Крепость над бездной
Шрифт:
«Не волнуйся, Адрэа, — неожиданно обрадовала меня нестандартным ответом подруга. — Твой питомец достаточно быстр, чтобы успеть добраться до разрыва и вернуться обратно. У него хорошая защита. Я дам ему столько найниита, сколько смогу, но меня беспокоит, что будет после этого с тобой?»
Согласен. Вопрос важный. Но Эмма, когда изучила бомбы, сообщила, что те не имеют ничего общего с обычными взрывными устройствами. И предположила, что они, скорее всего, построены на принципе резонансного воздействия на пространство. То есть, говоря простым языком, когда бомба окажется в разломе, там ничто не бабахнет, не взорвется и не разлетится на множество осколков. Вероятнее всего, она начнет всего лишь колебать, усиленно раскачивать границы пространства, причем чем дальше, тем
Причем, поскольку внутри разлома границы пространства были материальными, а магия не работала, то собственно бомба (оболочка не в счет) являлась не маготехническим, а обычным техническим устройством. И, судя по тому, что описала Эмма, работала на основе волнового принципа, осуществляя с некоей периодичностью строго определенное, непрерывно меняющееся давление на границу пространства, тем самым заставляя ее колебаться и все сильнее смещаться относительно исходного положения.
Главное было доставить бомбу непосредственно в разлом и бросить ее подальше, чтобы радиус воздействия устройства получился максимально возможным.
«Мне придется снять с тебя почти всю защиту, чтобы уберечь йорка, — предупредила Эмма перед тем, как я дал добро на проведение операции. — Головной конец кокона при этом придется запаять полностью, чтобы дайны не проникли внутрь. Воздуха останется совсем немного, буквально на несколько мэнов. Но другого варианта сохранить жизнь твоему питомцу нет, поэтому, если ты готов потерпеть…»
«Делай», — только и сказал я, решив, что задержать на несколько мэнов дыхание — не проблема. А за возможность уничтожить разлом я был готов и на большее.
После этого кокон над моей головой окончательно сомкнулся, тогда как внизу, наоборот, приоткрылся, выпуская наружу тихонько пискнувшего йорка.
Я аж поморщился, когда по моим ногам бесцеремонно протащили авоську с бомбами, с которых сняли защитную оболочку, после чего кокон внизу тоже сомкнулся, и дальше мне оставалось только ждать.
Примерно мэна полтора я мучился от вынужденного безделья и заодно старался не дышать, пока Эмма исправно докладывала об успехах нашего малыша.
Вот он выбрался из-под кокона… вот найниитовая защита сползла с меня на него, позволив не опасаться нападения.
Само собой, оставшиеся рядом «маты» и «нематы» тут же активизировались, поэтому йорку пришлось сквозь них буквально продираться, так что один жалкий метр растянулся для него в кажущееся бескрайним поле, на котором к тому же каждая встреченная тварь ежесекундно пыталась его сожрать.
Однако Эмма не зря потратила на защиту Ши почти весь наш немаленький запас. Тридцать восемь с хвостиком акрионов — это было охренеть как много. Тем более для крошечного йорка. Он, можно сказать, почти что танковой броней обзавелся. Ни одному «Леопарду» или «Абрамсу» не снилось! Поэтому за малыша я был спокоен и лишь одобрительно кивнул, когда подруга известила меня, что йорк благополучно добрался до разлома и столкнул туда сразу обе бомбы в авоське.
К сожалению, я плохо понимал, волны какой природы использует прибор для воздействия на границы разлома. Эмма тоже с подобными устройствами раньше не сталкивалась — разработка, разумеется, была секретной, принадлежала исключительно роду Хатхэ, и в Сети информации по этому поводу, что совершенно естественно, не имелось. Так вот, по аналогии с обычными бомбами я предположил, что чем больше, тем лучше, раз уж разлом по всем признакам был нестандартным…
И это оказалось ошибкой. Очень большой ошибкой, которая едва не стоила мне жизни.
Правда, понял я это немного позже. Сразу после того, как Ши вернулся.
