Красная нить судьбы

Нет, ради родителей я должна придумать, как вернуться назад… Может, деньги помогут открыть портал? В этом мире же есть магия!

Саймон подвинулся на край кресла, сцепил руки в замок и уперся локтями в колени, посмотрел прямо на заказчика:

– Цена даже мала. Наша видящая рискует своей жизнью, и то, только потому, что прониклась историей вашей дочери. Стоит нашей девушке тронуть нить, как за ней погонится Дикий патруль.

– То есть мы платим за попытку?
– в голосе отца Бриджит не было и намека на злость, но в глазах застыло предупреждение. Водить за нос такого заказчика я бы никогда не стала.

Мне тоже было интересно, возьмет ли оплату Саймон, даже если ничего не получится. Пусть нить Греты я и распутала, но это всего один раз - маловато для убедительной статистики.

– Для того, чтобы приехать сюда, нам пришлось запутывать следы. А уж то, что предстоит сделать после того, как патруль пустится по следу нашей видящей, я и перечислять не буду. Это очень разорительное мероприятие. Так что да, если хотите это назвать так, то вы платите за попытку.

К моему удивлению заказчик напряг мышцы вокруг глаз, будто прищурился, и согласно покачал головой.

– Разумные доводы. Буду считать, что обеспечиваю вашу безопасность, а вы бескорыстно пытаетесь развязать нить.

Я старательно скрыла усмешку. Саймон оказался дельцом, но заказчик был дельцом в кубе и лихо обставил мужчину на повороте, представ перед семьей благодетелем и мастерски уколов главы всевидящих за бездуховность и отсутствие сочувствия.

Саймон сделал вид, что не заметил ничего, но я видела, как мыски ног стали параллельны друг другу, будто он еле сдержал порыв сбежать. Гордый, значит, но жажда денег сильнее.

Я вновь натянула капюшон плаща вниз, что не осталось незаметным для Саймона.

– Надо начинать, - глава видящих протянул сложенный плащ Бриджит.
– Накиньте вот это и идемте.

– Я могу пойти с вами?

– Мы уже обсуждали это, - Саймон отрезал собой дочь от отца.
– Для вашей же безопасности будет разумно обставить все так, будто нить разорвали случайно во время обычной прогулки. А на конную прогулку Бриджит отправляется всегда со своей служанкой. Ждите вашу дочь. Надеюсь, с хорошими вестями.

Заказчик поставил на низкий кофейный столик чемодан:

– Проверяйте.

Саймон открыл и окинул золотые слитки взглядом:

– Все верно.

Я взяла Бриджит под руку и мы вместе вышли из огромного особняка заказчика. Саймона же ждали у черного выхода.

– Спасибо, что согласились помочь, - голос девушки едва дрожал, она была напряжена каждой частичкой тела.

– Я сделаю все, чтобы вас освободить. Не бойтесь меня.

– Я не боюсь вас, видящая. Я боюсь, что все это мне снится. Вы не представляете, что это значит для меня. Наконец-то он перестанет мне сниться.

– Сниться?
– я чуть не промахнулась мимо последней ступени парадного крыльца.

Мне как раз сегодняшней ночью снился Верс. Он обливал себя водой из таза, намыливал тело и смотрел на меня так призывно, что я проснулась сама не своя.

Две кобылки громко фыркнули, перебирая ногами - устали нас ждать.

– Да. Если сопротивляться связи, то просто невозможно сомкнуть глаз, - тихо ответила Бриджит, и я заметила, как под капюшоном щеки стали пунцовыми, а взгляд затравленным.

Я остановилась, будто мои ботинки прилипли к брусчатке подъездной аллеи особняка. Это что, получается, Верс теперь будет сниться мне все горячее и горячее?

На лошади я сидела третий раз в жизни. Первые два в подростковом возрасте, когда мы с родителями на юге ездили на конные прогулки в горах. И вот сейчас - когда годы прибавили опыта, страх за свою жизнь стал куда отчетливее.

– Не натягивайте так поводья, - Бриджит заливисто смеялась над моими неловкими попытками управлять лошадью.

– Простите. Я нам сейчас всю конспирацию испорчу. Ваша служанка точно держится в седле лучше меня.

– Дайте мне поводья, а сами держитесь за луку седла. Я так часто делаю, потому что моя Элис боится лошадь не меньше вас.

Странный мир. Что-то вполне себе на уровне моего мира, а что-то…

Ай!

Неожиданно лошадь понесла! Поводья хлестали по боку гнедой, а густая грива щекотала мне лицо. Я судорожно вцепилась в шею животного, не издав ни звука и стиснув зубы от паники. Казалось, что я в любой момент свалюсь, а земля совсем не походила на пух.

Как же будет менее страшно? С открытыми или закрытыми глазами? Да одинаково!

– Но-но!
– раздалось сзади.
– Я рядом, не переживайте!

Крикнула Бриджит, поравнявшись со мной. Лихо наклонилась, поймала поводья и прибавила ход лишь для того, чтобы потом постепенно замедлиться.

– Можете выпрямиться?
– в глазах девушки смешались беспокойство и смех.
– Все в порядке. Хотите дальше пройдемся пешком?

Я еле отлипла от лошадиной шеи. Хочу ли я ступить на землю и больше никогда не забираться на парнокопытное? О, да, еще как хочу! И да простит меня Саймон за уклонение от плана.

– Это я должна была вас спасти, а получилось наоборот!
– я буквально сползла с лошади и еле сдержалась, чтобы не распластаться по земле.

Руки горели огнем, а саму меня мелко потряхивало. Больше на лошадь в жизни не сяду!

Да что же за непруха такая? То в колодце чуть не утонула, то лошадь чуть не скинула?

В беседку парка, где по плану я должна была развязать нить Бриджит, мы пришли с сильным опозданием. Служанка уже беспокойно выглядывала из кустов, ожидая, когда нужно будет сменить меня, а один из видящих маячил на горизонте, истоптав дорожки.

Мы присели с Бриджит в тени беседки на скамейку, я сняла плащ и повесила его на белоснежную резную спинку.

– Готовы?
– спросила у девушки с улыбкой, а потом опустила взгляд на протянутую руку.

Красная нить даже не блестела, будто хотела скрыться от меня, притвориться не судьбоносной.

– Давно готова!
– часто закивала девушка, и ее рука слегка задрожала.

Я ухватилась за кончик нити и почувствовала будто толчок в пальцы. Ветер засвистел в ушах, поднимая редкую опавшую листву, и в ярости швырнул ее в меня.