Крепость над бездной
Шрифт:
«Я бы на твоем месте не стала рисковать», — скупо отозвалась Эмма в ответ на мой вопрос.
Между тем мастер Рао, не замечая моего горящего взгляда, выудил из того же ящика какой-то прибор с длинной трубкой и непонятным датчиком на конце. После чего достал оттуда же обычный электронный планшет, в два счета вывел на экран нужную программу и, велев пилоту приблизиться к аномалии, коротко сообщил, что от меня будет требоваться.
Как оказалось, не так уж и много: я должен был всего лишь вбивать данные, которые сообщит учитель, в соответствующие графы на планшете и сообщать, соотносятся ли они с тем, что я вижу. Не знаю, поверил он мне или нет, но маг явно собирался проверить все лично, поэтому мне ничего не оставалось, как подчиниться,
Вертолет, как раз успевший приблизиться к аномальной зоне, заложил довольно крутой вираж, после чего снизил скорость и принялся облетать крепость по большому кругу, тогда как учитель внимательно смотрел на экран и быстро-быстро диктовал мне цифры: напряженность магического фона… ширина аномальной зоны на разных высотах… какие-то углы и проценты…
Я только успевал стучать пальцами по планшету, тогда как Эмма торопливо переводила для меня незнакомые термины и на ходу поясняла, что именно делает маг. К сожалению, она сама вмешиваться в процесс измерения не могла — наше управляющее поле покрывало лишь половину расстояния от вертолета до аномалии, поэтому пришлось всецело положиться на приборы.
Примерно четверть рэйна мы кружили над крепостью, пока учитель снимал показания и сравнивал с моими данными, причем что-то в них его, видимо, не устроило, потому что вскоре он отобрал у меня планшет и принялся самостоятельно что-то листать, уточняя, переспрашивая и с каждым мгновением мрачнея все больше.
Закончив просматривать какие-то графики, он велел пилоту снизиться на предельно допустимую в аномальной зоне высоту, которая составила пять майнов от верхней точки аномалии, после чего выудил уже из другого ящика короткий, в четверть майна всего длиной, трос с двумя карабинами на концах, чем-то напоминавший альпинистское снаряжение. Прикрепил один конец троса к припаянной рядом со мной металлической петле, вторую закрепил у себя на поясе. А затем всучил мне в руки авоську с драгоценными бомбами, знаками показал, что скоро ему понадобится моя помощь, чтобы фиксировать новые данные. Дождавшись, пока скорость вертолета снизится до минимума, рывком открыл дверь. Подошел почти к самому краю и, на всякий случай подергав натянувшейся трос, выставил прибор наружу. После чего и сам туда высунулся, внимательно оглядывая злополучную аномалию, при виде которой у меня неприятно засосало под ложечкой.
Увы, но за то недолгое время, пока мы собирались, поднимались в воздух и кружили над крепостью, изменения в аномальной зоне стали еще более выраженными, чем пол-рэйна назад. К тому времени, как вертолет завис практически над ней, в каких-то нескольких жалких майнах над разноцветной верхушкой, ее верхняя часть практически прекратила движение и ощутимо потемнела, словно на нее сверху плеснули водой из грязного ведра. Нижняя, напротив, резко ускорилась, как будто жила сама по себе и больше не была никак связана с верхней. Она стала походить на громадный мяч, который словно разделила пополам невидимая линия. И было похоже, что верхняя его часть, словно крышка на кастрюле, вот-вот была готова отлететь в сторону.
Правда, видел это только я. Мастера Рао, похоже, изменения поведения следовой магии воспринимал не с помощью зрения, а как-то иначе. Или не воспринимал вообще. Поэтому ему пришлось использовать прибор, а потом еще и парой тумблеров на боковой поверхности шлема щелкнуть, затемняя лицевую панель, на которую стали напрямую выводиться данные с устройства.
И вот когда полупрозрачное забрало запестрело новыми данными, мастер Рао переменился в лице.
— Тэрнэ милосердный…
«Внимание! — снова ожила в моей голове Эмма. — Фиксируется резкое снижение параментров магического фона. Отмечается дестабилизация пространственных потоков. Рекомендуется немедленно покинуть аномальную зону. Риски открытия пространственного разлома в течение ближайшего рэйна превышают девяносто три процента!
