Кошак

— Вот и я думаю: почему?..

— Кошак. Ты не думай. Я давно к тебе присматривалась. Уж больно сёстры активно о тебе дифирамбы пели… те, что уже выигрывали Большую охоту, да и некоторые другие тоже. Я такого ни об одном коте до тебя не слышала. Впрочем, и звёздных котиков раньше не встречала… Должна признать, впечатляет: две планеты — две смерти. На татами ты тоже отлично выступил. Конечно, Викера под боком — это сильно, но ещё и базу нужно иметь, чтобы за полгода положить на неё такой объём… Правда, ты мне сначала показался дурак дураком… Я даже удивилась немного…

— Ты поэтому так спокойно меня встретила? Не стала дёргаться из-за сестры, с которой спарринговалась, и которую я нейтрализовал?.. Даже на мои дурацкие шутки и подначки не особо реагировала?..

— Да. Я тебя, естественно, сразу узнала. Сложно не узнать… Повадка, движения, уверенность, планеты эти на груди, опять же…

Мы немного помолчали. Несколько секунд девочка бездумно водила пальчиками по серебряной окантовке планет-прародительниц, словно говоря, что именно их она и имела в виду.

— Тебя ведь сёстры пригласили? — начала она новый раунд переговоров. Вопрос предсказуемый, но тут куда важней, что спутница не молчит, интересуется. Нужно подогреть интерес.

— Нет. Так просто совпало, одно к другому. Мне тоже стало интересно: кошка, которая не стремится меня отодрать, стоит только дать слабину… Интригует, знаешь ли!

— Что, сильно достают?.. — неожиданно участливо промурчала в ушко Кикки, ещё и по груди ладошкой прошлась. Я натурально выпал в осадок: она что, реально сочувствует?.. Приключение приобретало всё большую пикантность.

Тут как нельзя к месту вспомнились рассказы очевидцев о мужиках нетрадиционной ориентации. Да, именно очевидцев. Самому мне чужая ориентация была глубоко безразлична. Даже в среде собственных учеников я не стремился поддерживать некую расовую чистоту, чего не скажешь о них самих. Как-то раз они на этой почве затеяли грандиозную свару, вроде бы кого-то заподозрили в чём-то подобном… Так вот, я быстро объяснил правдоборцам, что боевые искусства — это не клуб для знакомств. Пусть они в обычной жизни хоть ёжиков… кхм… окучивают — в зале это не имеет никакого значения. Мы здесь не для выпячивания абстрактного мужества. Боевые искусства дают жизненный путь, жизненную философию — любому. Без различий пола и звания. Боевые искусства уравнивают всех, дают всем одинаковые шансы идти вперёд, развиваться. Даже если ты как боец ничего из себя не представляешь, и напрочь лишён задатков, ничто не мешает пройти по пути самосовершенствования того немного, что отмерила природа. И уж точно ничто не помешает тебе познавать себя и окружающий мир через боевые искусства… Месяц я промывал ученикам мозги, пока не дошло даже до самых упёртых. Ребята прониклись. Только о самом важном я тогда умолчал: чем больше мужиков будет сползать к нетрадиционной ориентации, тем меньше конкуренция за прекрасный пол. Пусть они там хоть все друг друга перетрахают, главное — оставят мне моё в неприкосновенности. Вот такой я странный сэнсэй. Хотя не удивлюсь, если и сами азиаты думают также. Они вообще весьма практичные люди, даже в чём-то превосходят здесь европейцев. Взять то же конфуцианство…

Но звёзды с ними, с учениками. По словам моей земной подружки один из парней нетрадиционной ориентации был у неё когда-то партнёром по танцам. Как-то она разоткровенничалась, и принялась с восторгом во взоре вспоминать, какая же он… отличная подружка! Разговор происходил за столом, в компании, и все мужики тогда, помню, со смеху покатывались. А когда она добавила, что, мол, ничего мы не понимаем, с ним хотя бы можно было поговорить про трусики, моду, маникюр и депиляцию… Все просто сползли под стол. И вот теперь, в совершенно иных условиях, слова земной девчонки обрели какой-то глубинный, сакральный смысл. Подружка… Мальчик нетрадиционной ориентации для девочки с нормальной — подружка. А кто тогда девочка нетрадиционной ориентации для мальчика с традиционной?.. Ещё и в среде помешанных на сексе амазонок?.. Друг?.. Брат?..

— Ну… кхм, — закашлялся я, пытаясь взять себя в руки. — Как тебе сказать?..

— Как есть, так и говори! — рыкнула… валькирия. Всё же это валькирия, и никогда не следует об этом забывать.

