказалась Аэлина. Ее глаза были печальны.

Король смело встретил взгляд молодой королевы.

— О нет, у меня достаточно сил. Хватит, чтобы помочь.

Дорин оглянулся через плечо, туда где была открыта дверь в Эрилею. Там, где был дом.

— Тогда отпусти его, — попросил старый король.

Дорин чувствовал тяжесть на душе и физическое истощение.

Аэлина ответила:

— Что ж, я предполагала это.

— Ты не останешься одна, — улыбнулся отец королеве.

Такая знакомая улыбка. Того человека, которого он, Дорин, знал когда-то давно. Улыбка настоящего отца.

— Я благодарен, что снова встретился с тобой. В последний раз, — и теперь его отец улыбался ему.

Пока Дорин осознавал произошедшее и подыскивал слова, Аэлина повернулась к нему, серьезная.

— Есть одно правило.

И прежде чем Дорин смог понять случившееся, Аэлина отпустила его руку, и тут же толкнула в ворота. Чтобы он вернулся в свой мир.

В ушах раздался страшный шум, а после Дорин упал.

И успел увидеть в рассеивающем тумане врат, как Аэлина взяла за руку его отца.

Глава 96

Рован стоял неподвижно в течение тех часов, что Дорин и Аэлина замерли, глядя в пространство невидящим взором. Рядом стоял Шаол.

Ночь уже прошла, на небосводе бледнели звезды.

Вдруг Дорин выгнулся, глотая воздух, и упал на колени. Аэлина продолжала стоять неподвижно, лишь отпустив руку Дорина.

Дыхание Рована прервалось от дурного предчувствия.

— Нет! — прошептал Дорин, поднимаясь к Аэлине и пытаясь взять ее за руку.

Но рана на руке Аэлины затянулась.

— Нет, нет! — в панике закричал Дорин.

Вот теперь Рован понял. Понял, что она совершила последний обман. Заключительная ложь.

— Что случилось? — Шаол нагнулся к Дорину, чтобы помочь ему встать.

Король всхлипнул, отстегнул древний меч и отбросил его подальше. Дамарис глухо звякнул, ударившись о землю.

Рован во все глаза смотрел на Аэлину.

На своего мэйта, которая солгала ему. Солгала им всем.

— Этого было недостаточно — нас то есть. Мы погибли бы оба, — не стесняясь, заплакал Дорин. — Но Дамарис как-то вызвал моего отца, и он занял мое место.

Он предложил, и она согласилась.

Дорин потянулся вперед, к руке Аэлины, но это было бесполезно: он покинул круг Вэрда.

Теперь они не пускают его.

Стена, которая запечатала Аэлину.

Связь мэйтов становилась все тоньше и тоньше.

— Они вместе собираются положить этому конец, — дрожа, сказал Дорин.

Рован не слышал его.

Он должен был предвидеть. Кто, как не он, должен знать ее лучше всех? Почему он не догадался, что она не станет жертвовать другом? Даже если бы ей это помогло, жизнь друзей для нее священна.

А вот она знала, что он помешал бы ей подделать Замок, если все пойдет в ад. Он согласился на помощь Дорина только для того, чтобы в нужный момент быть здесь. Рован убрал бы руку Дорина, заменив ее собой. Собирался, если бы не появился его отец.