Костоправ. Книга 3

— И этого влияния хватило, чтобы он участвовал в поджоге крыла академии, где жил я и мои друзья.

— Господин Эйдан…

— Хорошо, — поднял ладонь я. — Пусть это будет частью будущего договора. Дождёмся переговоров и всё решим.

— Благодарю, господин Эйдан.

— Однако имейте в виду: мои гарантии не распространяются на Рогнера Бьерда.

Аркист и Вальмиор обменялись каким-то особым взглядом, а затем, словно придя к общему решению, одновременно кивнули.

— Я уведомлю короля Герта о сегодняшнем разговоре, — подытожил Викт. — Думаю, ответ не заставит себя долго ждать.

— Мы останемся в лагере, рассчитывая на скорый ответ, — произнёс Аркист.

Викт кивнул и попрощался:

— До встречи, господа.

Развернув коней, мы поскакали обратно. Проехав достаточное расстояние, Викт спросил:

— Что думаете, господин Эйдан?

— Кажется, они настроены на продуктивный диалог.

— Врать не стану, предложение заманчивое… Если восточная часть Карнмейра присоединится к Вотрийтану без боёв, то это будет большим успехом. Непонятны лишь «условия».

— Думаю, господин Кельдар и господин Аварол разберутся, — уверил я. — Наверняка король отправит их двоих.

— Да, — согласно кивнул Викт. — Разберутся.

Мы помолчали какое-то время, а потом он вдруг спросил:

— Что за история с поджогом академии? Вас хотели убить во время учёбы?

— Долгая история, господин Викт…

Глава 30

Перед самым вылетом Рогнеру доложили об отбытии Вальмиора вместе с Аркистом. Этот факт лишь подтверждал неизбежное: остальные главы Домов уже сговорились за его спиной. Рогнер мог отыскать Адама и потребовать объяснений, но счёл бессмысленным тратить драгоценное время на заведомо пустой разговор.

Наездники выжимали из эволиска всё возможное, исполняя приказ. У Аркиста с Вальмиором были сутки в запасе — за столь короткий срок полноценные переговоры не успеют состояться, однако предварительные договорённости вполне могут быть достигнуты.

— Господин, подлетаем! — выкрикнул наездник.

Рогнер уже и сам видел её — армию, расстилавшуюся под ними. Эволиск начал снижаться, кружа над специально расчищенной площадкой. Вскоре лапы коснулись утрамбованной земли. Не успело животное сложить крылья, как вокруг них сомкнулось кольцо солдат. Рогнер отстегнул ремни и, сохраняя достоинство в каждом движении, спустился по приставленной лестнице.

— Господин Рогнер, — с нескрываемым удивлением узнал его встречающий. — Мы не…

— Аркист и Вальмиор здесь?

— Арк… Господин Аркист и господин Вальмиор в лагере. Вас проводить?

— Да.

— Варен! — махнул встречающий одному из солдат.

— Что? — встрепенулся тот.

— Нужно проводить господина Рогнера!

Шатры Аркиста и Вальмиора возвышались в самом сердце лагеря — два тканевых особняка, негласно соперничающих размерами. Там же их встретила охрана, сообщившая, что «господа изволили отбыть в штаб».

— Ну конечно, — процедил Рогнер сквозь стиснутые зубы, догадываясь, что именно там происходит.

Дойдя до штабного шатра, он перехватил руку караульного, готового доложить о прибытии гостя, и решительно отодвинул полог. Воздух внутри был насыщен смесью ароматов: терпкий дым отборного табака, сладковатый шлейф изысканных парфюмов и хмельная нота выдержанного вина. За широким столом сидели Аркист и Вальмиор в компании других благородных. В их руках мелькали игральные карты.

Первым его заметил седой командир — он резко поднялся, едва не опрокинув кубок. Вслед за ним поднялись остальные. Смех оборвался, разговоры стихли, и в шатре повисла тишина.

— Господин Рогнер… — выдохнул Садрок.

Аркист громко откашлялся, привлекая внимание, и спросил с деланным спокойствием:

— Господин Рогнер, что вы здесь делаете?

— Я решил, что моё присутствие необходимо.

— Господин Рогнер, — подал голос Вальмиор. — Вы, должно быть, утомлены дорогой. Давайте пройдём в мой шатёр и…

— Я бодр и полон сил, как никогда.

— И всё же я настаиваю.

— Откажусь.

Под молчаливые взгляды он приблизился к столу, схватил ближайшую бутылку с выпивкой и, покрутив её в руке, сказал:

— Вижу, вы весело проводите время.

— Веселье — слишком громкое слово, господин Рогнер, — произнёс Садрок. — Скорее, жалкая попытка хоть на час забыть о том, что нас ожидает за стенами лагеря.

— Армия готова к бою?

— «К бою»? — недоумённо нахмурился Садрок.

— Мы собрали все необходимые силы?

— Почти, — после паузы ответил Садрок. — Осталось несколько воинский частей, идущих с юго-запада.

— То есть мы готовы напасть на вотрийских тварей в любой момент?

— Не уверен, господин Рогнер.

— Так «да» или «нет»?

Садрок промолчал, бросив красноречивый взгляд на Аркиста.

— Господин Рогнер, у нас договорённость о ненападении, — вкрадчиво сказал Вальмиор.

— С вотрийцами? — понизив голос, спросил Рогнер.

— Разумеется, с вотрийцами. Мы ожидаем прибытия их делегации.

— Переговоры, значит…

— Мы все нуждаемся в переговорах.

Рогнер повертел бутылку в руках, наблюдая, как жидкость лениво перетекает в хрустальном плену. Внезапно его пальцы сжались, и в следующий миг бутылка с оглушительным треском разлетелась о столешницу. Алкоголь плеснул на карты и монеты, растекаясь темными пятнами.

— Господин!..

— Переговоры?! — взорвался он. — Кто посмел?! Кто разрешил?!

Большая часть благородных начала поспешно расходиться. Рогнер краем глаза заметил, как Бьярвиг, командир его войска, попытался незаметно проскользнуть к выходу.

— Господин Бьярвиг!

Тот замер на полушаге, медленно обернулся и выдавил фальшивую улыбку:

— Господин Рогнер?

— Какова готовность моих солдат?

— Да… Полная боевая готовность.

— Созывайте своих командиров. Через несколько часов проверим на прочность янтароглазных.

— Ты в своём уме?! — сорвался Аркист.

— За моей спиной… — едва ли не прошипел Рогнер, чеканя каждое слово. — Вы договариваетесь с отбросами за моей спиной! С каких пор оикхелдцы начали бояться этих червей?!

— Ситуация изменилась, — произнёс Вальмиор. — Если мы не остановимся здесь и сейчас, нас уничтожат.

Рогнер медленно втянул воздух, собираясь выдать сокрушительную тираду, но вмешался Садрок:

— Господин Рогнер, даже если мы выдержим их натиск, в чём я искренне сомневаюсь, мы потеряем слишком много людей. У нас проблемы с Рассветными островами, часть солдат удерживает Юви, а ещё и Эхоан притаился под боком.