Риск открытия разлома в ближайшие четверть рэйна достигают семидесяти двух с половиной процентов!»ЧТО?!
Я в шоке уставился на резко побледневшего старика, который вдруг грузно осел на пол и, выронив дорогой планшет, который тут же укатился куда-то в сторону, начал что-то быстро набирать на своем браслете. Правда, почти сразу я перешел на второе зрение, чтобы в который уже раз за сегодня взглянуть на аномалию. И мысленно поразился — эта сволочь действительно изменилась! Даже за то время, что мы летали, она потемнела еще больше и, насколько я видел, подозрительно подросла в размерах.
Да и с мастером Рао творилось что-то неладное — его аура тоже менялась прямо на глазах. Если мгновение назад она выглядела обычно, то сейчас ее края неумолимо смещались в сторону кружащегося внизу «клубка», как если бы тот не только вытягивал на себя всю магию в округе, но и истощал мастера Рао, который являлся для аномалии не более чем живым источником!
«Внимание! — в который уже раз встревоженно сообщила Эмма. — Параметры магического фона достигли критически низких величин. Опасность для носителя крови! Опасность истощения магического дара! Необходимо срочно покинуть аномальную зону! Директива номер один! Активирована найниитовая защита!»
— Мать вашу! — в голос ругнулся я. — Мастер Рао! Учитель! Надо уходить!
Старый маг вскинул на меня помутневший взгляд и вяло кивнул. После чего бросил что-то невнятное в браслет, с неимоверным трудом поднялся на ноги, на мгновение заслонив собой выход. Пилот, получив приказ, тут же крутанул штурвал. Где-то внизу, в крепости, снова завыла, надрываясь, сирена. По-видимому, послание мастера Рао все-таки дошло до адресата и было услышало правильно. Сам же мастер Рао, не удержавшись на ослабевших ногах, во время маневра потерял равновесие и упал прямо на меня, умудрившись в падении до крайности неудачно схватиться за пряжку на моей груди, фиксирующую положение ремней безопасности.
Пряжка, оглушительно громко щелкнув, расстегнулась.
Учитель, сдавленно выругавшись в третий раз подряд, грохнулся на пол, открыв мне обзор на грузовой отсек, кабину пилота и лобовое стекло, за которым виднелась часть стены и стремительно отдаляющая аномалия…
И вот тогда-то я и увидел, как именно происходит открытие разлома.
Раньше мне казалось, что это небыстрый процесс, чем-то напоминающий искажение пространства при открытии пространственного кармана. По крайней мере, на уроках нам говорили, что это занимает какое-то время, от нескольких рэйнов до нескольких суток.
Однако, по-видимому, нестандартных разломов это не касалось, потому что конкретно этот разлом открылся неимоверно быстро. Настолько быстро, что это походило на взрыв. На стремительное и неотвратимое извержение, при котором верхушка гигантского шара сначала окончательно почернела и провалилась внутрь, как если бы ее вдавило туда таким же гигантским пальцем. Но почти сразу она буквально вывернулась обратно, раскрываясь чудовищным цветком, и выстрелила наружу целым столбом черного пепла… вернее, мне поначалу показалось, что это похоже на пепел. Причем, благодаря пилоту, мы не угодили в самый его эпицентр. Нас, поскольку вертолет уже уходил от опасного места, только краешком зацепило. Но именно тогда-то я и увидел, что же собой на самом деле представляют дайны и почему они так опасны.
Как оказалось, в самые первые мгновения своего появления в мире живых чужие души не имеют четких форм, их даже отделить друг друга невозможно, настолько они тесно слиты и перемешаны друг с другом.
Нас, как я уже сказал, зацепило лишь краешком, а не накрыло лавиной. Причем, зацепило боком, уже на излете, когда большая часть душ, рванувшись сперва высоко вверх, но не найдя там пищи, изогнулось гигантским фонтаном и обрушилась на устилающее землю под разломом, такое привлекательное и восхитительно живое зеленое море.