Красный меч. Скрижали небес. Книга первая.

– В иной ситуации я бы сказал, что тебя одолевают глупые фантазии, но, учитывая…

– Это не игра! – Итан резко оборвал разглагольствования Энди. – Мы тоже так думали вначале. Но здесь умирают, понимаешь? И еще никто не воскрес после смерти!

Над столом повисло тягостное молчание, и парни застучали палочками о тарелки. Я получил первые сведения о новом мире, но они не объясняли почти ничего.

– А что насчет этих совершенных тел? – продолжил допытываться я. – Почему мы в них оказались?

– Ответа на этот вопрос мы не знаем, – пожал плечами Крис.

– А наставники? – я обвел вопросительным взглядом сидящих в позе лотоса новых друзей. – Они что, ничего не рассказывают об этом?

– Учителя не отвечают на многие вопросы, – впервые заговорил со мной Логан. – Мы для них послушники, которых нужно учить и вести по истинному пути, потому что так завещано в священных свитках.

– Харисс для них – привычный мир, – добавил Ник. – И я не уверен, что они сами понимают, как мы сюда попали.

– Ты хочешь сказать, что они непричастны к нашему перемещению с Земли? – я пристально смотрел в его синие глаза, пытаясь понять, правду он говорит или нет.

– Для них наше появление – абсолютно естественный процесс, много лет назад они сами оказались здесь также, – пояснил Ник, не отводя взгляд.

– То есть, в пустыне постоянно появляются голые парни и девчонки, и вы ездите на этих зеленых ящерицах, чтобы вытащить их из пасти очередного червя? – я бросил палочки, и опершись ладонями на колени, подался вперед. – Для нас школу построили, но о том кто мы и для чего здесь оказались не говорят ? Это же дичь, ребята! Полная хрень!

– Ты сейчас в стадии отрицания действительности, – равнодушно заключил Энди, но в его глазах читался интерес. – Остынь, мы все через это прошли.

– А что случилось с нашими телами на Земле? – я немного успокоился и вернулся к еде. – Мы там в капсулах киснем, как в «Аватаре» 13 каком-нибудь?

– Ага, а здесь у тебя синий хвост вместо члена! – разрядил обстановку Итан, и все засмеялись. – С кисточкой!

– Парни, я серьезно спрашиваю…

– Ты идешь по улице, – подал голос Логан, – вдруг все вокруг останавливается, мир застывает как кадр в 3D-фильме, к тебе подходит седой бородатый старик и молча надевает на шею цепочку с камнем.

13

«Аватар» (англ. Avatar, МФА: ['aev..t]) – американский научно-фантастический фильм 2009 года сценариста и режиссёра Джеймса Кэмерона.

– Хлоп! – ударил кулаком о ладонь Итан. – И ты сидишь голой жопой на песке!

– Так было со всеми? – аккуратно уточнил я, вспомнив битву на Земле и седого воина, который спас меня от смерти.

– А тебя что, на вертолете в Харисс доставили? – сделал попытку пошутить Итан, но никто не засмеялся. – Все попали сюда по одинаковому сценарию.

– О том, что с нами произошло на Земле, никакой информации нет, – сказал Энди, тоскливо глядя на улицу сквозь тонкие щели в циновке. – Возможно, здесь находятся лишь копии нашего сознания, а оригиналы продолжают счастливо существовать дома.

– А как выглядят местные? – спросил я, доев свою порцию. – Мы на них похожи?

– Если видишь такого же красавчика, как ты или я, то этот чувак с Земли, – усмехнувшись, ответил Итан. – Если рожа кирпича просит, значит, второе или третье поколение, уже местного производства.

– Кстати, спортивную форму придется поддерживать, – сказал Логан. – Тренировки и занятия будут идти от рассвета и до заката. А на девчонок сможешь глазеть только здесь и на арене.

– А сил на большее, чем просто полюбоваться, не будет совсем, – добавил Энди, впервые широко улыбнувшись.

– Обобщать не надо, за себя говори, – иронично усмехнулся Итан, и глаза его недобро блеснули, – ты был ботаном на Земле, и здесь им остался!

– Итан, брейк! – оборвал его Ник и ударил зажатыми в кулак палочками о поверхность стола. – Не забывай, что мы – команда!

– Объясните мне все же, что такое «Харисс»: город, государство или планета? – спросил я, видя, что все собрались уходить.

– Аборигены не мыслят такими категориями, – ответил Энди, глядя вдаль поверх наших голов, – это и город, и государство, и весь их мир в одном широком по смыслу понятии.

– Все, парни, хорош трепаться, нужно идти спать. Завтра нашего нуба к бою готовить! – поторопил всех Ник, поднявшись на ноги, и поправил халат. – Ужин закончен!

– Ты забыл добавить «дерьмовый», – сказал Итан, криво улыбнувшись. – Дерьмовый ужин!

– Подождите, подождите! – опешил я. – К какому бою вы собираетесь меня готовить?

– Обещанная третья новость, – ответил Ник и подмигнул. – Завтра вечером у тебя первое сражение!

ГЛАВА 3

Ученики покидали ресторан группами. Члены разных семерок между собой практически не общались, лишь поглядывали друг на друга с каменными лицами. Мы вышли на улицу, и я оказался в паровой бане. Солнце уже садилось, но жара стояла ужасная – тело мгновенно покрылось капельками пота.

– Расскажите мне о завтрашнем бое, – попросил я, облизнув пересохшие губы.

– У тебя будет пробное сражение, прописка, ее проходят все новички, а соперника выберут по жребию, – спокойным и насмешливым тоном произнес Ник.

– И скидку на то, что ты нуб, никто не сделает! – веско добавил Итан. – Больше того, ты теперь главная цель, самое слабое звено семерки!

– Бой будет реальным? – похолодев, спросил я.

– Не ссы, тебя не завалят, – усмехнулся Итан. – Максимум – покалечат немного, но добрые дяди-наставники быстро вылечат, и будешь как новенький.

– Твоя задача не победить, а показать себя достойным соперником! – сказал Логан и хлопнул меня по плечу, едва его не сломав.

– Достало уже это солнце, пойдемте в дом! – предложил Ник и, не дожидаясь нашего согласия, пустился в путь.

Школьный двор, действительно, был замечательным, особенно в сравнении с пустыней за его стенами. Мне здесь нравилось. Чем-то это место напоминало ухоженный скаутский лагерь, в который я ездил пару раз по настоянию отца и даже отвлекало мысли от предстоящего боя.

– Все это – территория школы, – разливался соловьем Энди, почувствовав себя гидом, – в главном здании находится ресторан, классы, библиотека, а также живут наставники.

– И что, будут тетради, дневники и оценки? – искренне удивился я.