Я тогда только-только успел порадоваться, что малыш живой и невредимый. Только-только успокоился при мысли о том, что сделал для крепости все, что мог. Как вдруг Эмма тревожно заметила, что пространство вокруг разлома слишком быстро и неоправданно
сильно отреагировало на появление постороннего прибора. А еще через миг разлом все-таки рванул, едва не угробив меня окончательно.Самое скверное заключалось в том, что из своего кокона я по-прежнему ничего не видел, не мог толком сориентироваться и почти не мог повлиять на ситуацию. Эмма тоже не успела предупредить, чего нам ожидать, поэтому в какой-то момент я просто ощутил, как подо мной содрогнулась земля. А еще через миг меня высоко подбросило и с огромной скоростью швырнуло куда-то в сторону.
И ладно, если бы я просто упал, сломав себе при приземлении пару-тройку костей. Ну может, сотрясение бы словил или вообще отделался легким испугом. Все-таки внизу, в котловане, где я оказался, аномальную зону отграничивали не каменные, а обычные земляные стены, пусть и укрепленные специальными пластинами.
Но, на мою беду, взрыв вызвал настолько сильные колебания пространства, что оно, как потом сказала Эмма, буквально пошло волнами, затрепетало, словно попавшая под ураганный ветер простыня. Оно и так уже было сильно деформировано. Обычные законы природы в нем и без того работали с перебоями. Тогда как после взрыва эти процессы резко усилились, поэтому пространство не просто заколебалось — оно начало буквально плавиться, бешено вибрировать и рваться прямо на глазах. Из-за чего меня сначала подкинуло в воздух, а потом подхватило неведомой силой, закрутило, завертело… и, полагаю, со мной случилось примерно то же, то происходит с трупом, завернутым в толстый ковер — в какой-то момент по моему спасительному кокону что-то ударило, после чего тот, как обычная ковровая дорожка, стремительно развернулся, и я прямо в полете вывалился оттуда на хрен, успев только выругаться на лету, увидев, что нахожусь на высоте майнов в пятнадцати от поверхности земли, да еще и лечу прямиком на каменную стену, после удара о которую меня даже найниит не спасет.
К счастью, шмякнуться об нее мне так и не довелось — взбесившееся пространство оказалось настолько изорвано, что прямо-таки изобиловало пространственными дырами, которые сыграли для меня роль обычных порталов. Причем возникали они спонтанно, то тут, то там, безмолвно проглатывая взвившиеся в воздух комья земли, обломки деревьев, таких же, как и я, дезориентированных дайнов. И в том числе похожих на тучи голодного воронья «нематов», которых к тому времени стало намного больше.
Появлению каждого такого минипортала предшествовала яркая белая вспышка, после которой кусок пространства вместе со всем, что в нем находилось, просто исчезал и появлялся совсем в другом месте.
И вот в такой-то портал меня прямо на лету и зашвырнуло. После чего я ощутил, как меня обожгло уже знакомым холодом, затем несколько раз крутануло вокруг оси, прожевало и снова выплюнуло. Правда, уже не рядом со стеной, а всего майнах в трех от поверхности земли, над которой снова что-то ярко сверкнуло. Потом я, так и не успев грохнуться, с руганью улетел во второй портал. Затем в третий, четвертый, пятый…
Спрятавшийся у меня под курткой йорк жалобно запищал, когда нас принялось кидать в разные стороны. Но почти сразу я грудью налетел на что-то твердое, и он умолк. Видимо, беднягу придавило, и малыш банально потерял сознание. Тогда как мне повезло гораздо меньше, потому что меня на протяжении нескольких мэнов безжалостно бросало из одного пространства в другое, не давая шансов даже сосредоточиться, не говоря уж про то, чтобы сопротивляться.
Я напрочь потерял опору, перестал понимать, где верх, где низ и можно ли это вообще остановить. Меня безостановочно кружило, шпыняло, подбрасывало на неимоверную высоту и тут же снова роняло почти до земли, заставляя хрипло материться и то и дело ожидать неминуемого удара. Попутно меня пинало, било и царапало всем, чем только не лень: поднятыми в воздух ветками и камнями, попавшими в портал пулями, каменными и даже железными обломками…
Вот уж когда я возблагодарил судьбу за прочный комбинезон и крепкий шлем. Если бы не они, мне бы точно пришлось несладко, несмотря на всю мою броню.