Край непрощенных

– Слушай, Игнат... Должен быть способ выбраться отсюда. Мы с тобой не лампочки, а это место - не рот. И если попали сюда как-то - то и выпутаемся как-то. Ты сказал, что знаешь, как мы сюда попали...

– ... И я знаю, что отсюда нет выхода. Смирись, разведчик. Мы оба попали. Просто ты пока еще не знаешь, насколько крепко.

– Так скажи мне, а не темни!

Улыбка Игната стала еще искреннее.

– Так неинтересно, приятель. Как ты думаешь, за каким лешим я тебя отыскал? Для чего я ошиваюсь в столь вредных для здоровья местах и выслеживаю чудаков, за которыми бегают толпы зомби? Ответ простой - потехи ради. Тут вообще с увеселениями очень туго - каждый развлекается, как может. Я вот ищу новичков и наблюдаю, как они постигают ситуевину. Меня забавляет процесс, а особенно - тот момент, когда до них, наконец, доходит. И военные в этом плане - лакомый кусок. Они соображают медленно, удовольствие растягивается.

– Ты садист, что ли?
– возмутился Кирсан.

– В десяточку. Это одна из причин, почему я здесь. Ладно, так и быть, дам подсказку. Никакого конца света не было. Никаких экспериментов со временем не было. И перемешивания времен не было. Потому что если бы дело было в манипуляциях со временем - это не объясняет, откуда зомби взялись. И ты, как разведчик, мог бы и сам догадаться.

Кирсан внезапно подумал, что в городе не видел ни единой вывески, ни единого знака, ни одной таблички с названием улицы на домах. Он, конечно, не очень-то и смотрел, но разведчик особо обучен такие детали запоминать. И вот сейчас не может вспомнить ничего подобного - значит, не видел. Но способ узнать местонахождение все-таки есть. Заставить Святого подыграть - раз плюнуть.

– Ладно, раз ты хочешь развлечения - развлеку тебя. Давай поиграем в казаки-разбойники, я казак, ты пойманный разбойник. Я задам тебе пару простых вопросов, а ты честно ответишь, да или нет.

Игнат с неподдельным интересом выслушал это предложение и устроился на рюкзаке поудобнее.

– Договорились. Задавай.

– Мы в Великобритании?

– Нет.

– Где-то в районе Кубинки?

– Нет.

– США или Франция?

'Разбойник' ухмыльнулся:

– Это уже третий вопрос, хотя ты говорил о паре. Но ладно. Нет.

Кирсан тоже ухмыльнулся:

– Ты солгал, отвечая на один из этих трех вопросов.

– Ну-ну. И почему же ты так решил?

– Панцеркампфваген 'Тигр' - единственное, за что я могу зацепиться. Один такой стоит, подбитый, менее чем в километре отсюда. Единственный 'тигр' на ходу сохранился в Бовингтоне. Еще три в хорошем состоянии, которые можно отреставрировать - Кубинка, Сомюр во Франции и Абердинский полигон. И если ты сказал правду, что никаких пердимоноклей со временем не было - мы можем находиться только неподалеку от одного из этих четырех мест. 'Тигры' ведь своим ходом неважнецки ходили.

– Дай угадаю. Твой расчет базируется на том, что на всей Земле осталось лишь четыре таких танка, пригодных к восстановлению.

– Именно. Я не прав?

Игнат выдержал зловещую паузу:

– Да нет, все верно. Только разговор отложим на потом - а сейчас делаем ноги.

– Прямо под нами толпа мертвецов. Ты спецом дожидался, пока они все тут соберутся?

– Сарказм неуместен. Да, я именно этого и дожидался. Ты сам разве не понял, что бегать, когда к тебе прут со всех сторон, не очень весело? Стой тут. Я перетащу лестницу и приставлю с другой стороны, спущусь первым. По моей команде ты должен как можно быстрее перебежать к спуску и слезть до того, как мертвяки проковыляют эти пятнадцать метров. И после этого мы оставим всю толпу позади.

– А в городе других нету, что ли?
– удивился Кирсан.

