Крепость демона 1

– Я передам его сегодня. Что ты хочешь получить в качестве ответа?

– То, что он захочет дать. Если ему будет сложно писать, то пусть передаст ответ через тебя устно.

– Хорошо, так и передам.

– А твой день как?

Алан задумался, изучая проплывающие мимо деревья, фонтаны и гуляющие толпы. Посмотрел на меня и с усталой улыбкой шепнул:

– Тяжело. И не продуктивно. Так что я уже согласен на любую помощь, хоть от чёрта лысого, лишь бы поймать этих сволочей и снять с них шкуры.

Я ободряюще сжала его ладонь и промолчала, мы как раз подъезжали к зданию консульства, в котором я сегодня уже была. Там когда-то был дворец местного богача, а теперь просторные роскошные залы сдавались под офисы, на первом этаже ютились фирмы попроще, бельэтаж занимали представительства крупных межмировых корпораций, верхний этаж и террасы раздали консульствам, среди городских чиновников ходила шутка о том, что на этой «крыше мира» можно покурить с цветом всех наций одновременно. Эльфы не курили в Мирах Альянса, но за его пределами начинали курить все поголовно, Райн шутил, что это дипломатически обосновано.

Я попросила Алана подождать в машине, сама быстро поднялась в нужный кабинет в сопровождении охраны, но и её попросила подождать в коридоре. Консулом оказалась прекрасная полуэльфийка, чья аура сияла так же, как у Райнира и Никсиного папы, заставляя подозревать, что она видит меня насквозь. Я написала короткую записку Райну прямо при ней, приглашая его на ужин в хорошей компании, при ней же запечатала и попросила передать адресату срочно. Госпожа консул кивнула с такой улыбкой, как будто это доставит ей удовольствие.

Спустившись к Алану, я разрешила ехать в ресторан, до которого было три квартала, и войдя в зарезервированный для нас отдельный кабинет, мы увидели за столом очаровательно улыбающегося Райна. Он сиял белоснежными шелками и ледяным хрусталём, олицетворяя своей невинно-ехидной персоной весь эльфийский народ, который с милосердием и радостью поможет неразумным детям других рас разобраться в том, кто в их песочнице у кого украл совочек.

Я представила мужчин друг другу, немного понаблюдала их ироничный обмен добродушными шпильками, поблагодарила за ужин и сбежала по важному срочному делу, оставив их наедине – по ним было видно, что общий язык они найдут, и что Райн осведомлён обо всём, что Алан хотел бы ему рассказать, и даже о том, что не хотел бы, я там явно была лишней.

Сари всё ещё была в храме, я с приятным удивлением заметила, что она всерьёз занимается по моей тетрадке, это возвращало мне веру в разумных. Мы просидели над книгами до полуночи, когда мне позвонил Алан и поинтересовался, не устала ли я трудиться. Я сказала, что уже собираюсь, попрощалась с Сари, попросив её беречь свой натруженный мозг, она отшутилась, я пригрозила проверить и уехала в отель.

***

В отеле Алан встретил меня у двери, поцеловал и шёпотом поблагодарил за «эту бледную язву», я услышала голос Райна из конференц-зала и улыбнулась – там больше не орали, там вообще все были вежливы и обходительны. Алан сказал, что мой ужин ждёт меня на кухне, и я могу его съесть прямо сейчас, а его не ждать, потому что работы ещё предстоит много.

Я пошла в кухню, он вернулся к Райну, и это опять затянулось до трёх часов ночи. В половине четвёртого я сидела на террасе с книгой и чаем, Алан проводил гостей и пришёл ко мне с пледом, накинул его мне на плечи и сел в соседнее кресло, вонзая зубы в бутерброд. Я закрыла книгу, Алан протянул мне надкусанный бутерброд приглашающим жестом, я улыбнулась и качнула головой:

– Спасибо, я уже поужинала. Как всё прошло?