— Это… постоянная игра на грани фола. Спарринги, когти, тренировки и… секс. Натуральный сексуальный угар! В любой момент или меня… или я… можем перейти в горизонтальную плоскость. В стае — это просто нереальный уровень взаимопонимания. С чужими поначалу было сложней, они просто хотели отодрать непонятную зверушку — странного котика. В последнее время многое изменилось. Даже с твоими, хотя мы друг дружку почти не знали, сходу друг друга поняли и приняли. Без всякого секса… почти.

— Я тоже почувствовала эту твою… поддержку. Совсем сестринскую, — задумчиво изрекла звёздная. — Когда не тупишь и не валяешь дурака — с тобой вполне можно общаться.

— Та шутка, из-за которой всё началось… Меня подобными постоянно сёстры потчуют. Теперь ты говоришь, что отпускать такие шутки — означает тупить… Не боишься сестёр по фракции обидеть?..

Кошка с секунду подумала, после чего с видимым облегчением рассмеялась. Поняла. Приняла. Вот так просто, без сложных подтекстов, без обидок и ярости — нет, с ней действительно куда проще, чем с большинством валькирий!

— Так зачем, говоришь, ты меня бесил — там, на татами?.. — вдруг невзначай спросила кошка. Неожиданно! Но меня не проймёшь.

— На эмоции хотел вывести.

— Для тебя это так важно? Важнее подранной шкуры?

— Да.

— Тогда раздевайся, — на мой недоумённый взгляд девочка задорно фыркнула. — Сама драла, сама буду… клеить.

Так мы и летели: я — с голым торсом, а Кикки — сзади, вооружившись склеивающим раны гелем. Этого добра у меня в гравикаре было навалом — осталось от тех раз, когда кто-то из чужих кошек драл, а потом по дороге клеил. Удивительно, что и со звёздной пришло к тому же, пусть перспективы и оставались пока весьма туманными… В отличие от сестёр, которые ещё в процессе заклейки переходили к лечению совсем иного рода… Зато метиллия обладала и неоспоримыми достоинствами. Так, она действовала предельно чётко, выверено, не распыляясь на заигрывания. Действительно очень похоже на натуральную сестринскую заботу…

Больше скользких тем в дороге не поднималось. Мы вообще по преимуществу молчали, довольствуясь ощущением друг друга. Когда летели над городом, я попытался немного развлечь кошку быстрой ездой, но она не впечатлилась. Чтобы в полной мере ощутить всю прелесть такой езды вдвоём, нужно ощущать её эротический подтекст. Но я не унывал: ничего, ещё прочувствует! Всё у нас впереди!

Возле ресторана аппарат подхватила на управление автоматика самого заведения. Нас посадило на крышу довольно высокого здания, устланную натуральной травой. Ощущение было, словно выходишь на лужайку перед базой, настолько аутентично оказались выполнены декорации. Нет, они не имитировали именно базу валькирий, просто преддверье леса — любого леса. Из врождённой галантности я даже подал девочке руку, и она, что удивительно, без всякой задней мысли её приняла. Не всякая валькирия согласится, а тут — целая звёздная! Ну а дальше мы неспешно шли под ручку, пока не оказались в общем зале ресторана.

Здесь нужно сказать несколько слов о ресторанах в Республике. Это не были свойственные Земле заведения, где только едят и пьют — о нет! Республиканские рестораны по праву следовало бы называть развлекательными центрами или даже комплексами. Они объединяли в себе целый комплекс всевозможных вариантов отдыха — от собственно приёма пищи, и до небольших бассейнов и капсул удовольствия. Типичный пример — развлекательный центр рядом с нашим полигоном, только масштаб больше. Однако во всех заведениях такого рода неизменным был общий зал, и если у валькирий он выполнял функцию столовой, то здесь, в гражданском секторе, его предназначение оказывалось шире.

Уютные столики, с диванчиками и без оных, соседствовали с мягким полом и низенькими столами, на японский манер. Можно было даже в бассейне поплавать! Конечно не в таком, как у валькирий. Бассейн ресторана служил не для разминки или игр на воде, он предназначался для релаксации и приёма пищи. По поверхности, эдаким рыбьим косяком, плавали силовые столики — стайка маленьких, на одно блюдо, жалась к большому, на всю компанию. Поразмыслив, я решил не провоцировать эту кошку сразу. Хватит с нас провокаций, попробуем построить отношения цивилизованно… Окинув взглядом по-кошачьи ступающую девочку рядом, добавил уже не так уверенно: «По крайней мере, попытаемся». В итоге расположились на полу, присев на колени за небольшой прямоугольный столик.