– Есть. Но в нашем случае самая большая проблема - эти.

***

Игнат не ошибся: несколько встреченных кадавров проявили к двоим живым людям минимальный интерес: их вялые попытки схватить пробегавшего мимо Святого не шли ни в какое сравнение с деревянной, но целеустремленной походкой тех, которые остались позади.

– Главное - держись от них подальше. С десяти шагов они тебя уже не видят. Или просто игнорируют.

– Не могу понять - почему?

– Потому что они не твои.

– А чьи?

– Я почем знаю?
– удивился Игнат.

– Если тяпнут - стану таким же?

Святой покачал головой:

– Байки. А вот заражение - считай что обеспечено.

– А ты вообще что пишешь-то?
– сменил тему Кирсан.

– Писал. Фантастику, фэнтези.

– Наверное, мне не попадались твои книги. Имя кажется незнакомым.

Тот только хмыкнул:

– Что имя не знакомо - не значит, что не читал. 'Долина смертных теней' или 'Скользящий сквозь ночь', к примеру, я написал. Ну и некоторые другие вещи.

Разведчик чуть задумался, потом сказал:

– 'Скользящего' читал обе книги, и 'Долину' тоже. Но только имя там было другое. Вроде бы на 'Пе' начиналась фамилия или как-то так.

– Верно, - кивнул Игнат, - просто имя на обложке еще ничего не доказывает. Я одно время литературным негром подрабатывал. Ты разве не заметил, что первая и вторая книги дилогии разительно отличаются? Та бездарь, которая на 'Пе', только первую книжку кое-как написала - и это ему потолок. Все остальные 'типа его книги' за него писал я - он сам такое ни в жисть бы не смог. Бездарь - и этим все сказано... О! Гляди-ка!

Кирсан проследил за направлением указательного пальца и заметил кадавра, ковыляющего примерно в том же направлении, что и они.

– Куда это он?

– Добычу учуял. Сейчас поглядим, куда он нас приведет. Точнее - к кому.

Оглядываясь по сторонам, они двинулись следом. Кирсан одновременно присматривался к своему попутчику, подмечая его поведение и реакции. Не дергается, не нервничает - либо нервы железные, либо уже бывалый и знает, что к чему. Головой крутит без устали, напомнив знаменитое изречение пилотов второй мировой. 'Летчики, которые не вертят головой постоянно - мертвые летчики. Просто некоторые из них об этом еще не знают'. Тут, правда, не небо, но зомби в условиях густого тумана не менее смертоносны, чем вражеские истребители, атакующие со стороны солнца.

Кирсан также отметил, что Игнат, хоть и повесил свой помповик на ремне так, чтобы схватить быстро, но в руках держит самодельную биту. Стало быть, кадавры тут опаснее всего, но и другие угрозы в наличии.

Одновременно он изучил и мертвяка, за которым шел. Со спины многого не увидишь, но лохмотья на нем раньше были пиджаком, одна нога не обута, на другой - остроконечная туфля с пряжкой, вроде как из модных. Сам покойник, невысокий и лысый, уродливо раздулся, но и при жизни явно худобой не отличался. На пальце тускло поблескивает золотая печатка.

Кирсан бесшумно скользил в тумане следом за Игнатом, Святой, к слову, за звуковой маскировкой следил не то чтоб очень. Видать, как рыба в воде себя тут чувствует. Кадавры, мимо которых они идут, практически безучастны, изредка, когда он наступал на что-то хрустящее, один повернет голову, уставится на звук остекленевшими глазами и заторможенно смотрит, хотя две тени в тумане уже прошли мимо. Мертвецы не очень-то и опасны, получается, осталось только выяснить все, что связано с теми зомби, про которых Святой сказал 'они твои'. А еще стоит разобраться, куда он намылился. Очень логично, что в лагерь выживших, так бы сделал герой фильма. Вот только фильмы - они обычно коррелируют с объективной реальностью зрителя, а это место, мягко говоря, и со здравым смыслом-то не коррелирует, что уж говорить...