– Неплохо, – с набитым ртом кивнул Алан, дожевал и продолжил: – Расскажу главное, пока не забыл. Я ходил к своим, отдал шаману письмо. Он при мне всё прочитал и сжёг, сказал, это очень круто. Просил разрешения использовать эти данные для его исследований. Ещё просил передать, что ошибок у тебя нет, ты всё сделала правильно, а результат у тебя не такой, как у радужного дракона, потому что ты – не радужный дракон, их не просто так все ищут и очень ценят. Для того, чтобы получить более высокий КПД эликсира, нужно раскрыть в своей ауре все источники. Но, если честно, это пипец как трудно. Это не он сказал, это я уже от себя говорю. Я родился с демонской доминантой, которая даёт тень на божественный и тёмный источники, и слабым акцентом жизни, и всё, и потом специально раскрывал свет и воду, я потратил на это больше сорока лет.

Я округлила глаза, он усмехнулся и кивнул:

– Ты, конечно, упорная девочка, и если возьмёшься, то добьёшься чего угодно, но я тебя предупреждаю – быстрых результатов не жди, будь готова к тому, что это занятие на всю жизнь.

– Ого. Хорошо, я учту. Спасибо.

– Тебе спасибо. Особенно за эльфов, они реально оказались полезны. И оказывается, они уже давно у меня в холдинге пасутся, и акции держат, и в совете директоров заседают, просто не афишируют. Их информация мне сильно поможет, а расплачусь я деньгами и контрактами, для меня это не обременительно, я бы за решение этой проблемы и больше выложил. Так что, спасибо. Ты освободила мне море времени. И некоторое количество этого времени я с удовольствием подарю тебе, – он улыбнулся как демон, окинул меня голодным взглядом, я отвела глаза. – Завтра, принцесса. Едем на море, будем делать важные нужные дела. Готовься. Будет офигенно.

– Во сколько?

– А во сколько тебе удобно? Когда моя драгоценная сможет уделить мне пару часов между своими бесценными уроками?

Я посмотрела на него с намёком на то, что его подколы не смешные, он закатил глаза и улыбнулся:

– Я шучу. Так когда?

– Завтра воскресенье, я свободна весь день.

– Тогда часов в шесть я тебя заберу, там поужинаем и будем отрываться. А утром домой. Или вечером, как захочешь. У меня первая встреча на десять утра, так что успеем поспать и позавтракать, а утром телепортом сюда и сразу по делам.

– У меня первая пара в девять.

Он опять закатил глаза и изобразил ехидную покорность:

– Хорошо, как скажешь, готов встать на час раньше ради того, чтобы моя драгоценная не пропустила свою бесценную социологию. Или это будет не социология?

– Хватит говорить о моей учёбе в таком тоне, как будто это ерунда, это звучит оскорбительно.

– Да ладно тебе, я шучу. Будь готова в шесть.

– Хорошо.

– Я тебя заберу телепортом, сразу на пляж, так что форма одежды, – он опять окинул меня голодным взглядом, – что-то вроде того, что я тебе тогда заляпал. Халатик. Такой, крохотный. Тонкий, лёгкий и быстро снимающийся.

– Хорошо.

– Отлично, – он быстро доел свой бутерброд, встал, поцеловал меня и сказал: – Ложись спать, не жди меня, я ещё посижу над кое-чем.

– Хорошо.

– Принцесса?

Я молча смотрела на город внизу, но Алан молчал, мне пришлось на него посмотреть:

– Что?

– Я люблю тебя. Ты ещё помнишь об этом?

Я не сдержала улыбку – это смущало, слышать такие вещи за пределами темноты спальни казалось неприличным. Алан довольно заулыбался и ещё раз поцеловал меня, как будто это смущение и было целью его слов, ещё раз поцеловал и ушёл. Я допила чай, в очередной раз понимая, что прочитала три страницы и не запомнила ни слова, закрыла книгу и пошла спать.

***

Глава 61, пятый день брака

Воскресенье, 4 октября, Грань Тор

За окном начинало вставать солнце, когда я почувствовала сквозь сон какое-то движение рядом, проверила ауру, узнала Алана и открыла глаза. Он лежал на соседней подушке и укрывался моим одеялом, пытаясь делать это тихо, потом заметил, что я не сплю, и виновато улыбнулся:

– Разбудил? Прости. Спи, я только закончил. Решил заранее раздать распоряжения по поводу завтрашнего праздника, чтобы в последний момент не бегать, как ужаленный. Я молодец?